望舌苔
舌苔，指舌面上的一層苔狀物，由脾胃之氣燕化胃中食濁而產生。正常的舌苔．一般是薄白均勻，乾溼適中，舌面的中部和根部稍厚。由於患者的胃氣有強弱，病邪有寒熱，故可形成各種不同的病理性舌苔。望舌苔要注意苔質和苔色兩方面的變化。
一、苔質
苔質．指舌苔的質地、形態。主要觀察舌苔的厚薄、潤燥、膩腐、剝落、真假等方面的改變。
(一)薄、厚苔
【舌象特徵】舌苔的厚薄以“見底”、“不見底”作為衡量標準。透過舌苔能隱隱見到舌質者．稱為薄苔，叉稱見底苔；不能透過舌苔見到舌質者，稱為厚苔，又稱不見底苔。
【臨床意義】主要反映邪正的盛衰和邪氣之深淺。
【機理分析】薄苔是正常舌苔的表現之一，舌苔薄而均勻，或中部稍厚，乾溼適中，此為正常舌苔，提示胃有生髮之氣。厚苔是由胃氣夾溼濁、痰濁、食濁、熱邪等燻蒸，積滯舌面所致，主痰溼、食積、裡熱等證。《辨舌指南》說：“苔垢薄者，形氣不足；苔垢厚者，病氣有餘。”
辨舌苔厚薄可測邪氣的深淺。外感疾病初起在表，病情輕淺，或內傷病病情較輕，胃氣未傷．舌苔亦無明顯變化，可見到薄苔。舌苔厚或舌中根部尤著者．多提示外感病邪氣已入裡．或胃腸內有宿食，或痰濁停滯，病情較重。
舌苔由薄轉厚，提示邪氣漸盛，或表邪人裡，為病進；舌苔由厚轉薄，或舌上覆生薄白新苔．提示正氣勝邪，或內邪消散外達，為病退的徵象。
舌苔的厚薄轉化，一般是漸變的過程，如薄苔突然增厚，提示邪氣極盛，迅速人裡；苔驟然消退，舌上無新生舌苔，為正不勝邪，或胃氣暴絕。
(二)潤、燥苔
【舌象特徵】舌苔潤澤有津，於溼適中，不滑不燥，稱為潤苔。舌面水分過多，伸舌欲滴．捫之溼滑，稱為滑苔。舌苔乾燥，捫之無津，甚則舌苔乾裂，稱為燥苔。苔質粗糙，捫之礙手．稱為糙苔。
【臨床意義】主要反映體內津液的盈虧和輸布情況。
【機理分析】潤苔是正常舌苔的表現之一，是胃津、腎液上承，布露舌面的表現。疾病過程中見潤苔，提示體內津液未傷，如風寒表證、溼證初起、食滯、瘀血等均可見潤苔。
滑苔為水溼之邪內聚的表現，主痰飲、主溼。如寒溼內侵，或陽虛不能運化水液，寒溼、痰飲內生，都可出現滑苔。
燥苔提示體內津液巳傷。如高熱、大汗、吐瀉後，或過服溫燥藥物等，導致津液不足，舌苔失於滋潤而乾燥。亦有因痰飲、瘀血內阻，陽氣被遏，不能上蒸津液濡潤舌苔而見燥苔者．屬津液輸布障礙。
糙苔可由燥苔進一步發展而成。舌苔乾結粗糙，津液全無，多見於熱盛傷津之重證；苔質粗糙而不幹者，多為穢濁之邪盤踞中焦。
舌苔由潤變燥，表示熱重津傷，或津失輸布；舌苔由燥轉潤，主熱退津復，或飲邪始化。故《辨舌指南》說：“滋潤者其常．燥澀者其變；滋潤者為津液未傷，燥澀者為津液已耗。”
此外，《察舌辨證新法》指出：“溼症舌潤，熱症舌燥，此理之常也。然亦有溼邪傳入氣分，氣不化津而反燥者，熱症傳人血分，舌反潤者 ·”說明舌苔的潤、燥、滑、糙(澀)形成的機理不是單一的。
