漢武帝是西漢第七代君王，他在位期間展現了自己的雄才大略，北擊匈奴，南征百越，展開了一系列的政治經濟改革，消除了諸侯王的威脅，西漢統治進入頂峰。
漢武帝末年，“巫蠱之禍”導致太子劉據自殺，國家儲位懸空，漢武帝有子數人，卻為何立幼子劉弗陵為帝呢？
漢武帝一生有六個兒子:長子衛太子劉據，造反死；次子齊懷王劉閎，早薨；三子燕刺王劉旦，公元前88年，犯罪削三縣；四子廣陵王劉胥，壯大，好倡樂逸遊，力扛鼎；五子昌邑王劉髆，公元前87年，薨；六子劉弗陵。
在當時，太子劉據，齊王劉閎已經去世，昌邑王的母親是李夫人，李夫人早逝，李夫人兄弟李廣利又敢於反叛，昌邑王基本上也與皇位無關的。那麼能繼承漢武帝皇位的只有燕王劉旦，廣陵王劉胥，還有年幼的劉弗陵。劉弗陵能繼位還要感謝對手，正是劉旦和劉胥的一系列做法，使得漢武帝不得不立劉弗陵為繼承人。
燕王劉旦聰明好學，能言善辯，足智多謀，對儒家經典有廣泛且深入的研究。“學霸”劉旦沒有明目張膽為自己造勢，而是祕密結交黨羽，並暗中召集遊俠和死士，將這些人圈養起來，成為自己通向無上寶座的鋪路石。自作多情的劉旦上書漢武帝，自願進京擔任皇宮保衛，希望得立為太子，漢武帝大怒，立殺劉旦派來的使者，並削其三縣，這其實已經是從側面宣告劉旦繼位無望。
廣陵王劉胥雖然體魄強健，甚至徒手與熊、野豬搏鬥，卻因為行止沒有法度被排除，畢竟彼時的漢朝處於強盛時期，匈奴被擊敗，南越和諸侯王也被打壓，國家的繼承人已經不需要太高的武力值。劉胥匹夫之勇，比起劉旦都不如，繼位也是沒可能的。
劉弗陵雖然年幼但聰明伶俐，漢武帝對他很喜愛，更重要的是，武帝還找到了一個“穩”到了極致的人——霍光，他任用霍光就是為了輔佐劉弗陵，漢朝的政治路線接下來需要的就是一個穩。為防止有人威脅霍光的地位，他還狠心除去了鉤弋夫人。
劉弗陵出生的時候有很多情況，都預示著他是個皇帝人選，但是這些事是漢武帝搞出來壓一壓劉據的。漢武帝年邁，劉據正當壯年，強勢帝王的太子不好做，同樣強勢帝王也是最害怕失去權力哪怕是自己兒子。
而劉據作為漢武帝多年培養的接班人，長期受到壓制，漢武帝提拔蘇文，劉屈犛壓制太子的心思不要太明顯。但是“巫蠱之禍“導致衛霍集團被團滅，太子也死了，只剩霍去病異母弟留在武帝身邊。作為晚年喪子的懲罰，蘇文劉屈犛被誅殺，數十萬人被殺，整個軍事行政系統空虛。所以有衛霍背景的霍光成為周公，因為真沒合適的人了。
劉弗陵能繼位的優勢:年幼且有大臣輔佐，消除了母后專政的可能性，加之對手劉旦和劉胥的作死，劉弗陵繼位為帝已經是板上釘釘了。公元前87年，彌留之際的漢武帝立劉弗陵為繼承人，詔命霍光四人輔政，劉弗陵繼位史稱漢昭帝。如果你喜歡這篇文章，請關注作者，本文不盡之處請指正。