“千古之謎”老子為何突然決定西出函谷關？他又去了哪？

老子，姓李名耳，字聃，他是道學創始人，著名思想家，為不可多得的先賢之一。他所主張的道學思想至今仍深刻的影響著絕大部分中國人，而其唯一存世著作《道德經》，在全球化的今天，更是被諸多外邦之客所追捧，成為除《聖經》以外被譯外文書銷量最多的文化鉅著。

然而就是這樣一代偉大人物，在交給尹喜五千字真言後，騎著青牛，淡然走出函谷關，自此關於他的一切，在史書上戛然而止。那麼老子為什麼要西出函谷關，他出了關後究竟又去了哪裡呢？這難免不引起人們遐想翩翩，諸多學者也對此眾說紛紜。

要探究老子為什麼出關，首先得來了解老子在出關前的生活。老子在出關前一直擔任周朝的守藏室史，類比現在的話就是國家圖書館管理員一類的官員。這就導致了當時周朝收集的大量史時書籍（當然包括記錄商、夏乃至上古時期的珍貴材料），基本上老子都可以有機會閱讀，就連孔子也兩次求教於老子。

有一種說法即建立在以上基礎上的，他們認為老子西出函谷關的原因之一就是要給孔子的問題——“關於神”一個滿意的答覆。因為大家知道孔子本身對於“神”是敬而遠之的，這點可以參考《論語.述而》或者《論語.八佾》“祭如在，祭神則神在”。而孔子兩次求教於老子，都是詢問關於“禮”，禮在說文裡的意為舉行儀禮,祭神求福。而對於此時來說，它更涵蓋於周禮——周王室祭祀神靈的儀式。他們認為孔子此時問老子於禮，就是想得到老子拿得出手的史實材料，證明神的存在。老子當時拿出了什麼材料我們不得而知，但通過查閱歷史資料，可以作為參考的即為《周天子傳》（穆天子傳奇），裡面講述的是周穆王西行見西王母的故事。但如果是這樣一本書，那麼孔子自然不信，故這種說法認為老子西出的原因之一即為尋找上古神蹟。

第二種說法大意為，老子西出函谷關是對周王朝的衰落感到有心無力。這種說法認為，老子主張的是無為而治的政治展望，而當時的環境卻是，王室衰落，諸侯並起。四處都是諸侯之間相互吞併的戰火，而他所處之地—周王朝卻越發衰敗，無力改變這種場面。這些與老子的政治主張太過於遙遠，故老子憤怒而去，西出函谷關四處遊歷，尋找一片遠離世俗的境地，繼續感悟大道。

第三種說法覺得，因為老子所任職位期間，在周景王去世後，王室內部起了內訌。其中出了一個王子朝這樣的叛徒，他將大量的周王室所藏典籍偷走，並將他們帶到了楚國。老子這時候正擔任者收藏室之史，有著不可推卸的責任，同時，其原本又是楚國人，就更與此事有些“斬不斷理還亂”的關係了。是故，這種說法的人認為老子是為了躲避牽連而西出函谷關，前往西部夷人之地。

還有一種說法，即是老子是懷著博大精深的一身學問，前去感化蠻味十足的西夷。這中說法的依據是為，老子坐騎為青牛，青一字為東方青帝的代名詞，亦為生機勃勃的象徵；牛又是耕地之用，象徵開化萬物。故老子騎青牛西出函谷關，即為來自東方的文明使者去感化當時西方的蠻夷，給其帶來先進的生產知識與哲學思想。

對於老子為何出關，也許真相永遠只存在於老子的心中。但對於我們後輩來說，為什麼又不能感悟一下老子當時的那種氣魄呢？所以對於你，你更傾向於哪種學說呢？

《史記》記載：“至關，關令尹喜曰：“子將隱矣，強為我著書。”於是老子乃著書上下篇，言道德之意五千餘言而去，莫知其所終。”