(三)膩、腐苔
【舌象特徵】苔質緻密。顆粒細小，融合成片，如塗有油膩之狀，中間厚邊周薄，緊貼舌面，揩之不去，刮之不脫，稱為膩苔。苔質疏鬆，顆粒粗大，形如豆腐渣堆積舌面．邊中皆厚．揩之易去，稱為腐苔。若舌上黏厚一層，有如瘡膿，則稱膿腐苔。
【臨床意義】主要測知陽氣與溼濁的消長。皆主疲濁：食積；膿腐苔主內癰。
【機理分析】膩苔多由溼濁內蘊，陽氣被遏，溼濁痰飲停聚舌面所致。舌苔薄膩，或膩而不板滯者，多為食積，或脾虛溼困，阻滯氣機；舌苔白膩而滑者，為痰濁、寒溼內阻，陽氣被遏，氣機阻滯；舌苔黏膩而厚．口中發甜．是脾胃溼熱，邪聚上泛；舌苔黃膩而厚，為痰熱、溼熱、暑溼等邪內蘊，腑氣不暢。
腐苔的形成，多因陽熱有餘，蒸騰胃中穢濁之邪上泛，聚積舌面，主食積胃腸，或痰濁內蘊。膿腐苔，多見於內癰或邪毒內結，是邪盛病重的表現。病中腐苔漸退，續生薄白新苔，為正氣勝邪之象，是病邪消散；若腐苔脫落，不能續生新苔者，為病久胃氣衰敗，屬於無根苔。
(四)剝(落)苔
【舌象特徵】舌面本有舌苔，疾病過程中舌苔全部或部分脫落，脫落赴光滑無苔而可見舌質。
根據舌苔剝脫的部位和範圍大小不同，可分為以下幾種：舌前半部苔剝脫者，稱前剝苔；舌中部苔剝脫者，稱中剝苔；舌根部苔剝脫者，稱根剝苔。舌苔多處剝脫，舌面僅斑駁殘存少量舌苔者，稱花剝苔；舌苔周圍剝脫，僅留中心一小塊者，稱為雞心苔；舌苜全部剝脫，舌面光潔如鏡者，稱為鏡面舌。舌苔不規則地剝脫，邊緣凸起，界限清楚，形似地圖．部位時有轉移者，稱為地圖舌。舌苔剝脫處，舌面不光滑，仍有新生苫質顆粒，或舌乳頭可見者，稱為類剝苔。
【臨床意義】 一般主胃氣不足，胃陰枯竭或氣血兩虛，亦是全身虛弱的一種徵象。
【機理分析】剝脫苔的形成，總因胃氣匱乏，不得上薰於舌，或胃陰枯涸，不能上潮於舌所致。由於導致胃氣、胃陰虧損的原因不同．損傷的程度亦有輕重，因而形成各種類型的剝脫苔。
舌紅苔剝多為陰虛；舌淡苔剝或類剝苔．多為血虛或氣血兩虛。鏡面舌色紅絳者，為胃陰枯竭，胃乏生氣之兆，屬陰虛重證；舌色眥白如鏡，甚則毫無血色者。主營血大虛。陽氣虛衰，病重難治。舌苔部分脫落，未剝脫處仍有膩苔者，多為正氣虧虛，痰濁未化，病情較為複雜。
剝苔的範圍大小，多與氣陰或氣血不足程度有關。剝脫部位，多與舌面臟腑分佈相應，如舌苔前剝，多為肺陰不足；舌苔中剝，多為胃陰不足；舌苔根剝，為腎陰枯竭。
總之，觀察舌苔的有無、消長及剝脫變化，不僅能測知胃氣、胃陰的存亡，亦可反映邪正盛衰，判斷疾病的預後。舌苔從全到剝，是胃的氣陰不足，正氣漸衰的表現；舌苔剝脫後，復生薄白之苔，為邪去正勝，胃氣漸復之佳兆。
辨舌苔的剝落還應與先天性剝苔加以區別。先天性剝苔是生來就有的剝苔，其部位常在舌面中央人字溝之前，呈菱形．多因先天發育不良所致。
