在我們太陽系的8顆行星和已知的173顆衛星中，只有地球能維持生命的存在。離太陽第三近的，藍色的，表面有岩石的地球是我們的家，但是如果來自太陽的第七塊岩石星球的第八個衛星也孕育著生命呢？它們可能將是我們在宇宙中最親密的鄰居，最終我們也許可以和他們分享我們的文化。
搜尋地外生命（SETI）項目研究所致力於尋找地外智慧生物，並相信在我們太陽系附近的某些地方孕育著地外的生命。然而，如果我們真的在太陽系中發現了地外生命，它可能看起來更像一些細胞而不是像一個小綠人。隨著更好的攝影技術和無線電技術的發展，科學家們對於發現一個真正“不是來自這裡”的人越來越樂觀。
土衛二
土星的第六大衛星土衛二被許多人認為是太陽系中尋找生命的最佳候選者。這顆冰冷的衛星表面顯然是99%的冰，下面漂浮著液態水。2005年，美國宇航局的卡西尼探測器飛近土衛二，發現了碳、氫、氮和氧的存在——基本上是形成類地生命所需的所有有機分子。
圖解：土衛二的火山噴出的氣體
支持這顆衛星的一個主要因素是它很容易被探索。正如SETI研究所的研究員Cynthia Phillips所說，“那些隱藏含水層中存在的任何東西的樣本都被不斷地扔到太空中，等著我們去獲取。”“用今天的技術發射的衛星可以在間歇泉中篩選出生命，而著陸器可以從間歇泉中滑下，到達下面未知的海洋。一些人認為，地下海洋的年齡還不足以形成生命，但正如美國宇航局的Chris McKay所說，我們不知道生命“發生”需要多長時間，可能是500萬年或5分鐘。
圖解：重塑的土衛二表面
木衛二 歐羅巴
下一個可能存在生命的星球是木星的第四大衛星，木衛二，它本身就很有趣。它的表層下含有的水比地球上所有海洋的總和還要多。據估計厚達10公里的冰層將禁止任何形式的光合作用，這意味著任何可能的生命都必須依賴它的地熱。這不是一個很離奇的猜想，因為地球上類似的噴口實際上支持生命，如螃蟹和管蟲。有創意的天文學家建議使用一艘產生輻射的潛艇，在表面上融化一個洞，然後到達下面廣闊的海洋。
圖解：木衛二歐羅巴
微生物有可能在木衛二的熱液噴口附近生存，就像在地球上一樣。2015年5月12日，科學家們宣佈，來自地下海洋的海鹽可能覆蓋在木衛二的某些地質特徵上，這表明海洋正在與海底相互作用。這可能對確定木衛二是否適合生命生存很重要。
火星
最近關於液態水確實在火星上流動的證實重新開啟了關於火星生命的討論。火星是我們最近的鄰居，科學家們認為，幾十億年前，火星擁有太陽系中最類似地球的環境。因此，當我們談論火星上的生命時，科學家們對於找到曾經存活過的生命殘骸更加樂觀。看起來我們對這顆紅色星球上的一些天體古生物學也有了很好的瞭解。即使是死去的微生物也能回答許多關於生命如何以及是否能在太陽系中傳播的問題。特別令人感興趣的是火星夏季在霍洛維茨隕石坑出現的深色條紋。這些可能是火星塵埃表層下幾英寸的鹹水。一個相對簡單的探測器就可以對這個渾濁的環境進行採樣，從而為我們提供更多關於這個星球上到底發生了什麼，以及生命是否與之有關的答案
圖解：火星大氣
土衛六
土衛六是土星最大的衛星，可能蘊藏著在它模糊的大氣層下生命發展的祕密。它厚厚的大氣層中富含化合物，這些化合物通常標誌著生命有機體的存在，至少在地球上是這樣。舉個例子，它是太陽系中唯一一個擁有海灘的天體，這意味著它擁有與表面混合的海洋，以及充當保護傘的大氣層。當然，最大的不同是這些海洋充滿了液態甲烷而不是水。泰坦的空氣中也充滿了甲烷，而甲烷通常會被陽光破壞。在地球上，生命不斷補充大氣中的甲烷含量，因此，土衛六上的甲烷含量可能與其所可能存在的生命有關。
圖解：土衛六的半面圖
科學家們相信甲烷可以作為水的替代品來替代外星生命。當我們談論火星、土衛二或木衛二上的生命時，它們可能與地球上的生命非常相似。然而，泰坦上的生命將是令人興奮的，因為它一定是完全獨特的。這將增加在非類地環境中發現生命的希望。
生命的成分，包括週期表上的所有元素，化學反應，以及其他構成生命的元素，都在我們的太陽系中大量存在，但我們還沒有找到那個難以捉摸的“證據”。即便如此，地球仍然是唯一支持生命存在的星球。同樣重要的是要記住，生命不需要像地球一樣;這可能會有很大的不同，就像土衛六和金星的情況一樣，它們的表面溫度在450攝氏度左右。
在金星表面以上100公里的雲層中甚至可能存在以碳為基礎的生命，它們與地球本身的多雲環境有著驚人的相似之處。如果我們繼續研究下去，我們可能不僅會在意想不到的、似乎不適宜居住的地方發現生命，而且我們可能還會發現與我們目前所瞭解的生命相差甚遠的生命。
參考資料
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3. sciabc- Harsh Gupta
Wikipedia Research 1
Wikipedia Research 2
Space.com
NASA
如有相關內容侵權，請於三十日以內聯繫作者刪除
轉載還請取得授權，並注意保持完整性和註明出處