“How to win a Nobel like Nash？”課程伊始，老師向同學們拋出這個問題。提問的教授姚期智，是世界著名計算機學家，也是迄今為止唯一獲得計算機界至高榮譽“圖靈獎”的華裔計算機科學家，該獎項有計算機領域諾貝爾獎之稱。在他看來，“我們的目標不只是培養優秀的計算機軟件程序員，還要培養出具有國際水平的一流計算機科學人才。”
除了人們耳熟能詳的中國科學院院士、美國科學院外籍院士身份外，姚期智還是一名熱忱的高校教師。在清華大學交叉信息研究院，他始終不離教學一線，堅持為本科生講授“計算機應用數學”基礎理論課程，這門課被評為清華大學首屆標杆課程。
有乾貨的“硬課”
“理論知識和基礎能力的提升，對於培養真正有創造力的一流科學家至關重要。”針對計算機學科，姚期智教授專門為“姚班”制定本科生培養方案，編寫教學計劃，融合世界重點大學計算機教育的先進方法，為學生精心準備了25門專業課程。
其中，就包括“計算機應用數學”課程。計算機科學包括人工智能、互聯網、密碼安全、計算機系統等等，都須要用到代數、概率理論、統計學、信息論等許許多多應用數學技巧。
清華大學交叉信息研究院張燕老師告訴記者，“計算機應用數學”是計算機科學實驗班的核心課程之一，主要介紹基本應用數學技巧、以及這些技巧怎樣在計算機科學中靈活使用，能夠為後續專業核心課程建立很好的應用數學基礎。姚先生說，“現代計算機科學教育需要學生掌握寬闊的應用數學知識，並能靈活和創新地解決現在和將來的科技挑戰。”
“課程教學是提升本科人才培養質量的重要環節，課程建設始終是本科教學建設的中心工作之一。”清華大學教務處相關負責老師表示，標杆課程評選旨在通過標杆課程建設和評選，發揮標杆課程引領示範作用，持續推進本科生課程的建設和改革，促進課程質量的有效提升。 作為全校首批7門標杆課程之一，姚期智先生主講的“計算機應用數學”得到所有聽課專家一致高度評價。“講授清晰，具有大師風範，教學內容很有吸引力，注重言傳身教”；“內容很新穎，結合實際例子，講得生動有趣”；“有一些答案超越姚先生的給定答案，姚先生帶頭全班鼓掌，氣氛活躍”。
大師的“情懷”
“課程授課教師具備高超的教學科研水平，課程具有足夠挑戰度及訓練量，在學生成長過程中留下深刻印記……”教務處負責老師介紹，標杆課程評選標準十分嚴格，先後經歷了開放觀摩和專家聽課、專家評審、學校教學委員會審議、校內公示，最終產生首批標杆課程。
一項對姚期智先生主講的“計算機應用數學”的學生問卷調查顯示，有100%學生對這門課程總體感到滿意或非常滿意；100%學生認為課程給自己留下深刻印記；超過八成學生認為課程挑戰度非常高。
雙“100%”數字的背後，是姚先生孜孜不倦的付出。清華大學交叉信息學院博士生，姚期智先生助教李辰星告訴記者，這門課既沒有指定任何教材，市面上也沒有相關習題，課上的內容都是姚先生自主設計的，所有的作業題和考試題也都是姚先生自己出，而且題目經常變化。“每屆學生的情況都不一樣，要根據實際情況因材施教。”姚期智說。
“姚先生留的作業量很大，題目有時候很有挑戰性。”作為助教，李辰星要幫助姚先生為學生批改作業，而他批改一道題，就要用上兩三個小時的時間。為全班批改一次作業，至少要用上好幾天。改完作業，李辰星會把同學們作業情況和遇到的困難反饋給姚先生，等到下次上課，再由姚先生給同學們講解重點難點知識。
除了教學工作，姚期智先生還承擔了很多科研任務和管理工作，每天日程安排得都很滿，但他卻從來沒有耽誤過講課。“姚先生對教學非常嚴謹，他再忙也不會減少教學的時間，不會耽誤教學工作的質量。”
“這就是一種育人情懷吧。”在李辰星眼中，自己的老師姚期智先生，對教育愛的熾熱。對姚期智來說，培育具有國際一流水平的計算機科學家是他的“人生大事”。
用心培養世界上最好的本科生
“科學人才培養必須先打下堅實的基礎：牢牢掌握了最基本、最核心的科學知識後，才能進一步追求高深的創新與突破。”
本科教育是培養學生基礎理論知識的關鍵階段。作為清華大學交叉信息研究院院長，姚期智先生十分重視本科教學。他表示：“必須培養出世界上最好的本科生，這樣才能有最好的一流研究生資源。”
2004年，時年57歲的姚期智，從普林斯頓大學辭去終身講座教授，回到祖國全身心投入到一線教學和人才培養工作中。他希望中國的學生也有機會接受國際一流的教學理念、教學方法和先進知識。
回國第二年，姚期智先生就牽頭創辦了“軟件科學實驗班”，後更名為“計算機科學實驗班”，這就是通稱的清華“姚班”。目標是培養與美國麻省理工學院、普林斯頓大學等一流高校媲美、甚至更卓越的領跑國際拔尖創新計算機科學人才。
“Best undergraduate students and best undergraduate program”——圖靈獎得主John Hopcroft教授這樣評價清華“姚班”：“最優秀的本科生和最優秀的本科教育”。
“珍惜偉大時代，貢獻全部力量”。小小的三尺講臺上，姚期智在一堂堂精彩的課程中踐行著他的理想，希望能把畢生所學所悟，傳遞給祖國的下一代。“培育人才是大學的基本使命，辦好本科生教育更是一流大學的重要標杆。” 姚期智說。
來源：清華大學本科教學