歷史就是這樣弔詭。王安石變法，是歷史上的一面光輝旗幟，但王安石為推行變法，卻培養了一堆奸臣。呂惠卿、蔡確、章惇、曾布、蔡京、蔡卞這六人，都是王安石變法的骨幹力量，但這六個人，最後都寫到了《宋史》的《奸臣傳》中。
王安石倡導的變法，如此轟轟烈烈，卻培養了一大堆的奸臣，何以至此？
王安石變法，以“富國強兵”為根本目標，力圖改變宋朝積貧積弱的頹勢。但是，王安石變法作為一次社會變革，對社會利益格局形成了巨大沖擊，加之變法方案中不合時宜的激進措施，對民眾的利益也有損害，自然遭到了各方的強烈反對，變法遇到巨大的阻力。為了實施變法，王安石公開聲稱“天命不足畏，人言不足恤，祖宗不足法”，這就決定了王安石難以聽得進別人的規勸。為了推行變法，王安石不是不願意重要賢臣君子，問題是，當時的一些賢良之臣，普遍反對變法，比如司馬光、韓維、文彥博、歐陽修、富弼、韓琦、範縝、蘇軾這些當時名重天下的大臣，都站到了反對變法的保守派陣營之中，突破變法阻力，王安石也需要物色那些推行變法的能吏。更重要的是，在變法之時，因為得到了神宗皇帝的支持，王安石手握重權。這三者結合起來，就很容易成為滋生奸臣的土壤。
呂惠卿是變法的二號人物。王安石變法，呂惠卿深度參與，“事無大小，安石必與惠卿謀之”呂惠卿才華、能力都是一流，但其心不正，變法成為“害民”之法，呂惠卿要負很大責任，而且呂惠卿也在弄權惡名，在當時朝堂之上，就被眾人認為是陰險小人。
蔡確，王安石變中的政治打手。蔡確支持王安石變法，利用擔任監察御史的職位，對於反對變法者大肆打擊報復。蔡確利用權謀打擊政治對手，失勢後自然遭到對手政治報復，最終被貶而死。
章惇可能稱得上能臣，在其當政之時，攻西夏、戰土蕃，治理黃河，做了許多大事。但章惇器量狹小，且敢想敢幹，對於反對變法者打擊報復也很猛。後來，章惇因為反對立端王趙佶（後來的徽宗）為君，為自己埋下了禍根。
曾布是王安石變法的復力助手。在新舊黨爭中，曾布自然捲入其中。需要說明的是，在章惇因反對立趙佶為君而受到打擊後，曾布竟然上表附和，被時人議為落井下石，為人不齒。曾布有一個同父異的哥哥叫曾鞏，那可是名列唐宋八大家之一的文學家。
最後說一下蔡京、蔡卞兄弟。
作為奸臣，蔡京應該是最沒有爭議的。蔡京仕途起步，就是參與王安石變法。後來，蔡京為相權傾朝野，後世認為，北宋滅亡，蔡京弄權要負有重要責任。蔡京被貶官流放後，寫有一詞：“八十一年往事，三千里外無家，孤身骨肉各天涯，遙望神州淚下。金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻，追思往日謾繁華，到此翻成夢話。”人生無常啊。
蔡卞是蔡京的弟弟，與蔡京為同科進士。需要說明的是，後來為官之時，蔡卞與蔡京政見多有不合，比如蔡卞就強烈反對蔡京任命宦官童貫為陝西制置史。蔡卞是王安石的女婿。
王安石變法，參與其中者，多為奸臣。歷史的細節，不忍直視，更值得深思。