《拳皇》發展到了今天，已經出了很多的版本，但是各個版本的口碑卻不同，大傻認為最經典的拳皇可能要說是拳皇97了。為什麼這麼說還是有原因的。
從玩家人數上來講，拳皇97的玩家人數佔盡了優勢，受眾人群最廣泛，即使是口碑最佳的拳皇98的玩家人數也不能比擬。從當年的街機廳的情況就可以說明，大傻在玩街機的時候，拳皇97的機器永遠都在排隊，雖然98也有人玩，但是人數肯定要少很多。
當然除了97本身群眾基礎好外，拳皇97在很多設定上也很成熟。首先拳皇97對於拳皇95的兼容性很好，這讓拳皇95的玩家十分親切，推出之處就有很好的玩家基礎，上手也非常容易，指令被簡化，搖桿出招十分便捷，再加上大BOSS大蛇的加入，讓拳皇97一下子就成了街機廳的熱門遊戲。多少人當年在打出必殺那一刻，滿足感爆表。讓很多80和90後玩家充滿了回憶。其實拳皇97的可玩性遠不及拳皇98，但是拳皇97之所以稱之為經典之作，很大成分是那個青蔥年代的慢慢情懷。衡量一個遊戲的好壞，並不看他到底有多麼的好玩，還有來自大眾玩家的集體回憶。當年的街機廳裡，大傻清晰的記得很多人都在排隊玩97，即使是手中沒有幣的同學，也能在後面圍觀一下午，遇到精彩的操作還能夠引來周圍人的紛紛叫好。在那個用遊戲幣的年代，一個大神玩家可以一個幣玩上幾個小時。這些慢慢的回憶就將他推向了經典。
但是話說回來，拳皇97之所以在大陸盛行，很大一部分因素是因為盜版猖獗，在97之後再無盜版遊戲，拳皇97在中國大陸以外並不是一個很成熟的遊戲作品。
如果要說拳皇系列最差的作品是哪個，我想拳皇2001和拳皇2003應該是很失敗的了。和拳皇2001相比拳皇2003還勉強有些創新，拳皇2001連起碼的畫質都倒退了很多，真的讓人難以接受。更不用說拳皇2001的眾多BUG導致的遊戲極端的不平衡。
歸根到底，拳皇97是最經典的，但卻不如拳皇98好玩，這也不免是拳皇遊戲一個不小的遺憾，而最近拳皇的新作拳皇2014在玩家圈子了十分的火熱，人氣很高，可以說是拳皇經典的一個延續。