作者：劉盾
大約在公元前19世紀，傳說當時的夏王朝國君少康，發明了釀酒工藝。
於是，酒這一充滿詩情畫意、充滿傳奇色彩、充滿江湖豪情、充滿邊關悲壯的飲料開始伴隨所有中國人。
或許大家忽略了少康的另一個功績：率領華夏百姓戰勝殘暴的寒浞，實現夏王朝的中興。
對了，大家還賜給少康另外一個名字：杜康。這也是酒祖杜康的來歷。
其實按照考古發現，中國古代酒作為飲料的出現要早於少康所在的夏王朝。
除了少康造酒之外，中國古代還有“猿猴釀酒”、“儀狄造酒”、“酒星造酒”的說法，充分說明中國酒文化具有久遠的歷史。
猿猴釀酒
不過，那時候所謂的酒水還是黃酒。是用以大米、黍米、粟作為原料，用酒麴發酵，釀造而成的低度酒，酒精含量在14%—20%。因此，先秦時期的先人們動輒千杯不醉，恐怕也是和這有關。
這是出土於偃師二里頭的夏代酒具青銅爵杯，造型典雅、製作精湛，足以遙想那時候的人們以酒助興的非凡歲月。
到了商代時期，商王朝歷代統治者的勵精圖治，使中華民族的領土更加廣闊，國力強盛，尤其在商代後期商王武丁時期，達到了頂峰。擁有充沛物質資源的大商王朝，酒文化也一定非常發達，從考古發現的那時候的酒器足以證明這些。
出土於商代殷墟的青銅酒器
商代象牙酒杯
然而，商代晚期，一代統治者帝辛因為亡國，被貼上了暴君標籤，一個很重要的罪名就是傳說他建造“酒池肉林”，酒第一次和生活腐化、貪圖享樂聯繫在一起。
其實酒由人類發明，它起什麼樣的作用決定權在於人本身。
周文王
因為還有傳說，與帝辛同時代的周文王，也非常善於飲酒，可“千杯不醉”！但是這並沒有影響周文王及子孫創建周王朝。
周王朝建立後，酒已經不僅僅是一種飲料，而是和身份、地位、社會禮儀聯繫在一起。周王朝創建了各種各樣的禮儀，酒的禮儀也赫然在列。周公頒佈的《酒誥》，明確指出天帝造酒的目的並非供人享用，而是為了祭祀天地神靈列祖列宗，禁止“群飲”、“崇飲”，也就是說只有祭祀才能飲酒，而且決不能喝醉。
雖然周王朝初期曾經以商王朝的覆滅為戒，下令減少用糧釀造酒。
但是倜儻浪漫、喜歡周遊天下的周穆王撤銷了該命令。於是，具有濃厚西周特色的酒文化也開始興盛起來，而且出現了行酒令。
酒文化興盛，一個重要的標誌就是各種精美青銅酒具的產生，而且其造詣達到新的高峰。
到了東周時期，周天子勢微，而各諸侯坐大，各諸侯開始擁有自己的酒文化禮儀。
楚國出土的銅冰鑑，是用來溫酒、冰酒的酒器，堪稱是最為精美、複雜的青銅酒器。
秦王朝的高度統治，實施禁酒令，但是效果不大。
到了漢代，對酒的管制不那麼嚴格，一展中華民族的雄壯與氣魄，酒文化盛行。酒的用途廣為擴大，東漢名醫張仲景用酒療病，水平相當高。調和人倫、獻諛神靈和祭祀祖先是漢代基本酒文化功能，以樂為本是漢人酒文化的精神內核。秦漢以後，酒文化中“禮”的色彩也愈來愈濃，酒禮嚴格。而東漢末年，酒文化從以樂為本向以悲為懷的轉變。
三國，雖然比較短暫，但是對酒文化的發展與推進，卻是重要，酒風非常興盛。
魏晉南北朝時期，禁酒令徹底解除！
流觴曲水
此外，魏晉南北朝時出現了“曲水流觴”的習俗，把酒道向前推進了一步。
