中國很多地方產蠔，但為什麼湛江生蠔名氣最大？
說起湛江特產，湛江生蠔可以說是最出名的一種，而“湛江燒蠔”的牌子更是名滿天下，其實經營者不一定是湛江人，有可能是來自周邊的茂名、陽江、北海、欽州甚至海南島的。沒辦法，全國人民就是認“湛江燒蠔”這四個字，覺得最正宗最好吃。
蠔，學名牡蠣，貝類軟件生物，其肉營養豐富，鮮美可口，是家常和宴席的上等菜餚。蠔還可晒乾製成蠔豉，是自吃和送禮的佳品；提煉成蠔油，是廣東人最愛的調料之一。
從中醫的角度看，蠔的殼、肉、油都可以入藥。明朝著名醫學家李時珍的《本草綱目》記載：“牡蠣肉甘溫，多食可以細潔皮膚，治虛弱，解丹毒。”
意思是蠔有兩大功效。一是可以排毒，所以民間流傳有蠔肉煲湯治風火牙痛、虛火上升、消暑清熱的說法；二是讓身體強壯，這個大家都懂，也就是我們經常說男人為什麼要多吃蠔的原因呵呵呵。
從現代營養學來說，蠔高蛋白低脂肪，能提供人體所需各種的營養元素，吃多也不會發胖。蠔肉還含有多種維生素及牛磺酸和鈣、磷、鐵、鋅等營養成分，鈣含量接近牛奶的1倍，鐵含量為牛奶的21倍，是健膚美容和防治疾病的健康食物，怪不得被稱為“海中牛奶”。
蠔是個好東西，全國沿海地區都有產蠔，而最出名的為什麼是湛江蠔？主要與湛江蠔的自然環境、歷史淵源、產品質量、養殖規模和烹飪方法有關。
湛江市三面環海，海岸線長達1300多公里，是全國海岸線最長的城市。湛江地區海灣眾多，灘塗遼闊，沿海礁岩遍佈，亂石重疊，加之湛江在遠古是火山噴發地區，大量蘊含微量元素和礦物質，滋養了浮游生物，使其大量繁衍聚生，成為蠔們可口的食物。
湛江養蠔場
湛江產蠔歷史悠久，最早可以追溯到2000多年前。相傳西漢元鼎年（公元前112年），漢武帝派伏波將軍路博德率兵征討南越作亂，紮營在武樂水（今湛江市麻章區太平鎮庫竹渡）北岸。北方的軍隊剛到雷州半島，不習水性，不服水土，頭暈嘔吐，根本沒辦法打仗呀！
怎麼辦？飢渴難耐下，有士兵用刀劍撬開海邊礁石上的野生蠔，試著當做肉來煮著吃。誰知吃下之後，頭也不暈了，也不吐了，似乎馬上就適應南方的環境了。為什麼有這種奇效？也許是因為藥書中說的，蠔有排毒解毒的作用吧，同時還可以增加男人的力量！因為生蠔發揮的重要作用，路博德將軍所向披靡，一舉平定了南越叛亂！
平定南越的伏波將軍
湛江生蠔與北宋大文豪蘇東坡還有一段緣。北宋紹聖四年（1097）年，蘇東坡由惠州貶到海南，途經雷州半島時，受到當地官民的熱情接待，也品嚐了鮮美生蠔的味道，留下了難忘的記憶。
後來，他寫信給他弟蘇轍，說了一句特別可愛的話：“無令朝中士大夫知，恐爭謀南徙，以分其味。”這句話看似有點小氣，其實是一句無奈的玩笑話，意思是不要讓朝中那些官員知道雷州半島的蠔好吃，免得他們個個都搶著移居到南方，不要讓他們分享這樣的美味。
其實，當時都傳說廣東一帶有瘴氣，不適合人生活，只有被貶和被髮配的人才來。這句話表現了東坡先生在逆境中的樂觀主義精神，也暗指他對朝中排擠他的官員的不滿。
大文豪蘇東坡
有海皆有蠔，湛江蠔以廣闊的產區而聞名遠近；湛江蠔又以味美鮮口、肥大肉滑、細嫩軟脆的獨特品質而深受食客們喜愛。以前湛江喜歡用韭菜煲肥蠔來招待客人，蠔湯清甜可口，呈奶白色；湯中餘蠔，清淡爽滑，滋陰養顏，又有“海上人蔘”之譽，因此流傳有“興會不可無詩酒，盛筵當須有肥蠔”的豪情詩句。
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