溫州，古為甌地，也稱：“東甌”，簡稱：“甌越”，或“溫州”，“甌越”之“甌”：是原始甌人制作的一種陶器。“溫州”之“溫”：據《浙江通志》引《圖經》：“溫州其地自溫嶠山西，民多火耕，雖隆冬恆燠”。意思是：因為溫州地處溫嶠嶺以南，冬無嚴寒，夏不酷熱，氣候溫潤，以稱為：“溫州”，這即是“溫州”得名的開始。
溫州的前身為：秦朝的閩中郡。早在五六千年前的新石器時代晚期，就有先民在這裡勞動生息。戰國時屬越國，秦始皇統一六國後，設置：閩中郡。漢·惠帝三年封越王勾踐後裔騶搖為：東海王，建都東甌，俗稱：東甌王。漢順帝永和三年置：永寧縣。東晉·明帝太寧元年〔公元323年〕析臨海郡，南部四縣置：永嘉郡，屬揚州〔古代所指揚州，相當於現在的“省”，包括淮水以北、黃海、長江廣大地域內的江蘇、安徽、江西、浙江、福建等地〕，建郡治於甌江南岸；轄：永寧縣、安固縣、橫陽縣、松陽4縣。建城時，相傳有白鹿銜花而過，故又名：“鹿城”，是為永嘉建郡之始。
南朝·寧武帝永初三年〔公元422年〕，謝靈運貶至永嘉郡。南朝·宋元嘉末〔公元453年〕，郡屬會州〔州名〕。南朝·宋孝建改元〔公元454年〕屬東揚州；孝建以後至齊，揚州、東揚州，屢有分並。西樑末罷東揚州設縉州，廢永嘉郡。南朝·陳天嘉時〔公元560年—566年〕，東揚州、永嘉復為郡。
隋·文帝開皇九年〔公元589年〕平陳後，罷天下郡制，以州統縣。永寧、安固、橫陽、樂成四縣合併，稱：永嘉縣，屬處州〔麗水古稱，東漢屬松陽縣，開皇九年，析置括蒼縣；公元592年處州改名為：括州，州治設於：麗水〕，遂廢永嘉郡。隋煬帝大業三年〔公元607年〕改括州為郡，恢復永嘉郡，轄括蒼、永嘉、松陽、臨海4縣。郡治駐括蒼縣〔麗水〕，仍屬揚州。
唐·高祖武德四年〔公元621年〕平李子通，五年以故永嘉郡地置：東嘉州，析轄永寧、安固、橫陽、樂成4縣。太宗貞觀元年〔公元627年〕廢東嘉州入括州。高宗上元二年〔公元675年〕，析括州之永嘉、安固二縣置：溫州，治設鹿城，隸江南道。玄宗天寶元年〔公元742年〕，改溫州為永嘉郡。唐·肅宗乾元元年〔公元758年〕復為：溫州，先後隸浙江東、西道。
宋·鹹淳元年〔公元1265年〕，以度宗潛邸升溫州為瑞安府。元置：溫州路；明·洪武元年〔公元1368年〕廢路置府，洪武15年〔公元1382年〕改屬浙江布政使司。明·永樂年間〔公元1403年—1424年〕，司下設道，屬溫處道。清沿明制。清·雍正6年〔公元1726年〕，以原分轄於樂清及台州太平〔溫嶺〕之玉環山鄉，設置玉環廳。府治永嘉〔在鹿城〕。下轄：永嘉縣、瑞安縣、樂清縣、平陽縣、泰順縣共5縣；玉環1散廳。現代為：溫州市。
溫州人被國際號稱為商神，溫州人經商之道是一個奇蹟。