(五)偏、全苔
【舌象特徵】舌苔遍佈舌面，稱為全苜。舌苔僅佈於前、後、左、右之某一局部，稱為偏苔。
【臨床意義】病中見全苔，常主邪氣散漫，多為溼痰阻滯之徵。舌苔偏於某處，常示舌所分候的臟腑有邪氣停聚。
【機理分析】舌苔偏於舌尖部，是邪氣入裡未深，而胃氣卻已先傷；舌苔偏於舌根部，是外邪雖退，但胃滯依然；舌苔僅見於舌中，常是痰飲、食濁停滯中焦；舌苔偏於左或右，常提示肝膽溼熱之類疾患。
偏苔應與剝苔相鑑別，偏苔為舌苔分佈上的病理現象，並非剝苔之本來有苔而剝落，以致舌苔顯示偏於某處。若因一側牙齒脫落．摩擦減少而使該側舌苔較厚者，亦與病理性偏苔有別。
(六)真、假苔
【舌象特徵】舌苔緊貼於舌面，刮之難去，刮後仍留有苔跡，不露舌質，舌苔像從舌體上長出者，稱為有根苔，此屬真苔。若舌苔不緊貼舌面，不像舌所自生而似塗於舌面，苔易刮脫，刮後無垢而舌質光潔者，稱為無根苔，即是假苔。
【臨床意義】對辨別疾病的輕重、預後有重要意義。
【機理分析】判斷舌苔真假，以有根無根為標準。真苔是脾胃生氣燻蒸食濁等邪氣上聚於舌面而成，苔有根蒂，故舌苔與舌體不可分離。假苔是因胃氣匱乏，不能續生新苔，而已生之舊苔逐漸脫離舌體，浮於舌面．故苔無根蒂．刮後無垢。
病之初期、中期，舌見真苔且厚，為胃氣壅實，病較深重；久病見真苔，說明胃氣尚存。
新病出現假苔，乃邪濁漸聚，病情較輕；久病出現假苔，是胃氣匱乏，不能上潮，病情危重。舌面上浮一層厚苔，望似無根，刮後卻見已有薄薄新苔者，是疾病向愈的善候。
二、苔色
苔色的變化主要有白苔、黃苔、灰黑苔三類，臨床可單獨出現．亦可相兼出現。各種苔色變化需要同苔質、舌色和舌的形態變化結合起來綜合分析。
(一)白苔
【舌象特徵】舌面上所附著的苔垢呈現白色。白苔有厚薄之分，苔白而薄，透過舌苔可看到舌體者，是薄白苔；苔白而厚，不能透過舌苔見到舌體者，是厚白苔。
【臨床意義】可為正常舌苔，病中多主表證、寒證、溼證，亦可見於熱證。
【機理分析】白苔為舌苔之本色，是最常見的苔色，其他苔色均可由白苔轉化而成。
苔薄白而潤，可為正常舌象，或為表證初起，或是裡證病輕，或是陽虛內寒。苔薄自而滑，多為外感寒溼，或脾腎陽虛，水溼內停。苔薄白而幹，多由外感風熱所致。
苔白厚膩，多為溼濁內停，或為痰飲、食積。苔白厚而幹，主痰濁溼熱內蘊；苔白如積粉，捫之不燥者．稱為積粉苔，常見於瘟疫或內癰等病，系穢濁溼邪與熱毒相結而成。苔白而燥裂，粗糙如砂石．提示燥熱傷津，陰液虧損。
(二)黃苔
【舌象特徵】舌苔呈現黃色。根據苔黃的程度，有淡黃、深黃和焦黃之分。淡黃苔又稱微黃苔，苔呈淺黃色，多由薄白苔轉化而來；深黃苔又稱正黃苔，苔色黃而深厚；焦黃苔又稱老黃苔，是正黃色中夾有灰黑色苔。黃苔還有厚薄、潤燥、膩等苔質變化。黃苔多分佈於舌中，亦可佈滿全舌。黃苔多與紅絳舌同時出現。
