它是一種夜行性的動物，白天的時候不太喜歡出去捕獵，到了黃昏的時候，豹貓開始活躍起來，一直在林中游蕩，目的就是尋找食物，這場活動一直會持續到午夜，然後才會休息幾個小時，等到清晨的時候，豹貓又會出來活動一段時間。它們通常把巢穴建在樹洞上，這樣做一方面是躲避其他猛獸的襲擊，另外一方面也是豹貓的生存習性決定的。
豹貓的攀爬能力很出色，平時在山林間的時候，大多部分時間都是呆在樹上的，所以豹貓的一部分食物來源便是小鳥或者鳥蛋之類的，但是有時候它也敢捕食樹上的蛇。另外，與老虎相似，豹貓也是一種十分擅長游泳的貓科動物，它的棲息地一般都在水邊不遠，特別是夏季的時候，喜歡在水裡嬉戲。豹貓並非絕對的獨居，有時候也會成對活動。
豹貓的食物來源很廣，基本上所有小動物都是它的捕食對象，比如蛙類、小鳥、齧齒類動物、蛇類、昆蟲等等，但是由於豹貓的牙齒結構的因素，它也能夠捕食較大型的動物，比如小山羊、小牛什麼的。豹貓的前臼齒與門齒之間的空隙比較大，這是它獵殺較大型動物最有力的裝備，這個比例比其他的貓科動物都要大，與滅絕的劍齒虎差不多，所以豹貓在一定程度上，有著劍齒虎的特徵。
另外，豹貓可不僅僅喜歡吃野生動物，它也喜歡吃雞，是指字面意思上的吃雞。前面說過，豹貓廣泛分佈於國內的大多數省份，所以野生豹貓並不是很難見到，2017年5月的時候，在深圳這種大城市裡面就發現了野生豹貓的蹤跡。事實上在一些農村裡面，豹貓也會經常潛入農村裡面，偷食人類馴養的家禽，所以便有了抓雞虎這個外號。
很多時候，人們並不認識這種小型的貓科動物，所以即便是見到了，也只會誤認為是一種普通的野貓而已，其實要分辨豹貓還是挺簡單的，比如它身上的斑紋，就有很高的辨識度。目前豹貓的生存狀況雖並不告急，但是盜獵取皮，野味嚐鮮等現象依然沒有斷絕，所以人們應該反思，那麼好吃的、好穿的，就真的差它那點皮和肉嗎？