明朝滅亡的根本原因，不是崇禎皇帝無能，而是銀子都進了富人口袋
明朝滅亡的根本原因，不在崇禎皇帝個人，而是兩百多年積累的體制弊病，早已積重難返，病入膏肓。同時，無法抑制權貴集團的土地兼併，難以逃脫“三百年王朝週期律”，終於內憂外患，難以為繼，用直接推翻明朝的李自成的話說，就是“氣數已盡”。
明朝是民族英雄朱元璋驅逐胡族、重光華夏而建立的大一統王朝，作為遠東霸主雄踞東亞大陸二百多年，立國長久也保證了政權的合法性十分穩固。
明太祖：朱元璋
然而，就如哪怕體質再強健的人，衰老也照舊是不治之症，就算有名醫施以巧手，讓這個老人顯得一度身體康復，但終歸還是要壽終正寢，只是多撐了點時間。
由於明朝疆土的龐大和體制的穩固性，種種弊端一代代薪火相傳了二百年後，各方利益集團已經盤根錯節，每項政治舉措都必然是牽一髮則動全身。
所以當政者縱有高遠見識，也只能得過且過，甚至包括“大改革家”張居正在內。其實他的所謂改革，也只是一場比後世李鴻章更高明些的裱糊匠把戲，根本不涉及變革明朝體制根本。這就是張居正改革令明朝一度國力復興，“迴光返照”的真相。
明朝內閣首輔，太師：張居正
就在張居正剛去世不久，在遼東深山老林，一個名叫努爾哈赤的年輕酋長，已經開始了他統一女真各部的征戰進程，只為實現其裂土一方的勃勃野心。三十多年後，萬曆皇帝調動舉國各方的十萬精銳，分兵合進揮師進剿，卻被努爾哈赤次第殲滅，一個新生的強大敵對政權，就此崛起於遼東。
後金國大汗：努爾哈赤
當然，百足之蟲死而不僵，明朝坐擁上億人口，對比努爾哈赤區區幾十萬人口的後金政權，依舊是龐然大物。既是家大業大，不肖子孫要敗光家產，總不能是一朝一夕，需要一定的歷史過程。
又過了近三十年，大明王朝看似依舊面上光鮮，唯利是圖的權貴集團，已經將這個龐大帝國的經濟基礎和軍事基礎盡數挖空，國家機器已經徹底朽爛，統治集團集無能、內鬥、腐朽、昏聵於一身。
一邊是人口激增、土地兼併嚴重，帝國絕大多數財富集中於權貴集團，一邊是國家財政窘迫，難以維繫正常運轉，腐朽的國家機器甚至連維繫中樞的基本稅收都收不上來。
此外又恰逢全球化進程的大航海時代，和外國交流空前密切的“晚明大變局”，可以說朱元璋和朱棣基於小農經濟設計的政治體制，已經完全跟不上“資本主義萌芽”蓬勃發展的生產力水平了。
當時的中國江南，是整個世界最富庶的地域，生產力水平達到相當的高度，出產的絲綢、瓷器、茶葉，每年從西班牙、葡萄牙、日本的相關貿易換回大量的白銀，竟能讓中國這麼一個貧銀國實現了“銀本位”制度。
可惜這些本能讓帝國得以續命的錢糧財賦，在已經徹底腐壞的明朝體制下，根本不可能收取得上來。因此整個國家一邊是西北苦難交迫，流民遍地，一邊是江南富庶昇平，鶯歌燕舞。
復社和東林黨的所謂“正人君子”們，一邊有“秦淮八豔”紅袖添香，詩詞聯話，嘴上憂國憂民，滿口道德文章，渾然不知他們的愜意生活，潛藏著中原大地的雄雄怒火！
陳子龍與柳如是：
明末名將盧象升，算是那個時代僅有的知兵法、敢善戰，廉潔自守，更有一腔為國忘我熱血的官員，他曾在巡視九邊後，上書彙報崇禎皇帝：
【今逋餉愈多,飢寒逼體,向之拿錢借債,勉制弓矢槍刀,依然典賣矣。多兵擺列武場,金風如箭,餒而病、僵而僕者紛紛見告矣。每點一兵,有單衣者,有無絝者,有少鞋襪者,臣見之不覺潸然淚下。】
這就是大明朝的精銳兵馬、西北邊軍將士當時的生活狀況。
只因中樞財政崩潰，國庫一貧如洗，更因為發不出糧餉，讓九邊重鎮幾十萬缺衣少食的邊軍將士，從本該是維繫帝國邊防的精銳武力，變成了一群賣兒鬻女、典妻乞討、或與將主為奴來維繫生存的乞丐奴隸。
能指望他們保家衛國到幾時？一個連帝國核心支持武力都弄成這個樣子的王朝，竟可能長久持續下去麼？
盧象升盧忠烈公此前未逢一敗，為當時大明第一名將，又身居兵部尚書和宣大總督的要職，在鉅鹿之戰，卻只能以五千天雄軍去迎擊入侵關內的兩萬清軍，身披多創一戰殉國。