【臨床意義】主熱證、裡證。
【機理分析】邪熱薰灼於舌，故苔呈黃色。苔色愈黃，說明熱邪愈甚，淡黃苔為熱輕，深黃苔為熱甚，焦黃苔為熱極。
舌尖苔黃．為熱在上焦；舌中苔黃，為熱在胃腸；舌根苔黃，為熱在下焦；舌邊苔黃，為肝膽有熱。
舌苔由白轉黃，或呈黃白相兼，為外感表證處於化熱入裡，表裡相兼階段。故《傷寒指掌》說：“白苔主表，黃苔主裡，太陽主表，陽明主裡，故黃苔專主陽明裡證。辨證之法，但看舌苔帶一分白，病亦帶一分表，必純黃無白，邪方離表入裡。”
薄黃苔提示熱勢輕淺，多見於風熱表證，或風寒化熱人裡。
苔淡黃而潤滑多津者，稱為黃滑苔，多為陽虛寒溼之體，痰飲聚久化熱；或為氣血虧虛，復感溼熱之邪所致。
苔黃而乾燥．甚至苔幹而硬．顆粒粗大，捫之糙手者，稱黃糙苔；苔黃而乾澀，中有裂紋如花瓣狀．稱黃瓣苔；黃黑相兼，如燒焦的鍋巴，稱焦黃苔。均主邪熱傷津，燥結腑實之證。
黃苔而質膩者，稱黃膩苔．主溼熱或痰熱內蘊，或為食積化腐。
(三)灰黑苔
【舌象特徵】苔色淺黑，稱為灰苔；苔色深灰，稱為黑苔。灰苔與黑苔只是顏色淺深之差別．故常並稱為灰黑苔。灰黑苔的分佈，在人字界溝附近苔黑較深，越近舌尖，灰黑色漸淺。灰黑苔多由白苔或黃苔轉化而成，多在疾病持續一定時日、發展到相當程度後才出現。
【臨床意義】主陰寒內盛，或裡熱熾盛等。
【機理分析】灰黑苔可見於熱性病中，亦可見於寒溼病中，但無論寒熱均屬重證，黑色越深。病情越重。如《敖氏傷寒金鏡錄》說：“舌見黑色，水克火明矣，患此者百無一治。”又說：“若見舌胎如黑漆之光者．十無一生。”但亦有苔灰黑而病輕，甚至無明顯症狀者，如吸菸過多者，可見舌苔灰黑。
苔質的潤燥是辨別灰黑苔寒熱屬性的重要指徵。在寒溼病中出現灰黑苔，多由白苔轉化而成，其舌苔灰黑必溼潤多津；在熱性病中出現，多由黃苔轉變而成，其舌苔灰黑必乾燥無津液。
舌邊舌尖部星白膩苔，而舌中舌根部出現灰黑苔，舌面溼潤，多為陽虛寒溼內盛，或痰飲內停。
舌邊舌尖見黃膩苔．而舌中為灰黑苔，多為溼熱內蘊，日久不化所致。
苔焦黑乾燥，舌質乾裂起刺者，無論是外感內傷，均為熱極津枯之證。苔黃黑者，為黴醬苔，多由胃腸素有溼濁宿食，積久化熱，燻蒸穢濁上泛舌面所致，亦可見於溼熱夾痰的病證。
三、舌象分析的要點
(一)察舌之神氣和胃氣
舌象有神氣、有胃氣者，說明病情較輕，正氣未衰，或疾病雖重，但預後較好；舌象無神氣、無胃氣者，說明病情較重，或不易恢復，預後較差。
1．舌之神氣
舌神是全身神氣表現的一部分。無論舌象如何變化，通過觀察舌神的有無，可把握體內氣血、津液的盈虧，臟腑的盛衰及疾病轉歸之凶吉等基本情況。《望診遵經·望舌診法提綱》指出：“神也者……得之則生，失之則死，變化不可離，斯須不可去者也。”
