“清腸”，從字面上理解是清理腸道的意思。從中醫的角度來說，所謂腸道要“ 清”，指的是大腸排洩功能順暢進行。
《黃帝內經》雲：“ 大腸者，傳道（道，通導）之官，變化出焉”。這是對大腸生理功能的高度概括。大腸的主要功能是吸收飲食殘渣中的水分和排洩糟粕。大腸傳導功能正常，人體氣機調暢，升清降濁，排洩正常；反之，則表現為大便祕結乾燥，代謝廢物無法及時排出體外，或可伴有口臭、頭暈、口咽乾燥，嚴重者腹部發硬、脹滿、疼痛拒按。常食肥甘厚味或老年人陰血虧虛，都容易引起腸道排洩不暢。
中醫裡的清腸方法大致分為運動清腸法、按摩清腸法和飲食清腸法。運動清腸法是在全身運動的基礎上，重點加強腰腹部的拉伸和扭轉，例如彎腰深俯、走貓步等。
按摩清腸法，即摩腹法，具體可採用坐位或仰臥位，自然呼吸，雙手疊掌置於臍腹部；以肚臍為中心，順時針方向摩動50圈，然後起身散步片刻。同時，配合按摩天樞穴（肚臍左右兩邊旁開三橫指處）效果更好。可用食指和中指按摩該穴，呼氣時按壓，吸氣時放鬆，10 次左右為一組，可做兩三組。
飲食清腸法可以分別選用蒲公英、玉蘭根和大麥苗，這三者可謂是清腸三寶，每一種都有獨特的功效。
蒲公英：排腸毒最好
蒲公英是出名的“解毒草”，用來排毒是最好的，除了蒲公英強大的排毒能力能幫到腸道清理之外，蒲公英的另一個主要功效去火也對排腸毒有益。很多便祕都是由上火引起的，而便祕又會加重腸毒的淤積，所以蒲公英可以很好地改善人體上火狀況，減少便祕的發生，自然可以達到間接清腸的效果。
玉蘭根：消腸炎最好
提起金玉蘭，很多人知道它是源自歐洲的一種高檔蔬菜，其實這東西也是我國維族的一種習用藥材，只是入藥部分不是金玉蘭的葉，而是金玉蘭的根莖。玉蘭根有很好的利尿消炎作用，對腸炎有很好的療效，同時，可調節腸道環境，對預防各種腸道疾病，維持腸道健康有益。
玉蘭根可以和蒲公英根搭配製成蒲公英玉蘭根茶飲用，在清腸道的同時，還可起到養護肝臟、綜合調節脂質代謝的作用。
大麥苗：潤腸道最好
大麥苗對於腸道最好的莫過於它含有豐富的膳食纖維，大麥苗中的膳食纖維分為水溶性和不可溶性：水溶性膳食纖維可以軟化糞便，增加腸道益生菌數量，調整人體內的微生態平衡；不可溶性膳食纖維能在腸道內吸水膨脹，刺激腸壁，加快腸道蠕動以及吸附有害物質，並將其排出體外。
大麥苗中的葉綠素和活性SOD酶可以幫助緩解腸胃壓力，同時還能對傷口組織細胞進行修復及促進傷口自然癒合。用大麥苗和蒲公英葉磨成粉製成蒲公英大麥青汁，每天衝一杯喝，清腸效果特別好。