核心提示:9月下旬發表的一項新的研究表明，研究者已經在三種海豚的大腦中發現了澱粉樣斑塊和神經原纖維纏結，這恰恰是人類痴呆症的跡象。

動物也會老年痴呆 認知障礙不是人類所獨有

美國“石英”網10月25日報道稱，人類患阿爾茨海默症(痴呆症)的神經退變因素髮生在動物身上的普遍程度超乎研究人員想象。

今年早些時候，研究人員在被飼養的黑猩猩身上發現，其產生了與人類痴呆症相同的破壞性神經系統特徵，目前，研究發現，野生海豚身上可能也存在這種特徵。9月下旬發表的一項新的研究表明，研究者已經在三種海豚的大腦中發現了澱粉樣斑塊和神經原纖維纏結，這恰恰是人類痴呆症的跡象。

這項研究共對8只海豚進行了研究，但由於這些海豚已經全部死於西班牙海灘，無法確定是否存在認知障礙的跡象。然而，研究結果表明，阿爾茨海默症可能會在某些與人類有相同生理特徵的動物中發生。

報道稱，海豚與人類一樣，都有一個動物界的罕見特症，壽命要遠遠高於生殖年齡，但這一特徵的後果也比較特殊，那就是我們活的時間越長，我們對胰島素(胰島素是一種能夠支配身體細胞吸收血液中多餘糖分的激素，過多的糖對人類血管和心臟不利)的敏感度就越低。胰島素抵抗迫使我們的身體產生額外的胰島素，這會對身體的循環系統造成負擔，也可能最終導致2型糖尿病。

研究表明，人類的對胰島素的不良反應與阿爾茨海默病密切相關，寬吻海豚也可能發生胰島素抗性。由於最近在寬吻海豚腦中發現澱粉樣蛋白斑塊和纏結的纖維團，研究人員認為，海豚像人類一樣可能由於高血糖和胰島素水平過高而出現阿爾茨海默病的徵兆。

據報道，這項研究並未確切表明這些海豚是否與患有阿爾茨海默病的人類有著相同的認知問題，也無法確定這種類型的腦損傷是否在海豚這類動物中廣泛傳播。但研究表明，胰島素抵抗可能是研究阿爾茨海默病病因的良好開端。牛津大學精神科醫師和發表研究的主要作者西蒙•洛夫斯通(Simon Lovestone)在一封電子郵件中寫道，“本文中的觀察結果與壽命、胰島素信號傳導和天然存在的[阿爾茨海默氏症]病理學相關，這可能有利於我們去創造更好的實驗模型。”

未來關於阿爾茨海默病的研究可能會集中在果蠅、小鼠和猴子等其他動物，而非海豚身上。因為野生海豚只能生活在較大的水體中，很難對其進行研究，在其他動物身上模擬要容易一些。但是由於海豚大腦中相似的疾病跡象，科學家們可能會開始在其他壽命較長的生物(包括其他海洋哺乳動物)中尋找相同的疾病標誌，以進一步確定胰島素反應與阿爾茨海默症之間的聯繫。如果這一關係得到準確驗證，則有望在人類患上阿爾茨海默氏痴呆症之前對人體進行干預。