舌神的基本特徵主要表現在舌體的色澤和舌體運動兩方面。舌之顏色反映氣血的盛衰，舌體潤澤與否可反映津液的盈虧，而舌體運動可反映臟腑的虛實。舌色紅活明潤，舌體活動自如者，為有神氣；舌色晦暗枯澀，活動不靈者，為無神氣。其中尤以舌色是否“紅活潤澤”作為辨別要點。有神之舌，說明陰陽氣血精神皆足，生機乃旺，雖病也是善候．預後較好；無神之舌，說明陰陽氣血精神皆衰，生機已微，預後較差。正如《辨舌指南》所說：“榮者謂有神，……凡舌質有光有體，不論黃、白、灰、黑，刮之而裡面紅潤，神氣榮華者，諸病皆吉；若舌質無光無體，不拘有苔無苔，視之裡面枯晦，神氣全無者，諸病皆凶。”
2．舌之胃氣
胃氣的盛衰，可從舌苔是否有根表現出來。有根苔提示胃氣充足，無根苔提示胃氣衰敗，是無胃氣的徵象。正如《形色外診簡摩·舌苔有根無根辨》所說：“前人只論有地無地．此只可以辨熱之浮沉虛實，而非所以辨中氣之存亡也，地者苔之裡一層也，根者舌苔與舌質之交際也；無苔者胃陽不能上蒸也，腎陰不能上濡也。”
(二)舌質舌苔綜合分析
舌苔和舌質的變化，所反映的生理病理意義各有側重。一般認為，舌質顏色、形態主要反映臟腑氣血津液的情況；舌苔的變化，主要與感受病邪和病證的性質有關。所以，察舌質可以瞭解臟腑虛實、氣血津液的盛衰；察舌苔重在辨別病邪的性質、邪正的消長及胃氣的存亡。如《醫門棒喝·傷寒論本旨》指出：“觀舌體，可驗其陰陽虛實；審苔垢，即知其邪之寒熱淺深也。”
然而人是有機的整體，疾病是一個複雜的發展過程，舌象與機體的臟腑、氣血以及各項生理功能都有密切聯繫。因此，臨床診病時，不僅要分別掌握舌質、舌苔的基本變化及其主病，還應注意舌質和舌苔之間的相互關係，將舌體和舌苔綜合起來進行分析。
1．舌苔或舌質單方面異常
一般無論病之新久，提示病情尚屬單純。如淡紅舌而伴有幹、厚、膩、滑、剝等苔質變化，或苔色出現黃、灰、黑等異常時，主要提示病邪性質、病程長短、病位深淺、病邪盛衰和消長等方面情況，正氣尚未明顯損傷，故臨床治療時應以祛邪為主。舌苔薄白而出現舌質老嫩、舌體胖瘦或舌色紅絳、淡自、青紫等變化時，主要反映臟腑功能強弱，或氣血、津液的盈虧及運行的暢滯，病邪損及營血的程度等，臨床治療應著重於調整陰陽，調和氣血，扶正祛邪。
2．舌苔和舌質均出現異常
(1)舌質與舌苔變化一致：提示病機相同，所主病證一致，說明病變比較單純。例如舌質紅，舌苔黃而乾燥，主實熱證；舌質紅絳而有裂紋．舌苔焦黃乾燥．多主熱極津傷；舌質紅瘦．苔少或無苔，主陰虛內熱；舌質淡嫩，舌苔白潤，主虛寒證；青紫舌，舌苔白膩．多為氣血瘀阻，痰溼內停的病理特徵。
