流民、老鼠、天災、人禍，所有的因素湊在一起，終於在萬曆八年（公元1580年），第一例鼠疫爆發在了大明對抗遊牧民族的前線——大同。
瘟疫爆發以後，再加上當時大同處於戰爭的前線，所以當地百姓紛紛逃難，流民數量進一步增加。大量逃亡的流民，由於飢餓的困擾，他們開始挖掘老鼠洞裡的糧食來吃，吃完老鼠的糧食之後，他們又開始捉老鼠。由此瘟疫成為了脫韁的野馬，再也無法控制。
崇禎初年，鼠疫傳至興縣，興縣百姓迅速逃亡一空。由於興縣緊鄰黃河，所以鼠疫傳播至陝西榆林和延安一帶，這其中就包括了李自成的老家米脂。
鼠疫給米脂帶來的慘狀，並不亞於任何地區，史載“米脂城中死者枕藉”。
流民、老鼠、天災、人禍，所有的因素湊在一起，終於在萬曆八年（公元1580年），第一例鼠疫爆發在了大明對抗遊牧民族的前線——大同。
瘟疫爆發以後，再加上當時大同處於戰爭的前線，所以當地百姓紛紛逃難，流民數量進一步增加。大量逃亡的流民，由於飢餓的困擾，他們開始挖掘老鼠洞裡的糧食來吃，吃完老鼠的糧食之後，他們又開始捉老鼠。由此瘟疫成為了脫韁的野馬，再也無法控制。
崇禎初年，鼠疫傳至興縣，興縣百姓迅速逃亡一空。由於興縣緊鄰黃河，所以鼠疫傳播至陝西榆林和延安一帶，這其中就包括了李自成的老家米脂。
鼠疫給米脂帶來的慘狀，並不亞於任何地區，史載“米脂城中死者枕藉”。
崇禎十三年，鼠疫進入了明帝國的核心統治區域——直隸。順德府、河間府、大名府均爆發了大規模瘟疫，人死八九。
第二年，讓大名府百姓再次絕望的事情發生了，整個春天一滴雨都沒有下，而且旱災還引發了蝗災。一時間，糧食價格飛漲到了24兩紋銀一石。百姓無以為食，為了填飽肚子，一旦看到死人，活著的人就會立刻撲上去分屍他的屍體。
當年七月，瘟疫從直隸傳至北京，北京百姓稱其為“疙瘩病。發病時，人的身上會突然出現一塊隆起的肉，而且還會吐出如西瓜水一樣的血液。
流民、老鼠、天災、人禍，所有的因素湊在一起，終於在萬曆八年（公元1580年），第一例鼠疫爆發在了大明對抗遊牧民族的前線——大同。
瘟疫爆發以後，再加上當時大同處於戰爭的前線，所以當地百姓紛紛逃難，流民數量進一步增加。大量逃亡的流民，由於飢餓的困擾，他們開始挖掘老鼠洞裡的糧食來吃，吃完老鼠的糧食之後，他們又開始捉老鼠。由此瘟疫成為了脫韁的野馬，再也無法控制。
崇禎初年，鼠疫傳至興縣，興縣百姓迅速逃亡一空。由於興縣緊鄰黃河，所以鼠疫傳播至陝西榆林和延安一帶，這其中就包括了李自成的老家米脂。
鼠疫給米脂帶來的慘狀，並不亞於任何地區，史載“米脂城中死者枕藉”。
崇禎十三年，鼠疫進入了明帝國的核心統治區域——直隸。順德府、河間府、大名府均爆發了大規模瘟疫，人死八九。
第二年，讓大名府百姓再次絕望的事情發生了，整個春天一滴雨都沒有下，而且旱災還引發了蝗災。一時間，糧食價格飛漲到了24兩紋銀一石。百姓無以為食，為了填飽肚子，一旦看到死人，活著的人就會立刻撲上去分屍他的屍體。
