莆田素有“海濱鄒魯”“文獻名邦”之美稱，人文薈萃，其文化源遠流長，省市縣級重點文物保護單位甚多，名勝古蹟也比比皆是。
譬如平海有一座古代文化的進士坊，坐落在平海村西北的西門，朝陽山麓西側。坊為東西向，東鄰天主堂，西接城隍廟。如此獨特的地理位置，除了體現建造者的獨運匠心外，更說明其在平海人民心目中的份量。
進士坊修建於明嘉靖二年，即公元1523年。明代地方官為表彰末科進士里人黃杭而特地撥款建造的。黃杭是平海人，十年寒窗換來金榜題名，但他為了振興家鄉教育，毅然放棄榮華富貴，回到平海衛學講學。建造進士坊，除了為表彰黃杭樹碑外，更重要的是為後人樹立學習的榜樣。其時地方官重視教育，重視人才的良苦用心便可見一斑。進士坊上銘刻的“黃杭”名字，成為平海人民永遠的驕傲。
進士坊為全石結構，單間二進方柱，通高5．7米，面寬4．16米，進深3．9米，整座坊共三層六柱，中門兩柱，左右門各兩柱。
頂棚為仿木單簷歇山式，正脊兩端為熬魚。縱觀坊頂，翹角、瓦、椽、簷，建構獨特。中層鑲嵌著一塊黑色花崗岩匾額，豎刻著“恩榮”兩個金黃色楷書大字。“恩榮”意為承蒙皇上隆恩，賜予特殊榮譽。匾額兩邊雕刻著栩栩如生的雙龍戲珠圖案，令人歎為觀止。
下層中間一塊匾額，橫刻著“進士”兩個行書大字，筆墨酣暢，雄健有力，雖年代久遠，那紅漆卻依然豔亮炫目。左右兩塊黑色花崗岩的匾額，左邊刻有：“福建監察御史王以芹；徐州，左布政使夏從書，右布政使陳錫”等文字。右邊刻有：“興化府知府朱袞，同知李縉……莆田知縣趙葉。為嘉靖癸末科進士黃杭立”。詳細記錄了建造進士坊的各級地方官的名字和黃杭榮登進士的年間。整體結構嚴謹協調，製作粗獷古樸的進士坊，忠實再現明代石坊建築特點。
平海進士坊是目前莆田市唯一一座保存完好的古石坊，也是專為表彰學有所成者的古牌坊。由於它造型獨特，結構牢固，幾百年來，儘管風雨淫浸，雷電砍斫，可它依然巍然屹立，成為見證平海興教重教風氣的一道風景線。
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