(2)舌苔和舌質變化不一致：舌質與舌苔不一致，甚至相反的變化．多提示病因病機比較複雜，此時應對二者的病因病機以及相互關係進行綜合分析。如淡白舌黃膩苔．舌色淡白主虛寒，而苔黃膩又主溼熱，舌色與舌苔反映的病性相反，但舌質主要反映正氣．舌苔主要反映病邪，所以，若平素脾胃虛寒者，復感溼熱之邪便可見上述舌象，此為寒熱夾雜．本虛標實。又如舌質紅絳，舌苔白滑膩，舌質紅絳，本屬內熱，而苔白膩．又常見於寒溼內鬱，苜與舌反映出寒、熱二種病性，其成因可由外感熱病，營分有熱．故舌質紅絳，但氣分有溼．則苔白滑膩；或平素為陰虛火旺之體，復感寒溼之邪，痰食停積，故舌苔白而滑膩；或外感溼溫病，因體內有熱可見舌紅絳，但又因為內有溼邪困阻，陽氣不能外達，亦可見苔白膩。所以，當舌質舌苔所反映的病性不一致時，往往提示體內存在二種或二種以上的病理變化，舌象的辨證意義亦是二者的結合，臨床應注意分析病變的標本緩急。
(三)舌象的動態分析
在疾病發展過程中，無論外感或內傷，都有一個發生、發展及轉歸的變動過程，舌象作為反應疾病的敏感體徵，亦會隨之發生相應的改變，通過對舌象的動態觀察，可以瞭解疾病的進退、順逆等病變勢態。
如外感病中舌苔由薄變厚，表明邪氣由表人裡；舌苔由白轉黃，為病邪化熱的徵象；舌色由淡紅變紅絳，舌苔乾燥為邪熱充斥，氣營兩燔；舌苔剝落，舌質紅絳，為熱入營血，氣陰俱傷等等。內傷雜病的發展過程中，舌象亦會產生一定的變化規律。如中風病人見舌色淡紅，舌苔薄白，表示病情較輕，預後良好；如舌色由淡紅轉紅、轉暗紅、紅絳、紫暗，舌苔黃膩或焦黑，或舌下絡脈怒張，表明風痰化熱，瘀血阻滯；反之，舌色由暗紅、紫暗轉為淡紅，舌苔漸化，多提示病情趨向穩定好轉。掌握舌象與疾病發展變化的關係，可以充分認識疾病不同階段所發生的病理改變，為早期診斷、早期治療提供重要依據。
二、舌診的臨床意義
舌診簡便易行，舌象的變化能較客觀準確地反映病情．可作為診斷疾病、瞭解病情的發展變化和辨證的重要依據。《臨症驗舌法》說：“凡內外雜證，無一不呈其形、著其氣於舌……據舌以分虛實，而虛實不爽焉；據舌以分陰陽，而陰陽不謬焉；據舌以分臟腑、配主方，而臟腑不差，主方不誤焉。危急疑難之頃往往無證可參，脈無可按，而惟以舌為憑，婦女幼稚之病，往往聞之無息，問之無聲，而唯有舌可驗。”
舌診的臨床意義有如下幾個方面：
(一)判斷邪正盛衰
正氣之盛衰，可在舌象方面反映出來，如舌體淡紅，柔軟靈括，苔薄白而潤，說明正氣充足，氣血運行正常，津液未傷；舌色淡白，是氣血兩虛；舌乾薹燥，是津液已傷；舌苔有根，是胃氣充足；舌苔無根或光剝無苔，是胃氣衰敗；舌苔厚則為邪氣盛，舌苔薄則為邪氣不盛。
(二)區別病邪性質
不同的病邪致病，在舌象上反映出不同的變化。如外感風寒．苔多薄白；外感風熱，苔多薄白而幹；寒溼為病，多見舌淡苔白滑；溼濁、痰飲、食積或外感穢濁之氣，均可見舌苔厚膩：燥邪為患，則舌紅少津；實熱證，則舌紅絳苔黃燥；內有瘀血，舌紫暗或有斑點，或舌下絡脈怒張。故風、寒、熱、燥、溼、痰、瘀、食等諸種病因，大多可從舌象上加以鑑別。
(三)辨別病位淺深