當年七月，瘟疫從直隸傳至北京，北京百姓稱其為“疙瘩病。發病時，人的身上會突然出現一塊隆起的肉，而且還會吐出如西瓜水一樣的血液。
一旦出現鼠疫病症，這個人很可能會在一個時辰之內病死，最遲也是朝發夕死。也因此，很多人根本沒有醫治的機會，鼠疫的死亡率高達100％。
明朝滅亡的前幾年，疫情的規模和危害再次加劇，尤其是在崇禎十六年。
當時，在一段時期內，北京城中每天因瘟疫死亡的人數不下萬人，以至於北京城的各大城門都被出城的棺材堵塞了去路。後來很多人家闔門死絕，屍體竟然多到無人收斂的境地。
後人估計，僅僅崇禎十六年，因為鼠疫而病死的百姓就達到了五分之一，甚至是四分之一。
瘟疫過後，北京城街頭巷尾的小販和僱工已經倒斃殆盡，整個北京城甚至連叫花子都找不到。
流民、老鼠、天災、人禍，所有的因素湊在一起，終於在萬曆八年（公元1580年），第一例鼠疫爆發在了大明對抗遊牧民族的前線——大同。
瘟疫爆發以後，再加上當時大同處於戰爭的前線，所以當地百姓紛紛逃難，流民數量進一步增加。大量逃亡的流民，由於飢餓的困擾，他們開始挖掘老鼠洞裡的糧食來吃，吃完老鼠的糧食之後，他們又開始捉老鼠。由此瘟疫成為了脫韁的野馬，再也無法控制。
崇禎初年，鼠疫傳至興縣，興縣百姓迅速逃亡一空。由於興縣緊鄰黃河，所以鼠疫傳播至陝西榆林和延安一帶，這其中就包括了李自成的老家米脂。
鼠疫給米脂帶來的慘狀，並不亞於任何地區，史載“米脂城中死者枕藉”。
崇禎十三年，鼠疫進入了明帝國的核心統治區域——直隸。順德府、河間府、大名府均爆發了大規模瘟疫，人死八九。
第二年，讓大名府百姓再次絕望的事情發生了，整個春天一滴雨都沒有下，而且旱災還引發了蝗災。一時間，糧食價格飛漲到了24兩紋銀一石。百姓無以為食，為了填飽肚子，一旦看到死人，活著的人就會立刻撲上去分屍他的屍體。
當年七月，瘟疫從直隸傳至北京，北京百姓稱其為“疙瘩病。發病時，人的身上會突然出現一塊隆起的肉，而且還會吐出如西瓜水一樣的血液。
一旦出現鼠疫病症，這個人很可能會在一個時辰之內病死，最遲也是朝發夕死。也因此，很多人根本沒有醫治的機會，鼠疫的死亡率高達100％。
明朝滅亡的前幾年，疫情的規模和危害再次加劇，尤其是在崇禎十六年。
當時，在一段時期內，北京城中每天因瘟疫死亡的人數不下萬人，以至於北京城的各大城門都被出城的棺材堵塞了去路。後來很多人家闔門死絕，屍體竟然多到無人收斂的境地。
後人估計，僅僅崇禎十六年，因為鼠疫而病死的百姓就達到了五分之一，甚至是四分之一。
瘟疫過後，北京城街頭巷尾的小販和僱工已經倒斃殆盡，整個北京城甚至連叫花子都找不到。
至於北京的軍隊，有數據統計，北京爆發瘟疫之初有2.7萬匹戰馬。但到了李自成破城之前，北京軍隊中能夠作戰的馬匹僅剩下了1000匹。而北京城的士兵更是由10萬銳減到了5萬，即便是僥倖存活下來的士兵，他們也因為身體虛弱、衣著狼狽而失去了戰鬥力。
據後世學者統計，這一次瘟疫使得華北地區的陝、晉、冀、京等地區損失了約一千萬以上的人口。可以說，這次瘟疫也是導致明朝滅亡的根本原因之一。