唐元和十五年（公元820年），農曆庚子鼠年五月的一天，曹州冤句（今山東菏澤西南）一個鹽商世家降生了一個嬰孩，這個孩子據說啼哭時聲如洪鐘，驚動鄰居街坊，大家以為天生異象都不敢輕視，這個孩童就是後來的起義首領黃巢。
史書記載黃巢善於騎射，粗通筆墨，少有詩才。本來黃巢家境不錯，只可惜幾次應考進士落選，眼看朝廷“用兵不息，賦斂愈急”，致使“百姓流殍，無處控訴”，自己的遠大抱負不能實現，黃巢很是失望。此年當地大旱顆粒無收，官吏強迫百姓繳租，黃巢出頭和官兵起了幾次衝突。第二年，黃巢一不做二不休加入了王仙芝的起義，成為起義骨幹。
王仙芝和黃巢起義時分時和，很不團結。結果王仙芝被唐兵擒殺，義軍眾人推舉黃巢為王，自號沖天大將軍。黃巢義軍起初軍紀嚴明，和老百姓秋毫無犯，還在民間留下了正月十五掛紅燈和端午門前掛艾草的動人故事。由於黃巢擅長流動作戰，專攻唐朝薄弱的地方，廣明元年（880年）十二月，義軍歷盡艱辛一舉攻破潼關，黃巢在沒有抵抗的情況下進入長安。十二月十三日黃巢登基，國號大齊，建元金統。
中和元年（881年），唐僖宗李儇召集各鎮（唐朝中後期形成藩鎮割據勢力）兵馬反撲。由於黃巢部下尚讓失利，關中拉鋸戰逐漸處於下風。中和三年（883年），在糧草不足的情況下，黃巢放棄長安奔走商南。從此黃巢奔走輾轉多地，手下二號人物尚讓和多名部將投降。中和四年（884年）秋七月，唐軍追黃巢殘部至泰山虎狼谷“殊死戰，其眾殆盡”，黃巢被部下（一說其外甥）所殺。
據說黃巢建立大齊政權，首創換屆制度和四相制，曾提出“均平”口號，為史學界肯定。但是一千多年來，歷史上對黃巢的爭論就沒停止過。主要有四點：1、.黃巢到底是真正的起義還是單純為了自己士途受挫的一己之私才造反。2、黃巢起兵初期軍紀嚴明，進入長安後卻大肆搜捕殺戮唐宗室和藏匿人員，隨著事態升級軍中將士藉口燒搶，數萬無辜人員被殺。3、黃巢為充軍餉（一說洩憤）曾動用大軍盜掘乾陵。4、有史書記載的黃巢軍隊在糧草不足時吃人的爭議。這個也是黃巢受人詬病的最大爭議。（本人頭條號：走著聊著。歡迎交流分享。嚴重聲明：原創保護，謝絕抄襲）
另外，黃巢雖然粗通筆墨，卻也為世人留下幾首詩。流傳最廣而且霸氣外露的詩有兩首。《題菊花》曰：颯颯西風滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。他年我若為青帝，報與桃花一處開。《不第後賦菊》曰：待到秋來九月八，我花開後百花煞（殺）。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。
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