隋唐，唐朝詩詞的繁榮，對酒文化有著促進作用，出現了輝煌的“酒章文化”，酒與詩詞、酒與音樂、酒與書法、酒與美術、酒與繪畫等，相融相興，沸沸揚揚。唐代是中國酒文化的高度發達時期，唐代酒文化底蘊深厚，多姿多彩，輝煌璀璨。“酒催詩興”是唐朝文化最凝鍊最高度的體現，酒催發了詩人的詩興，從而內化在其詩作裡，酒也就從物質層面上升到精神層面，酒文化在唐詩中醞釀充分，品醇味久。唐朝酒肆日益增多，酒令戰風行，酒文化融入了中國人的日常生活中。
此時，陶瓷制的酒具逐步取代了青銅質地酒具，成為日常應用最廣泛的飲酒器。而且唐代人們開始使用桌子飲酒，不再“坐床”。
宋朝酒文化是唐朝酒文化的延續和發展，比唐朝的酒文化更豐富，更接近我們現今的酒文化。酒業繁盛、酒店遍佈，宋代酒店強調名牌的文化個性。金代北方民族素有豪飲之風，有著濃厚的酒文化底蘊，金代有著燒鍋酒文化。而元代出現了燒酒（阿剌吉酒）。此外，宋代發明了蒸餾法，從此白酒成為中國人飲用的主要酒類。
宋代的制瓷業空前繁榮，大量色澤溫潤、絢麗、晶瑩如玉的瓷器成為酒器。
宋代酒器
明代起義烽煙不斷，清王朝不御外侵，百姓四處遷徙避患，地域文化的形成促進“酒域文化”的產生。明清以後，酒已成為人們生活中不可缺少的的飲品，每逢佳節節令，“專用酒”十分流行，如元旦飲椒柏酒、正月十五飲填倉酒、端午飲菖蒲酒、中秋飲桂花酒、重陽飲菊花酒。清代有“酒品之鄉，京師為最”之說，當時京城的達官貴人們比較崇尚黃酒，中下層百姓則多喜歡價廉味濃的燒酒。
明清兩代可以說是中國曆代行酒道的又一個高峰，飲酒特別講究“陳”之字，以陳作酒之姓，“酒以陳者為上，愈陳愈妙”。此外，酒道推向了一個修身養性的境界，酒令五花八門，所有世上的事物、人物、花草魚蟲、詩詞歌賦、戲曲小說、時令風俗無不入令，且雅令很多，把中國的酒文化從高雅的殿堂推向了通俗的民間，從名人雅士的所為普及為里巷市井的愛好。把普通的飲酒提升到講酒品、崇飲器、行酒令、懂飲道的高尚境地。
明清兩代，瓷制的酒器更加精美，而且出現景泰藍酒具。
除了青銅、陶瓷外，還曾經有玉、金、銀、錫、木雕、象牙等材質的酒具。
當今，酒文化的核心便是“酒民文化”。人的酒行為更為普遍，酒與人的命運更為密切，酒廣泛地融入了人們的生活，貼近“生活”的酒文化得到了空前的豐富和發展。如生日宴、婚慶宴、喪宴等等以及相關的酒俗、酒禮，成為了一項重要的生活內容。中國的白酒文化實則是一種社會文化。與中國人打交道，無論在怎樣的場合，真正的飲酒，即便是形態層面的飲酒，需要表達的也多是精神層面的內容——客從遠方來，無酒不足以表達深情厚意；良辰佳節，無酒不足以顯示歡快愜意；喪葬忌日，無酒不足以致其哀傷腸斷；蹉跎困頓，無酒不足以消除寂寥憂傷；春風得意，無酒不足以抒發豪情壯志。
總的來說，隨著時代的變遷，如今中國的酒文化已漸漸演變成中國特有的政治文化、中國特有的人情文化、中國商業權利尋租文化以及中國特有的公關飯局文化。
附：中國酒文化基本常識
中國酒的分類
按照製作方法，分為：蒸餾酒（比如：茅臺酒、望驛臺酒、汾酒、瀘州老窯特曲）、釀造酒（比如：紹興加飯酒、青島啤酒、長城乾白葡萄酒）、配製酒（比如：竹葉青酒、五加皮酒、北京虎骨酒）
按照用途，分為：白酒，啤酒，葡萄酒，黃酒，米酒，藥酒等。
