維生素B12，又叫鈷胺素，是一種水溶性維生素（能在水裡溶解的維生素）。它的家族成員主要包括：氰鈷胺、羥鈷胺、腺苷鈷胺和甲鈷胺。
維生素B12也是最晚發現的一個B族維生素，因其含金屬元素鈷而呈紅色。不過，維生素B12到底有啥用處，如果缺乏會出現哪些症狀？有很多朋友不是很清楚，下面，就跟大家詳細講講。
維生素B12都有啥作用？
維生素B12對人體有著重要的作用，特別是在促進紅細胞生長髮育、蛋白質的合成以及神經系統的健康發育方面：
（1）維生素B12直接參與蛋白質、脂肪、糖分的代謝；
（2）維生素B12能促進肌體紅細胞的發育和成熟，防止貧血、協助治療惡性貧血；
（3）維生素B12有助於甲基化反應的正常進行，維持神經系統的正常功能，促進注意力集中，幫助消除疲勞，協助精神疾病康復。
（4）維生素B12能激活葉酸，增加葉酸利用率：維生素B12在體內可以轉化為甲基鈷銨和輔酶B12，而甲基鈷銨直接參與葉酸的代謝。
缺乏維生素B12會出現哪些症狀？
維生素B12如此重要，一旦缺乏可能導致下述問題：
（1）惡性貧血（巨幼紅細胞性貧血）：
維生素B12對於血紅細胞的發育成熟至關重要。如果缺乏，血紅細胞無法發育成熟，取而代之的是很多巨幼紅細胞的出現，但是這些細胞無法將氧氣和營養物質運載到全身各處，從而導致貧血。
貧血的患者多面色蒼白、乏力、氣喘、氣促、頭暈、抵抗力弱。
（2）神經系統受損：
如果缺乏維生素B12，患者的周圍神經系統會受到損害，出現感覺異常，身體發麻、嘴發麻、身體瘙癢，感覺身上有螞蟻爬，火灼燒的痛感，還會出現肢體活動無力的症狀。
嚴重者大腦也可能受損，出現頭痛、記憶力下降、智力下降、痴呆等症狀。
除此之外，缺乏維生素B12還會導致血小板減少、中性粒細胞減少，從而增加出血、感染以及心血管疾病的發生風險。
如果出現上述症狀，建議進行血清維生素B12水平檢測，如果小於73.8pmol/ml，則表明有維生素B12缺乏，可以通過服用藥物，如甲鈷胺、鈷胺素等來補充體內缺乏的維生素B12。
哪些人可能缺乏維生素B12？
（1）維生素B12主要存在於動物性食物中，因此長期吃素不吃肉的人容易缺乏；
（2）維生素B12的吸收依賴於胃腸道，因此有消化道疾病，像萎縮性胃炎，導致吸收不好的人容易缺乏；
（3）長期服用質子泵抑制劑來抑制胃酸分泌的人容易缺乏；
（4）長期服用二甲雙胍的人容易缺乏；
（5）孕婦、50歲以上的中老年人以及消化吸收能力下降的人容易缺乏。
維生素B12該如何補充？
人體不能自身合成維生素B12，完全依賴於食物中獲得。動物肝臟、瘦肉、牛奶、奶酪、雞蛋、蝦、貝殼類食物中都含有豐富的維生素B12。
1個成年人每日維生素B12的需求量大約為2-5ug，只要保證正常飲食，正常吃肉，每日能夠攝入5-15ug的維生素B12，一般情況下是不太可能出現維生素B12缺乏的。
但是，如果無法通過飲食攝入足夠量的維生素B12，還可以通過口服維生素B12的膳食補充劑來補充。普通的維生素B12才2-3塊錢一瓶，每瓶100片，每片25微克，一週吃1-2次即可。
注意：服用維生素B12，必須在醫生的指導下進行，嚴格掌握藥物劑量和服用療程，否則可能引發哮喘、蕁麻疹、心悸、尿酸升高等副作用。