天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為也，所以動心忍性，增益其所不能。
——— 《孟子》
孔子是儒學的創始人，但是把儒學繼續發揚光大，傳承濟世，並且集大成者卻是孟子。他因此也被尊稱為“亞聖”。孟子的核心思想都有哪些呢？他是如何把儒學傳承發揚的呢？一起來詳細瞭解。
孟子
（公元前372年—公元前289年），名軻，字子輿，華夏族，鄒（今山東鄒城市）人。
戰國時期偉大的思想家、教育家，儒家學派的代表人物。與孔子並稱“孔孟”。代表作有《魚我所欲也》、《得道多助，失道寡助》和《生於憂患，死於安樂》，《寡人之於國也》。
孟子的出生之時距孔子之死（公元前479年）大約百年左右。孟子的生平和孔子很相似，都是貴族的後裔，平民出身，幼年喪父，一生所走的道路都是求學、教書、周遊列國。
青少年曾跟著子思的弟子學習。當通曉孔道之後，便去遊說齊宣王，齊宣王沒有任用他。於是到了魏國，梁惠王不但不聽信他的主張，反而認為他的主張不切實情，遠離實際。當時，各諸侯國都在實行變革，秦國任用商鞅，使國家富足，兵力強大；楚國、魏國任用吳起，戰勝了一些國家，削弱了強敵；齊威王和宣王舉用孫臏和田忌，國力也開始強盛。當各諸侯國正致力於“合縱連橫”的攻伐謀略，把能攻善伐看作賢能的時候，孟子卻提倡唐堯、虞舜以及夏、商、週三代的德政，可想而知受到的大都是冷遇和不理解。
政治上無法實現自己的理想和抱負，孟子就回到家鄉與萬章等人整理《經》、《書經》，闡釋孔子的思想學說，寫成《孟子》一書，共七篇。
核心思想
人性善論
在人性方面，孟子主張性善論。認為人生來就具備仁、義、禮、智四種品德。人可以通過內省去保持和擴充它，否則將會喪失這些善的品質。因而他要求人們重視內省的作用。
社會政治方面
主張仁政、王道。仁政就是對人民“省刑罰，薄稅斂”。他從歷史經驗總結出“暴其民甚，則以身弒國亡”，又說三代得天下都因為仁，由於不仁而失天下。強調發展農業，體恤民眾，關注民生。
他提出民貴君輕的主張，認為君主必須重視人民，“民為貴，社稷次之，君為輕”。意思是說，人民放在第一位，國家其次，君在最後。孟子認為君主應以愛護人民為先，為政者要保障人民權利。至於像桀、紂一樣的暴君，臣民可以起來誅滅之。
他反對實行霸道，即用兼併戰爭去征服別的國家；而應該行仁政，爭取民心的歸附，以不戰而服，也即他所說的“仁者無敵”，實行王道就可以無敵於天下。
個人價值觀
在價值觀方面，他強調捨身取義。“生，亦我所欲也；義，亦我所欲也。二者不可得兼，捨生而取義者也”。強調要以“禮“”“義”來約束自己的一言一行，不能為優越的物質條件而放棄禮和義，“萬物則不辨禮義而受之，萬物於我何加焉！”
如何理解孟子的“仁”？
據孟子講，仁就是“人心”。
第一、親民。統治者要“與百姓同之”，“與民同樂”。
第二、用賢良。“為天下得人者謂之仁”“尊賢使能，俊傑在位”“賢者在位，能者在職；明其政刑”。
第三、尊人權。在當時那個人人都主張武力殺伐的時代，孟子公開宣揚“民為貴”、“君為輕”，把人的權利和地位放到了首位。
第四、同情心。要求統治者拿“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的推恩辦法來治民。認為只有這樣做才能得到人民的歡迎和擁護，從而達到“無敵於天下”。
第五、殺無道之者，也是仁。孟子要求對一切殘害人民的暴君汙吏進行嚴正的譴責，通過這些把現實社會發展到“保民而王”的正確軌道上來。
孟子名言摘選
1.彼一時，此一時也。
2.人之患在好為人師。
3.我善養吾浩然之氣。
4.養心莫善於寡慾。
5.仁者無敵於天下。
6.人皆可以為堯舜。
7.食色，性也。
8.無父無君，是禽獸也。
9.富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。
10.窮則獨善其身，達則兼濟天下。
11.盡信書，不如無書。
12.君子莫大乎與人為善。
13.人不可以無恥。
14.天時不如地利，地利不如人和。
15.一葉蔽目，不見泰山。
16.以五十步笑百步。
17.不以規矩，無以成方圓。
18.得道者多助，失道者寡助。
19.父子有親，君臣有交，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。
20.君子有三樂:父母俱存，兄弟無故，一樂也；仰不愧於天，俯不怍於人，二樂也；得天下英才而教育之，三樂也。君子有三樂，而王天下不與存焉。
21.老吾老以及人之老；幼吾幼以及人之幼。
22.權，然後知輕重；度，然後知長短。
23.人之相識，貴在相知，人之相知，貴在知心。
24.生於憂患，死於安樂。
25.天下之本，國之本在家，家之本在身。
26.言近而指遠者，善言也。