說到信陽，絕大部分人都知道指的是信陽市。可是，在信陽的歷史上，曾經存在過一個“信陽縣”，如今卻很少有人知道了。
信陽市和信陽縣同名，這是建國以來中國政區變化、地名變易頻繁的一個縮影。類似的情況還有長沙市和長沙縣，新鄉市和新鄉縣等。1953年，縣級信陽市成立，作為新中國第一批以市為單位的城市，信陽市的駐地就在民國時期信陽縣城所轄故地，與信陽縣政府同城，其範圍大致相當於今天信陽市老城、民權、五里墩、車站4個街道辦事處和五星、雙井、南灣3個鄉的範圍。
▲帶有信陽縣字樣的票據
信陽縣最早設於北宋太平興國元年(976年）。宋代改置信陽軍，元代設信陽州，州治在信陽縣。解放後，設信陽專區，駐地在信陽縣信陽鎮。1953年，信陽鎮從信陽縣析出，設縣級信陽市。1961年，信陽縣駐地由信陽鎮遷到平橋鎮。1998年，縣級信陽市升級為地級市，信陽縣撤縣設區，成為信陽市平橋區。
自戰國開始實行郡縣制以來，“縣”就成為中國地方上最重要的行政區劃。雖然在縣以上還有郡、州、府等更高一級的行政區劃，但很多州府，其實並沒有州城、府城，他們的州治、府治都是設在縣城裡的。
▲1998年信陽撤地建市的行政區劃報道
從民國開始，在縣的基礎上，開始設立“市”這一級的行政區劃，因此，對於中國的每一個市來說，都是從縣脫離出來或直接升級的，這就延伸出母縣這一概念。又因為城市的發展，一些從母縣脫離出來的市，又反過來吞併了母縣，將母縣劃為自己的區。
▲知乎上關於母縣市民與縣民認同感的回答
也就是說，1961年，平橋鎮成為信陽縣的駐地，而縣級信陽市則是以前信陽縣信陽鎮分出來的。1998年7月24日，根據中華人民共和國國務院《關於同意河南省撤銷信陽地區設信陽市的批覆》，河南省九屆人大常委會第四次會議決定撤銷信陽縣，設立平橋區。省人民政府於1998年7月29日下達《關於撤銷信陽地區設立地級信陽市的通知》，進一步明確了這一建置，正式設立平橋區。區政府駐地仍設置在平橋鎮。除此之外，原縣級信陽市改為溮河區，並把原信陽縣的9個鄉鎮（遊河、董家河、溮河港、譚家河、柳林、十三裡橋、吳家店、李家寨、東雙河）劃給溮河區。
如今，信陽縣的歷史已經成為過去，但至今仍有不少50歲以上的平橋市民喜歡把第四人民醫院稱作縣醫院，把老城區所在地叫做信陽市，這種習慣大概還需要持續很多年。