汝瓷在我國宋代已位居汝、鈞、官、哥、定五大名窯之首，產於河南臨汝，隋煬帝大業初年（即公元605 年），置臨汝為汝州，“汝瓷”因此而得名。
汝瓷始燒於唐朝中期，盛名於北宋，在我國陶瓷史上佔有顯著的地位，北宋後期宋金戰亂不息，興盛前後不過二十餘年，所以彌足珍貴。汝瓷傳世品稀少，全世界現僅存65件，分別存放在北京故宮博物院17件、臺北故宮博物院23件、上海博物館8件、英國達維德爵士基金會7件，維多利亞阿伯特博物館、日本大阪市立東洋陶瓷館、美國克利夫芝和聖路易等知名博物館和私人典藏約10餘件。
汝瓷以名貴瑪瑙為釉，色澤獨特，有“瑪瑙為釉古相傳”的讚譽。隨光變幻，觀其釉色，猶如“雨過天晴雲破處”之美妙，溫潤古樸。器表呈蟬翼紋細小開片，有“梨皮蟹爪芝麻花”之稱。北宋時汝瓷器表常刻“奉華”二字，京畿大臣蔡京曾刻姓氏“蔡字”以作榮記。宋、元、明、清以來，宮廷汝瓷用器，內庫所藏，視若珍寶、與商彝周鼎比貴。被稱之為“縱有家財萬貫、不如汝瓷一片”。
宋·周輝《清波雜誌》、陸游《老學庵筆記》、周密《武林舊事》、杜綰《石譜》、歐陽修《歸田集》、明·曹昭《格古要論》、《正德汝州志》等書，曾記載有汝瓷的始況。“汝窯宮中禁燒，內有瑪瑙末為油（釉），唯供御揀退，方許出賣，近尤難得。”宋人葉寘《坦齋筆衡》清說郛本，曾有“本朝以定州白瓷器有芒，不堪用，遂命汝州造青窯器，故河北、唐、鄧、耀州悉有之、汝窯為魁。”的讚語。北宋末年，金兵入侵，宋室南遷，由於長期兵災戰禍，汝窯被毀，技藝失傳。雖然元、明、清歷代民間窯場仍然不斷燒製，但因種種原因，均未成功。民國27年到30年（1938至1941年），資本家李紹初曾在汝州蟒川嚴和店汝窯舊址建窯試仿汝瓷，亦未成功。原中國古陶瓷研究會會長馮先銘說：“汝窯釉色最難仿，比定、鈞、耀等窯難度大的多，不易仿製，因此傳世製品根本無亂真之作。”正如清道光年間，督學孫灝詩云：“青瓷上選無雕飾，不是元家始博殖。名王作貢紹興年，瓶盞爐球動顏色。官哥配汝非汝儔，聲價當時壓定州。皿蟲為盅物之蠹，人巧久絕天難留。金盤玉碗世稱寶，翻從泥土求精好。窯空煙冷其奈何，野煤春生古原草。”詩人對汝瓷作了高度評價，但也表達了他對汝瓷失傳的感慨之情。
