大宋年間，河南村有個叫南小明的人，年近三十，沒有說到媳婦。父母替他著急，這麼大了，還沒有說到媳婦，怎麼辦啊？
可南小明說：“爹，媽，是我們緣分還沒有到，緣分到了，自然而然就有了媳婦。”
他爹說：“緣分，緣分，緣分到了，媳婦能自動跑來不成？”
他媽媽更是罵他說：“你這個不孝子，都快三十歲了，還沒成家立業，說什麼緣分，東村你表嬸前天來跟你提親，那個姑娘，今年十八歲，人長得還可以，就是家裡窮一點，你去看看行不？還是叫她到我們家來相一下？”
“媽，我還是那話，我暫時不想說媳婦。說了媳婦就要生孩子，養家活口，那多淘人啊。再說，今秋京城還要開考，我還想去試試呢。”南小明說。
一說要去趕考，他爹不說話了，嘆了口氣，走了出去。他媽見老頭子鬆勁了，也就不再說什麼，擦了擦剛才激動時流下的淚，說：“說話要算話，好好讀書吧。”
兩位老人剛剛離去，南小明從床底掏出了一個盒子，裡邊有兩隻蟋蟀，他用一根草節一挑，兩隻鬥了起來。
他一時為這隻加油一時為那隻鼓勁，好像他也參加了戰鬥似地，汗都流了下來。
正玩得起勁，只聽門響了一聲。
南小明一抬頭，見進來一位公子。就問：“兄臺，你？……”
那男子一笑說：“一人玩不大好玩，兩人玩如何？”
南小明也笑了說：“是啊，兄臺，你也好這個？”
那男子說：“愛好一點點。不過，還湊合著吧。”
南小明說：“那你帶牛來了嗎？”
那男子又一笑說：“帶來的還算會玩的嗎？”
南小明聽了一驚，忙說：“兄臺，難道你會點……”
那男子一擺手說：“略知一二。今夜陪你玩兩把試試。”
南小明一聽，大喜說：“好啊，兄臺請吧。”
那男子來到盒子旁，看了看那兩隻還在鬥著的習蟀說，“兄弟，你這兩頭牛已經是精品了，如果要成神品，還得有一班功夫要下。這樣吧，你選一下，要哪頭？挑下的由我來指揮，看能不能取勝你的。”
南小明抬眼望了望那公子，說：“我選這隻。”他用草節指了指那隻比較雄壯的一隻。
那公子一笑說：“行啊。我們現在開始如何？”
南小明點點頭說：“開始就開始吧。”然後把自己選的那隻，用草節往一邊撥了一下。此時只見那公子將草節往他那隻頭上輕輕點了一下。那隻蟋蟀一下子好像著了魔似地，兩翅直抖動，頭也抬起，像只好斗大公雞在啼叫似地。另一隻蟋蟀讓它一嚇，自動服輸，不再上前與之爭鬥。
南小明一見，愣住了，這人是什麼來路？怎麼還真的會那失傳的點石成金之術？不過，他一想，天下哪有傳說的好事讓我看到？我再難他一下試試。就說：“兄臺，也許是我這隻剛才鬥得過於吃力了吧，你看能不能再換一下試試？”
那男子一笑說：“你不說，我也想換一下試試，不再試試你不會服輸的啊。現在讓它們休息休息再鬥如何？”
“行。”隨即他拿出點食讓兩隻蟋蟀吃了一點。
這時門外響起敲門聲，南小明問：“誰啊？半夜三更的，敲什麼門啊？”
“是我，你怎麼還不睡覺？與誰在說話？”小明一聽，是他爹，就說：“爹，我在背書呢。書中有人物對話，我就學著他們聲音，才像兩人似地。”
“你放開給我看看。”他爹說。
南小明抬眼望望那位公子，只見那公子點點頭，向暗處一站。
南小明把盒子往床底一放，裝著不倷煩地一邊說：“爹，人家在背書你也不信。”一邊去放門。門一抽，他爹走進來，一看，見桌子上真的放本書，又端著燈四處看，果真就只是小明一人。就說：“早點睡，書明天再讀。”然後走了出去。
“爹，慢走，我再背幾頁就睡了。”南小明送走他爹又關上了門。一轉身見那公子又站在桌子邊。
小明說：“兄臺，剛才我爹進來後，倒處找怎麼沒有看到你？”
那公子微笑了一下說：“你問這話，我不好回答你，這也說明我們的緣分已經結束了。好吧，我這兒有一本小書，你看一下吧，也許，真有緣分再等你呢。”
說完，從身上掏出一本小書，往桌上一丟，轉身離去。
南小明眼看著那男子離去，半天才回過神來，拾起桌子的書，一看，是一本訓養習蟀的小冊子。他看了起來。
看到最後，正是剛才那男子顯露的“點金之術”。他仔細研讀起來。
原來蜥蟀與人類一樣，有一個興奮穴位，只要你能夠點一下它那穴位，它就對人吃了興奮劑一樣興奮好鬥起來。不過這種方法，比較難，難在要把握準穴位、力度，把握不準點也沒用，準頭準了，力度還要正好，重了會將點死，輕了不起作用。南小明搖了搖頭，如果學習這手法，還不知道要點死多少蟋蟀，於是把書丟在一邊，不再學習。
轉眼，到了進京趕考的時間。他父親就催快去。小明有心不去，又怕被他爹知道自己本來就沒有認真學習過。於是就帶著那個養蟋蟀的盒子出發了。
來到京城，租了一家旅店，報名考後，他知道自己不會考中，正準備離開京城。忽然見到一張皇榜，說三公主在設擂招親。就轉到那兒看看。
一看，是鬥蟋蟀比賽。
南小明想自己沒有考中舉人，掙過媳婦去家，也對得起父母了，於是決定參加。就轉身回到旅店將自己那兩隻蟋蟀拿來，報名參賽。
經過十多輪決鬥，小明的蟋蟀衝進決賽。
決賽是三盤兩勝。南小明的蟋蟀一勝一負，第三盤決勝局，只要能拿到冠軍，這三公主就是他的了。
這時，對家重新換了一隻蟋蟀。王小明無蟋蟀可換，這時他想起，如果當時學會那點金之術，這回可派上用場了。看來只有應付一下了。他把曾經讓那位公子點過的那隻放了進去。
那隻蟋蟀進了決鬥場後，王小明眼一花突然見那晚那男子來到跟前，用草節點了一下蟋蟀，那隻蟋蟀又像鬥雞一樣，精神起來。很快將對手打敗。
與三公主結婚那晚，三公主問小明怎麼會點金之術？小明把以前的事兒說了一遍。三公主說，她家是鬥蟋蟀世家，自己也是因為會鬥蟋蟀被皇上分為三公主，她有個小師叔，會這點金之術，不過他說學這個功法會死傷眾多蟋蟀，怕人尋他學習，就隱退，後來不知去向。難道是他？