箇中緣由，並非他將才不足，而就是因為數萬友軍就坐視他全軍覆滅而不動如山，而就是因為他麾下將士竟已經餓了整整三天肚子，無人肯供應糧餉！
盧象升鉅鹿殉國
崇禎皇帝難道真不知道百姓無錢，整個國家的財富都在官僚鉅富手中麼？可是他一方面固然可以隨意罷黜甚至殺戮那些宰輔、總督、尚書等方面大員，如同殺豬宰狗，另一方面卻根本無力和整個官僚權貴集團做鬥爭，讓這些道德君子從嘴裡把錢吐出來。
官員們拜太祖皇帝朱元璋所賜，光領那點合法的微薄薪水，一家老小都根本活不了，活不好，因此不免要收各種“冰敬、炭敬”之類的潛規則灰色收入，自然就更沒有立場去嚴懲貪腐，清理自身隊伍。
而明朝商稅極低、科舉士大夫免稅的“祖制"，正好又讓官僚進士們大開收納投獻田、開設各種工場鋪子的方便之門，而真正向國庫繳納的賦稅，和他們所得鉅額利潤比不過九牛一毛。
這些學富五車的官僚士大夫，筆下道德文章洋洋千言，憂國憂民溢於言表，但真讓他們去學于謙海瑞，做一個廉潔自苦的崖岸孤臣，那就誰也休提了。需知道整個大明朝二百多年，總共也才出了一個于謙，一個海瑞！
崇禎帝也曾在內憂外患之際，聽取內閣首輔薛國觀的進言，強迫他那些親戚捐資助響。
大明崇禎皇帝：朱由檢
武清侯李國瑞是崇禎帝曾祖母孝定李太后的親族，擁有大片莊園田產，家資無數，因拒絕輸餉被崇禎帝逼死。皇親國戚們人人自危，便暗地和宮中嬪妃宦官相勾結，趁著五皇子生病，裝神弄鬼，假造孝定太后（九蓮菩薩）顯靈，把這個小孩子活活嚇死，甚至還放言要殺盡所有皇子。
【帝初憂國用不足，國觀請藉助，言：“在外群僚，臣等任之；在內戚畹，非獨斷不可。”因以武清侯李國瑞為言……或教國瑞匿貲勿獻，拆毀居第，陳什器通衢鬻之，示無所有。嘉定伯周奎與有連，代為請。帝怒，奪國瑞爵，國瑞悸死。有司追不已，戚畹皆自危。因皇五子病，交通宦官宮妾，倡言孝定太后已為九蓮菩薩，空中責帝薄外家，諸皇子盡當夭，降神於皇五子。】
聽聽，【諸皇子盡當夭！】這亦是權貴集團對皇帝的最後通牒：今日可以把黑手伸進皇宮，嚇殺皇子，難道明日便不能弒君篡位麼？
崇禎帝痛失愛子，又遭恐嚇，只能生生嚥下這口惡氣，讓李國瑞七歲兒子繼承武清侯位，將李家的家產盡數歸還，並殺了薛國觀這個倒黴首輔，給皇親國戚們出氣。
【俄皇子卒，帝大恐，急封國瑞七歲兒存善為侯，盡還所納金銀，而追恨國觀，待隙而發。】
所以，哪怕是鬆錦大戰洪承疇部毀敗，潼關大戰孫傳庭部覆亡之後，大明王朝精銳的機動軍力固然已經全軍覆滅，但九邊重鎮尚有幾十萬缺衣少食的邊軍，然而崇禎皇帝卻根本拿不出能讓他們賣力抗敵的糧餉。
朝堂黨爭不止，外部天災不斷，無數活不下去的老百姓揭竿而起，遍地流寇，此起彼伏的農民起義，屢戰屢敗的遼東戰爭，令明朝的一支支機動野戰軍團在歷次軍事失敗中遭到毀滅性打擊，要麼被徹底殲滅，要麼叛國投敵，要麼正在瓦解中，所剩無幾的軍隊也基本軍閥化了。
所以，李自成以數萬兵馬從西安揮軍東征時，幾十萬明朝邊軍竟卷甲而降，擁戴著李自成去向朝廷“武裝討薪”。李自成軍得以連破雄關天鑑，幾個月就兵臨北京城下，逼得崇禎帝上吊自殺，臨終猶自痛罵：【臣皆亡國之臣！】
當李自成在山海關戰敗後，這些原明朝降軍又迅速轉頭了滿清，成為清軍取關中、下江南、攻伐四方的馬前卒，急先鋒，並和八旗鐵騎一起，用屠刀把江南士紳權貴們積累的鉅額財富盡數洗劫。
北京城破後，南方的各個南明政權，之所以不能和南宋王朝那樣偏安江南，延續明朝社稷，則是因為北宋王朝本身就一個建國只有一百多年的政權，政府體制還能正常運轉，軍閥化軍隊和藩鎮割據勢力更不存在，只是因為君主昏聵，戰略決策失誤，才被外敵意外斬首中樞。
因此，新成立的南宋政府依舊民心所向，萬眾所歸，便能迅速掌控廣大南方地區，一直到南宋末年，仍然有充足的財源，控制戰鬥力充足的軍隊，堅持抵抗蒙古大軍入侵數十年。
而南明政權呢？延續了明朝體制的一切弊端，政治腐朽，財政破產，內爭不止，軍隊軍閥化，而且戰鬥力低下，一個政權既沒有能用之財，也沒有能聽命作戰之兵，不亡何待？