《本草綱目》記載：“洪邁雲：邁有痰疾，以胡桃仁三顆，生薑三片，臥時嚼服，及飲湯兩三呷，又再嚼桃仁、姜如前數，即靜臥，及旦而痰消嗽止。”由此可見，核桃很早就被我們祖先研究過，但核桃還有很多的養生功效，我們一一道來。
核桃，又稱胡桃、羌桃，與扁桃、腰果、榛子並稱為世界著名的“四大幹果”。既可以生食、炒食，也可以榨油、配製糕點、糖果等，不僅味美，而且營養價值很高，核桃果在國外，被稱為“大力士食品”、“營養豐富的堅果”、“益智果”；在國內享有“萬歲子”、“長壽果”、“養生之寶”的美稱。其卓著的健腦養生效果和豐富的營養價值，已經為越來越多的人所推崇。
現代研究發現，核桃的營養非常豐富，特別是不飽和脂肪酸含量很高。因此，常吃核桃，可為大腦提供充足的亞油酸、亞麻酸等分子較小的不飽和脂肪酸，以排除血管中的雜質，提高腦的功能。另外，核桃中含有大量的維生素，對於治療神經衰弱、失眠症，鬆弛腦神經的緊張狀態，消除大腦疲勞效果很好。
核桃有益大腦的真正原因是核桃仁中富含磷脂，磷脂在體內通過轉換能夠起到活躍大腦神經的作用，從而使人體保持充沛的精力和良好的記憶力。以核桃為原料的植物蛋白飲料如六個核桃、核桃花生露等，飲料中富含的亞油酸甘油脂、亞麻酸及油酸甘油脂，尤其對於老年人來說，也省去了剝殼的工序。
核桃功效
【健腦益智功效】：核桃中所含脂肪的主要成分是亞油酸甘油脂，這些油脂還可供給大腦基質的需要。核桃中所含的微量元素鋅和錳是腦垂體的重要成分，常食有益於腦的營養補充，有健腦益智作用。
【抗衰老功效】：核桃仁中所含維生素E，可使細胞免受自由基的氧化損害，經常食用有潤肌膚、烏鬚髮的作用，可以令皮膚滋潤光滑，富於彈性；是醫學界公認的抗衰老物質，所以核桃有“萬歲子”“長壽果”之稱。
【降低膽固醇、有益心臟】：核桃具有多種不飽和與單一非飽和脂肪酸，能降低膽固醇含量，因此吃核桃對人的心臟有一定的好處。
【治療失眠、神經衰老】：經常食用核桃仁對腎虛引起的失眠有醫治作用。另外，患有頭暈、失眠、心悸、健忘、食慾不振、腰膝痠軟、全身無力等症狀的老年人，每天早晚各吃1～2個核桃仁，即可起到滋補治療作用。
【鎮咳喘】：核桃仁有對抗組織胺致支氣管平滑肌痙攣的作用，還有鎮咳作用。《本草綱目》記載：“洪邁雲：邁有痰疾，以胡桃仁三顆，生薑三片，臥時嚼服，及飲湯兩三呷，又再嚼桃仁、姜如前數，即靜臥，及旦而痰消嗽止。”
此外，核桃樹枝對腫瘤有改善症狀的作用，以鮮核桃樹枝和雞蛋加水同煮，然後吃蛋，可用於預防子宮頸癌及各種癌症。
核桃雖好，但也有一些注意事項。大家必須瞭解。
1、核桃的熱量高，油脂多，此外，陰虛火旺者、腹瀉的人不宜吃。
2、核桃仁有通便作用，但核桃外殼煮水卻可治療腹瀉。
3、吐血者、出鼻血者應少食或禁食。
4、吃得過多，會生痰、噁心，嚴重者會有嚴重的腹瀉，甚至水樣大便，造成身體脫水，如果因食用核桃造成腹瀉，必須及時就醫。