封建時代的皇帝是至高無上的，所謂普天之下莫非王土，世界上所有東西都是皇帝的，如今雖不再是封建社會，但我們也可想象當皇帝該是多麼好的事情，不僅可以後宮三千佳麗，還能到處旅遊，品嚐各地美食，然後在歷史上，皇帝並非所有東西都能都吃，比如說牛肉，歷朝歷代很多皇帝嘴饞卻不得吃。

不吃牛肉的規定最先在唐朝盛行，當李世民繼位後，中原地區經歷多年戰火，農業生產遭到破壞，可謂百廢待興，古代可沒有現代的拖拉機，耕田必須靠牛，所以牛對於古代農業生產是非常重要的，為了更好的恢復生產，李世民便下令禁止宰殺耕牛。
在唐朝的法律中，如果民間私自宰殺耕牛，則要判處2年徒刑，所以唐朝時連達官貴人都很難吃到牛肉，更別說平民百姓了，皇帝為了貫徹這項條例，自然也要以身作則。中國古代以農耕立國，除了唐朝之外，後來的宋朝、明朝、清朝都是如此，幾乎都很難吃到牛肉。

宋朝為了禁止屠殺更牛，更是嚴格執行，在《宋刑統》中有記載：“諸故殺官私牛者，徒一年半、主自殺牛馬者徒一年。”儘管如此，其實宋朝還是有人能吃牛肉的，因為畢竟天高皇帝遠，有些地方依舊偷偷吃牛肉，不過像《水滸傳》中那些好漢，動不動就切兩斤牛肉，這完全是虛構的。
到了明朝初期，朱元璋本是出身農民，他自然懂得農業生產的重要性，所以他保護耕牛的措施，超越了之前的而所有朝廷，在《大明律》中規定：殺死他人的牛馬，需杖二百並判刑兩年，殺死自己的牛馬，杖一百並判刑一年，如果耕牛病死不報備，也許鞭打四十，在朱元璋這種強力貫徹之下，整個明朝幾乎沒人能吃上牛肉了。

朱元璋本是個體恤百姓的皇帝，他自己的御膳中幾乎從來沒有牛肉，其實每個人都知道，牛肉是一道非常美味可口的菜餚，但朱元璋為了貫徹自己的政策，雖然他也很嘴饞，但他真的硬生生忍住了，朱元璋在位期間，幾乎從沒吃過牛肉。
對於現在的我們來說，想要吃牛肉其實是不難的，菜市場天天都有賣，20塊錢一斤，就算你的收入跟小編一樣，每個月只有一千多塊，每天花十塊錢賣半斤牛肉，是完全可以天天吃牛肉的，對比600多年前的朱元璋，他雖貴為皇帝，想吃牛肉卻吃不到，而我們只要願意，是可以天天吃的。

不過牛肉有一股腥味，天天吃的話會有口臭，建議還是多種菜餚配合來吃，蔬菜、水果、豬肉、魚類搭配，才能讓自己攝入合理的營養。