莫知其所終，是史書對於老子的最後之言，而關令尹喜或許能隱約感知到這位至賢這一去便不在復返，故強行使其在華夏大地上留下最後恢宏一筆。因老子出關之後，再無一史書言其蹤跡，故此成為大家樂此不彼的歷史謎團之一，古來學者眾說不一。

比如有西出化胡一說，此說多根據根據《後漢書.襄楷傳》所寫“或言老子入夷狄為浮屠”，以及晉朝時候的《老子化胡經》，再加上老子西出函谷關沒多久，佛教便開始傳入中國。這三者的出現，難免會讓世人不得不懷疑，老子與佛的聯繫。但仔細推敲其說亦有不少缺漏之處，其中便有喬達摩創立佛教的時間應為公元前528年，而老子此時尚在關內這一時間缺漏。如今很多學者猜測，漢朝之前，華夏先民的文化自信是很強的，外教強行擴散中土是不會被世人接受的，故需要以融合當時華夏先民的容易接受的事物，再言傳入比較容易受華夏先民認可。故對於老子化胡，只是宗教上的杜撰嗎？還是老子在出關後碰到了當時的佛教人士，並與之交流呢？這是道與佛的第一次碰撞嗎？或許這個問題只有當時的老子明白。

我國甘肅學者們對於此問題進行多年研究，提出了臨洮一說，他們認為“老子西出函谷關後，又過散關，入甘肅，經遊天水、清水、禮縣、秦安、甘谷、隴西、渭遠、臨洮、蘭州、廣河、積石山、永靖、永登、武威、青海門源、張掖、高臺、酒泉等地後，迴歸隴西邑，落戶臨洮。這是一種及其大膽的假說，所述論據較多。其中就參考《莊子.養生主》裡說的“老聃死，秦失吊之，三號而出”，老聃死之地即為臨洮。還參考了唐太宗李世民修的《氏族志》，裡面所述隴西地區李姓極多，追本溯源即是老子晚年於此，其子嗣也多在此繁衍生息。最主要的還是，臨洮至今仍然存在著“飛昇崖”等與老子息息相關的遺蹟。這是一種比較中肯的假說，依據較多。

而道家學派則更傾向於老子飛昇化仙一說。他們認為，老子西出函谷關，乃是尋覓上古神蹟，感悟自然大道。在老子西出之後，傳道之命已然結束，故其後半生都隱匿於大山之中，得道後即可飛仙。這種說法多是依據民間各處的老子飛仙台，比如臨洮的飛昇崖、超然臺，河南洛陽的欒川的老君山，還有四川的瓦屋山等等。這種說法即認為老子西出後，四處傳道，故其蹤影不定，最後得道飛昇。至於成仙一說，我們先不予評判，若拋除去神話色彩，老子晚年居住在這些地方亦是極有可能的，所謂空穴來風，即是此理。

還有一種有部分人認可的說法，即老子西出函谷關後，又回到了河南鹿邑隱居。這是參考了《韓非子》《禮記》中的一些記載。這種說法認為，老子西出函谷關後，想念華夏大地，而又輾轉返回，最後居住於此處，這很符合華夏民族落葉歸根的理念。同時亦有很多野史記載晚年孔子欲拜訪老子，不過這些都沒有切實的證據來驗證此說正確性。

綜上，各種真真假假的說法，代表著不同人對於老子蹤跡的美好遐想。或許有時候我們更加願意相信老子是步入了另一個世界，在那裡大放光彩，而不是在華夏大地的某一個角落默默無聞的逝去。雖然他只給後世留下了一本言簡意賅的《道德經》，但是這本書卻影響了華夏民族兩千多年。即使在全球化的今天，諸多外國偉人亦將其是為經典，如湯川秀樹、李政道、羅素、阿諾德.湯因比等等。相信隨著越來越多的人接觸道德經，老子本人的事蹟亦能越發清楚、明瞭。

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