病邪輕淺多見舌苔變化．而病情深重可見舌苔舌質同時變化。如外感病中，苔薄白是疾病初起，病情輕淺；苔黃厚．舌質紅為病邪入裡，病情較重，主氣分熱盛；邪入營分，可見舌絳；邪人血分，可見舌質深絳或紫暗，苔少或尤苦。說明不同的舌象提示病位淺深不同。內傷雜病中，若臟腑功能失常，亦可反映於舌。一般舌尖紅起芒刺，屬心火亢盛；舌邊紅多屬肝膽有熱；舌苔白而厚膩，多因脾失健運，溼邪內阻，如見於溼濁、痰飲等；舌中苔黃厚膩，多屬脾胃溼熱；舌體顫動，多為肝風內動；舌體歪斜，為中風或中風先兆等。
(四)推斷病勢進退
通過對舌象的動態觀察．可測知疾病發展的進退趨勢。從舌苔上看，若苔色由白轉黃，由黃轉為灰黑，苔質由薄轉厚，由潤轉燥，多為病邪由表人裡，由輕變重，由寒化熱，邪熱內盛，津液耗傷．為病勢發展。反之，若舌苔由厚變薄，由黃轉白，由燥轉潤，為病邪漸退，津液復生，病情向好的方向轉變。若舌苔驟增驟退，多為病情暴變所致。如薄苔突然增厚，是邪氣急驟人裡的表現；若滿舌厚苔突然消退，是邪盛正衰，胃氣暴絕的表現，二者皆為惡候。從舌質上看，舌色由淡紅轉為紅、絳或絳紫，或舌面有芒刺、裂紋，是邪熱內人營血，有傷陰、血瘀之勢；若淡紅舌轉淡白，淡紫溼潤，舌體胖嫩有齒痕，為陽氣受傷，陰寒內盛．病邪由表人裡，由輕轉重，病情由單純變為複雜，為病進。
(五)估計病情預後
舌榮有神，舌面有苔，舌態正常者，為邪氣未盛，正氣未傷，胃氣未敗，預後較好；舌質枯晦，舌苔無根，舌態異常者．為正氣虧虛，胃氣衰敗，病情多凶險。
附一危重舌象的診法
病情發展到危重階段，臟腑氣機紊亂，陰陽氣血精津告竭，作為疾病外徵的舌象，也常有特殊的形色變化。稱為危重舌象。總結前人危重舌象如下：
1.豬腰舌 舌面無苔，如去膜的豬腰。多見於熱病傷陰，胃氣將絕，主病危。
2.鏡面舌 舌深絳無苔而光亮如鏡，主胃氣、胃陰枯涸；舌色咣白如鏡，毫無血色，也稱咣白舌，主營血大虧，陽氣將脫，均屬病危難治。
3.砂皮舌 舌粗糙有刺，如沙魚皮，或乾燥枯裂。主津液枯竭，病危。
4.幹荔舌 舌斂束而無津，形如干荔肉。主熱極津枯，病危。
5.火柿舌 舌如火柿色，或色紫而幹晦如豬肝色。主內臟敗壞，病危。
6.赭黑舌 舌質色赭帶黑。主腎陰將絕，病危。
7.瘦薄無苔舌 舌體瘦小薄嫩，光而無苔。屬胃氣將絕，難治。
8.囊縮捲舌 舌體捲縮，兼陰囊縮人。屬厥陰氣絕，難治。
9.舌強語謇 舌體強直，轉動不靈，且語言謇澀。多屬中風痰瘀阻絡，難治。
10.藍舌而苔黑或白 舌質由淡紫轉藍，舌苔由淡灰轉黑，或苔自如黴點、靡點。主病危重．難治。
以上所列危重舌象，是前人望舌的經驗總結。l臨證參考這些舌象，對推斷病情輕重，預測病情吉凶，具有一定意義，但也不能拘泥。同時病至危期，不僅影響舌象，也必然會有全身證候表現，故臨床仍應四診合參，綜臺判斷，並進行積極治療。