聽說過古羅馬名號的人，大概都聽說過馬略改革。但這場軍事改革到底做了什麼？
這是帝國時期的羅馬人，但在那之前，他們是什麼樣的？
其實很簡單，只要對比改革之前和之後的羅馬軍隊，就能得到我們的答案了。
先來看看看看馬略改革之前的羅馬軍隊。
馬略改革之前的羅馬部隊。
城邦時期的羅馬，從其公民中徵兵。只有富有的公民才有資格加入軍隊，他們服役時間較短，因為他們實際上還是農民，只是在面對戰爭時臨時加入軍隊，而且需要自己購買所需的裝備。
由於還要顧家，這些人不能長期作戰，而且也無法集中接受長期的訓練。他們成為什麼兵種，完全由他們買得起什麼裝備決定。如果這些人死傷太多，或者不願意服役，羅馬就無兵可用。
早期的羅馬城邦公民兵，其實相當希臘化。
這種制度對地域防禦有利，很適合區域性的小國。然而在羅馬擴張和土地兼併的雙重影響下，羅馬兵大量戰死，可徵的兵越來越少，戰爭卻更多更大。
為什麼土地兼併會影響徵兵？因為這些臨時士兵主要來自自耕農。然而土地兼併一直髮生，這些小農老是在破產，破產的人又沒資格服役。再加上羅馬人總是有傷亡……新士兵難道還能從天上掉下來嗎？
羅馬早期其實輸了很多戰役，死了很多人。
然而馬略改革的效果，在當時幾乎就是天上掉下了士兵。
蓋烏斯·馬略改革的第一步，就是取消士兵的財產要求，公發統一的裝備。只要是公民，無論多麼貧窮，都可以自願加入軍隊，而且退役後會獲得土地分配。
但是事情沒這麼簡單。雖然裝備由羅馬統一發放了，但服役時間大大延長了。延長的服役時間，意味著軍隊職業化，可以進行長期軍事訓練，羅馬也不需要在戰時臨時徵兵了。
軍隊職業化之後，軍人服役這麼久，士兵不能當農民了，收入哪裡來？羅馬開始發軍餉。這允許人們把戰鬥當成職業，不再需要趕回家忙農來養活自己。
士兵不用耕田了，平時幹什麼？訓練，訓練，訓練，有時間就修修路，建建堡壘，維持維持治安，然後繼續訓練、訓練、訓練。
馬略改革後，羅馬軍隊就軍團化了。
到這裡，事情已經十分清楚了。馬略改革幹了什麼？？這場改革，讓羅馬一下多了大量兵源，有了一支職業化的軍隊，可以妥善訓練，擁有統一的裝備。
正在紮營的軍團士兵
馬略改革還帶來了其他東西，比如統一的編制。我們熟悉的概念，比如軍團、軍團鷹旗、十人隊、百人隊、百夫長、軍團大隊等等，都是在馬略改革之後出現的。一支模塊化、標準化的軍隊，加上標準的軍銜等級、明確的指揮鏈、充分的訓練，組成了一臺流暢運轉的戰爭機器。
輔助弓箭手
除此之外，馬略改革還明確了輔助兵等單位的存在。在以前，羅馬的同盟軍都以自己的方式參戰，而馬略改革正式把輔助軍納入了羅馬體系。輔助弓手、輔助騎兵、軍團附屬弩炮之類的單位，都有了自己的標準。把一個指揮官調到新的單位去，他不會感到手下的異族輔助軍很陌生，因為輔助軍也都差不多了。
在馬略改革的深遠影響下，羅馬軍團最終成為了我們所記得的樣子，羅馬也在新軍隊的支持下，展開了新的擴張，終於迎來了自己的黃金時代。這些往事已經是過眼雲煙，但至少現在，我們知道馬略改革是怎麼回事了。