核心提示：練太極拳氣息的三大原則 (一)層次性原則 在練習太極拳的不同階段，可以分別採取不同的調息方法，這樣來達到提高的目的。
練太極拳氣息的三大原則
(一)層次性原則
在練習太極拳的不同階段，可以分別採取不同的調息方法，這樣來達到提高的目的。
在第一階段，即初學階段，這時應當主要採用自然調息法，要求做到順其自然，通過調節呼吸消除緊張，緩解壓九形體舒鬆自然。
在這個階段練習者主要是仔細看師傅的示範動作，思考、記憶動作的要領、套路的結構等問題。
這個時候，還不能太注意自己的呼吸，必須專心致志，否則很容易出現偏差，並難以理解。
儘管拳式動作的一開一合、一虛一實編排得很正確，合平一呼一吸的原則，可是在初練拳時，仍應強調動作與呼吸自然結合，不應拘泥執著，這樣才符合“氣以直養而無害“的要求。
第二個層次即練拳達到動作比較規範、套路比較熟練的程度後，就要逐步採用逆式調息法，即腹式呼吸。此時要求隨著練拳動作的升、降、開、合，小腹有鬆有收，呼吸做到逐漸跟隨動作，配合動作，氣沉丹田，內氣運行。
第三個層次即練拳達到動作相當規範、套路相當熟練後，就要求修習者在採用逆式調息法時，深入體會吐納與太極拳每個動作的開合的密切配合。
在這個階段練習太極拳，不管是做什麼動作，都必須呼吸和招式相對統一協調。
這時呼也氣沉丹田、吸也氣沉丹田，內氣運行更充實。這時動作與呼吸的關係是主與從的關係，呼吸緊跟動作、配合動作，是腹肌運動的結果。
腹肌運動加強了丹田氣，為力由脊發提供能源，這就是”腰為第一主宰，丹田為第一賓輔”，這就是虛其心，實其腹的表現。
第四個層次，即修習者已經能將吐納與太極拳的每個動作進行比較適當的聯動，此時，就要強化太極拳的技擊意識，通過推手或切磋中訓練技擊。這個階段就要在逆式調息法的基礎上，靈活採用胸式調息法和技擊調息法。
第五個層次，即練習太極拳術爐火純青之階段，剛復歸柔，以意念變手，功夫已達出神入化，達到“煉神還虛”“煉虛還道”，進入空而不空，形神俱妙，天人合一，與道合真的境界，即可漸進而採用化境胎息法。
(二)靈活性原則
調息在練習太極拳中非常重要，但採用何種調息方法，則是非常靈活的。無論是陳、楊、吳、武、孫太極拳，還是其他支系的太極拳，都強調調息的靈活自然。
即練功時，呼吸的長短、呼吸的輕重，並非一成不變，必須根據現實的具體條件靈活而適當地加以運用，要根據太極拳練習者的目的、練功進程，練功環境的不同而相應有所變化。
比如在練習拳架的時候，出手為呼，收手為吸;升為吸，降為呼;提為吸，沉為呼;開為吸，合為呼;動步轉身及各式過渡的時候，為小呼吸。所謂小呼吸，即呼吸不長，不呼又吸，而含有稍停息之象。
在推手時，按為呼，擠為呼，捋為吸，擁為吸，化為吸，被捋為自然小呼吸。這時小呼吸是求心靜，心靜則可視聽對方的行動，而不致有誤。
如被擠被按至不能再吸時，則改為呼，使吸進之氣散於四肢。所以，呼至不能再呼時，改為吸，吸至不能再吸時，改為呼，呼與吸便可以循環變更。
在大捋中的呼吸，閃為呼，靠為呼，按為呼，捋為吸，被靠為吸，被捋為小呼吸，轉身將按未按時，為小呼吸，其他動步未發勁時，也均為小呼吸。
因求其靜而能視聽，並且有沾粘之勁。太極劍、刀、杆、散手等，其呼吸運用亦與練習拳架相同，即出手為呼、收手為吸，升為吸、降為呼，開為吸、合為呼等等。
又比如在技擊時，因太極拳技擊是要“因敵變化示神奇”，打拳快慢要因需求而不同，有時是先慢後快，有時快而復慢，有時連續發幾個快速動作。
其中，動作與呼吸如何配合，只能做到呼吸頻率與動作頻率大體一致，很難做到絕對一致，但丹田呼吸與口鼻呼吸快慢一般還是要一致的。
一個較慢的動作過程中，也可能要呼吸兩次，或一個長呼過程之中問加一次短吸，在技擊上為接勁。相反，有時在一呼之中連續完成兩個乃至多個發勁動作，如陳式太極拳中的一些快速動作。總之，自然調息法、逆式調息法，胸式調息法，技擊調息法和化境胎息法這五種方法，各有各的好，各有各的妙處。
練習者應根據“有利於人體的平衡健康，有利於順利進入功態，有利於快速增長功力，有利於高效準確技擊”的四個標準，對調息方法做適當的變化，這才是科學的。
(三)意形相隨原則
這裡所強調的，就是調息要與意念、動作緊密相隨，合成 一體。調息既是練好太極內功方法，又是學好太極拳架的重要因素，它對整體技術的提高和身心健康十分重要，正如歷代名 家反覆強調的“能呼吸然後能靈活”。
練功者根據自身情況，正確選擇和運用調息方法、掌握調息要素、遵守調息的規律和原則，明瞭調息的實質，並在此基礎上通過反覆實踐，把意念活動和呼吸或氣息的出入緊密地結合起來，把“掤、捋、擠、按、採、捌、肘、靠、進、退、顧、盼、定”等這些太極拳的基本動作與呼吸或氣息結合起來，並使呼吸達到深細勻長、自然活潑的境地，也就是做到調息、調身、調心這三個太極拳中的核心要素統一協調。