幾年前，奔馳全新E級被指國內外標準不一：與海外版本的奔馳E級車不同，國產將原本應用於多處的鋁製覆蓋件變成了鋼製材料，這在國內車市場引起了一波討論：
汽車用料到底是用“鋼”好還是“鋁”好？
站在車企角度，出於降低成本考慮，在不犧牲安全和生產標準前提下，用鋼換鋁，無可厚非。鋼，成熟可靠，更為關鍵的是製造成本低。鋁，能夠大幅減重，但製造工藝稍複雜，成本遠較鋼要高。用鋼換鋁，一輛車能節省多少成本？答案視車型不同而有所不同，車企也是祕而不宣，外界不得而知。一美國汽車結構專家稱，用鋁替代鋼，一輛汽車車身結構需要增加成本850～2800美元。
汽車輕量化一直是工程師們絞盡腦汁研究的課題，當鋁合金材料被發現可以替代鋼材造車，讓車輛達到明顯的輕量化效果時，工程師們喜大普奔啊有木有。
那麼有人就有疑問了：汽車輕，開起來車身不僅不穩，是不是還有危險？不要以為汽車設計師們腦子都秀逗了。汽車不是不能重，而是太重並不合適。而且車重與安全並沒有因果必然關係，重要的是車身結構。
按照國際研究機構實驗表明，50%～60%重量的鋁合金替代鋼鐵，可達到同等的性能；用鋁製造發動機，可減重30%；鋁製散熱器比相同的銅製品輕20%～40%；轎車鋁車身比原鋼材製品輕40%以上，所以用鋁材代替鋼鐵造汽車減重效果顯著。從百公里油耗成本上來看，減少1公斤的車重則可以減少10美元左右的支出。
雖然目前中國本土製造的量產汽車，包括合資品牌，極少使用全鋁車身。但多款進口車型，尤其是高端進口車型，已經使用或將要使用全鋁車身，儼然已是趨勢。
全鋁車身
根據汽車諮詢機構Duckers調查，北美、歐盟、日本單車用鋁分別高出中國47%、24%、15%，且歐美日單車用鋁仍在持續增長。Ducker的報告甚至大膽表示，到2025年，全鋁車身的汽車將達到18%。
當然，我們得承認，全鋁車身不僅生產工藝要求較高，售後維修上也會帶來較高的費用。不過，這都是建立在“物以稀為貴”的基礎上的。的確，當前鋁材大多隻應用在昂貴的新款超級跑車或者豪華車上，但當鋁車身得到普及，鋼車身逐漸被淘汰，生產工藝變得成熟，售後維修的費用自然也應聲下降。