黃芪是現今應用最廣泛的一種補藥，但目前一些人在臨床上應用得漫無標準，超出了它的應用範圍，這是不能發揮黃芪本來的長處的。嶽美中根據古代翔實可信的文獻記載，結合臨床實踐，歸納其適應症，提出黃芪的應用問題。
黃芪的應用：
(一)治療慢性衰弱症：
在張仲景《傷寒論》中從沒有用過黃芪，這一個問題，已很久沒有得到解決。要說仲景不用黃芪？何以《金匱要略》中凡七見，而在《傷寒論》雖屬三陰症，亦絕對不用？這必有它的理由。後來讀鄒澍的《本經疏證》謂《傷寒論》絕不用黃芪，假如汗出亡陽，一用黃芪，也是“閉門逐賊”。
所謂“閉門逐賊”，是以實表說黃芪，亦未能愜理饜心（說詳後），自後反覆研究《傷寒》《金匱》，發現《金匱》治虛寒證，除《嘔吐噦下利病篇》治急遽性嘔吐及下利病證兩用四逆湯外，則概不使用。
仲景在《傷寒》則絕不用黃芪，在《金匱》則罕用四逆，是不是因為黃芪必須多服久服，才能有效，不象附子乾薑，才下嚥則其效立顯呢？到現在還末敢妄下斷語。可是就仲景的用藥趨向上看，可以肯定說，黃芪對於急性衰弱病，絕無救亡於頃刻象附子那種慓悍捷疾的力量，而對衰弱性病則有它一定的療效。
(二)治衰弱性肌表病：
《金匱要略》中用黃芪的七方，除黃芪建中湯治裡虛外，其餘六方，如黃芪桂枝五物湯、防己黃芪湯、防己茯苓湯、烏頭湯、黃芪芍藥桂枝苦酒湯、桂枝加黃芪湯等，皆治肌表水溼之證，且黃芪建中湯在日人淺田宗伯亦謂：“黃芪大抵為託表止汗祛水之用，此方可知亦以外體不足為目的也。”
按：黃芪建中湯主治“虛勞裡急諸不足”，而“虛勞裡急”，小建中湯也有主治之文，則黃芪是主治“諸不足者”，頗為明顯。又仲景洽虛勞方首推薯蕷丸，而方中並無黃芪，足證黃芪非專治裡虛之品。日人吉益東洞《藥徵》謂：“黃芪，主治肌表之水也”，可以說他看到了仲景用黃芪的訣竅，但專謂主治肌表之水，我認為尚有一間未達。
就《金匱》用黃芪論之，黃芪五物湯所治之“血痺”，不一定有水；黃芪建中湯所治之“諸不足”，也不一定有水；而桂枝加黃芪湯所治之黃疸，更不一定有水。可是這三個方雖不必治水，確係治肌表之不足者。再以黃芪治自汗盜汗證之，它能治自汗盜汗是治表虛，絕非治水。
綜合以上諸人的說法，對黃芪是有深一層的認識，比較東洞的說法為優。蓋黃芪治肌表衰弱，是從仲景用黃芪諸方歸納出來的。肌表組織之能力恢復，則停水自去，汗出止，水去汗止，是其結果，並非其因，東洞謂主治肌表之水，乃倒果為因，未能說明黃芪真實功用。
觀《神農本草經》黃芪主治大風，《金匱·血痺篇》黃芪五物湯主治外症身體不仁如風痺狀。結合中醫之言風，及風痺之用黃芪，實開後人以黃芪治癱瘓之成法。《千金翼方·中風篇》之大八風湯，主治毒風頑痺，手足不遂，身體偏枯，半身不遂不仁；又三黃湯主治中風手足拘攣，百節疼痛：又黃芪酒主治偏枯；黃芪酒主治八風十二痺，皆是黃芪治癱瘓之明證。
黃芪之於神經系統疾患之癱瘓麻木消削肌肉等確有效，且大症必須從數錢至數兩，為一日量，持久服之，其效乃顯。
(三)治中氣下陷：
中氣二字始見於《靈樞·營衛生會篇》及《靈樞·口問篇》，《營衛生會篇》曰：“上焦出於胃上口，並咽以上，貫膈，並咽，而布胸中”，《口問篇》曰：“中氣不足，溲便為之變，腸為之苦鳴。”腹腸為脾胃所司，苦洩與鳴，中氣下陷，亦即脾胃之下陷。
然則補中益氣湯之應用黃芪，仍未出仲景用黃芪之範疇，不過在視乎方劑的組織法度與配伍品味如何，而隨宜的發揮其振起肌表衰弱的能力罷了。
有的人提出治虛損膀胱有熱尿血不止者，於蒲黃丸中，用黃芪固下焦之衛，認為這樣地黃麥冬始得合奏清熱之功，並借其昇陽以達表，而水府之熱，遂以投清熱而除，這是善於組織與配伍的。
中藥
後人於補中益氣湯中加知母、黃柏，以治清陽下陷之尿血；加赤石脂，以治氣虛之慢性脫肛；加龍骨、牡蠣、茜草、海螵蛸，以治脾氣下陷之帶濁症，都有效驗。
中氣下陷的患者，常有小腹重墜感，在勞作時更顯，且同時表現呼吸短促，這時投以補中益氣湯或張錫純之升陷湯（是根據東垣補中益氣湯所製出的，方為黃芪、升麻、柴胡、桔梗、萸肉、黨蔘等）頗有捷效。
(四)治癰疽久敗瘡：
《神農本草經》：“黃芪，味甘微溫，主癰疽久敗瘡，排膿止痛，大風，癩疾，五痔，鼠瘻。”張壽頤曰：“黃芪為固表主藥，甘溫之性，專走肌肉皮膚……張隱庵謂癰疽日久，正氣衰微，故為久敗……潰久元虛，或虛寒之體，可以四君、六君、保元，歸脾等方，隨宜擇用。”
此外，有謂黃芪用於腎炎，可以消除尿蛋白，用於消渴症（糖尿病）可調節新陳代謝。
黃芪的禁忌：陰虛身熱者勿用。表實有熱，積滯痞滿者忌。上焦熱甚，下焦虛寒，及病人多怒，肝氣不和，痘疹血分熱甚者，均忌。朱丹溪說：“黃芪補元氣，肥白而多汗者為宜；若面黑形實而瘦者服之，令人胸滿，宜以三拗湯瀉之。”按：胸滿用陳皮亦可解，在黃芪方劑中佐以陳皮，可免脹滿之弊。