其中白酒按照香型，分為：醬香型（以貴州茅臺、貴酒為代表）、濃香型（以四川瀘州老窖為代表）、清香型（以山西汾酒為代表）、米香型（以廣西桂林三花酒、冰峪莊園、西江貢為代表）、鳳香型（以陝西“西鳳酒”為代表）、芝麻香型（以“一品景芝”系列酒為代表）、馥郁香型酒（以酒鬼酒為代表）、藥香型（以貴州董酒為代表）、老白乾香型（以河北衡水“衡水老白乾”為代表）、豉香型（以關東佛山玉冰燒酒為代表）、特香型（以江西四特酒為代表）、兼香型（湖北白雲邊酒等）、其他香型等。
白酒按按所用酒麴和主要工藝，分為大麴酒、小曲酒、麩曲酒、混曲法白酒、勾兌白酒、液態發酵白酒、調香白酒等。
白酒按酒度，分為高度白酒（不超過65度）、降度白酒（54度左右的）、低度白酒（一般指38、39度白酒）
白酒按生產原料，分為糧食白酒、薯乾白酒、其他原料白酒
黃酒，按照原料和酒麴，分為糯米黃酒、黍米黃酒、大米黃酒、紅曲黃酒。
按生產方法，分為：攤飯法黃酒、餵飯法黃酒
葡萄酒，分為 白葡萄酒、紅葡萄酒、玫瑰紅酒、香檳起泡酒、氣泡葡萄酒等
酒的別稱：杜康、歡伯、杯中物、金波、秬鬯、白墮、凍醪、壺觴、壺中物、酌、酤、醑、醍醐、黃封、清酌、昔酒、縹酒、青州從事、平原督郵、麴生、麴秀才、麴道士、曲居士、麴櫱、春、茅柴、香蟻、浮蟻、綠蟻、碧蟻、天祿、椒漿、忘憂物、掃愁帚、釣詩鉤、狂藥、酒兵、般若湯、清聖、濁賢。
喝酒的禮儀：
1、斟酒 2、敬酒 3、乾杯 4、回敬 互敬、罰酒
飲酒習俗
傳統節日飲酒、婚姻飲酒、滿月酒、寄名酒、壽酒、上樑酒、進屋酒、開業酒、壯行酒等。
紅樓夢中的酒令
酒令，是酒宴中助興取樂的飲酒遊戲，誕生於西周，完備於隋唐，分為雅令（文字令）、俗令（一般是猜拳、骰子、猜枚等）、籌令。
猜拳是最有群眾基礎的一種，令詞很多，如：
一點兒；
哥倆好；
三星照；
四季財；
五魁首；
六六六；
七個巧；
八匹馬；
快喝酒；
全來到。
酒具：杯、壺、樽、角、勺、觥、羽觴、區、厄、舟、缶等
酒與文學
自古以來，酒和詩就交織在一起。無論是《詩經》，還是後世的陶淵明、竹林七賢、李白、李清照等，無不是酒中豪傑，同時將詩酒文化推向高峰。同時，在許多小說、戲劇等文學作品中，也淋漓盡致地展現了酒文化。
酒與書畫
酒與書畫同樣具有不解之緣，王羲之、張旭、懷素、吳道子、鄭板橋等書法繪畫藝術大家無不是經美酒激發創作靈感，為後人留下令人讚歎的藝術精品。
其他
酒旗 酒類經營者的標識，又叫酒帘、酒望。
匾對 酒店招攬客人而題寫、篆刻的酒類詩文名句。
題壁 古代文人墨客在酒店牆壁上題寫的詩句
酒店 經營酒類的場所，又稱為酒樓、酒館、酒肆等，按照經營規模區分。
酒品與人品的劃分
分為上、中、下三等，上等為雅、清；中等為俗、濁；下等為惡、汙。
大致如下：
上上品，謂之酒聖。
上中品，謂之酒仙、酒逸
上下品，謂之酒賢
中上品，謂之酒痴
中中品，謂之就癲
中下品，謂之酒荒
下上品，謂之酒徒
下中品，謂之酒瘋
下下品，謂之酒賊
酒道
中國古代酒道根本要求就是中、 和 二字，
未發，謂之中，即對酒無嗜飲，無所貪酒。
發而皆中節，有酒，可飲，亦能飲，但飲而不過，飲而不貪，飲而似若未飲，絕不及亂。
用敬、歡、宜三字便可概括。
