在焦作沁陽市，有著一座毗鄰太行山、橫臥沁河岸邊的古城，這就是懷慶古城。我們都知道，焦作古城懷慶府，因此懷慶古城在古代一直是與西北的政治、經濟、文化中心，到了今天已經有2000多年的建城史。
華清古城始建於西周時期，古時候為野王城，佔地1.3平方公里。整個街區巷道呈棋盤狀。古時候有"十四街七十二條衚衕"之稱，如仁義衚衕、營房頂、九府院、二府衚衕等，至今仍保持著頗具古韻的建築特色。
懷慶古城也叫"臥牛城"，相傳城池是模仿牛的身體脈絡建造的。整個古城的市井門樓、城牆佈局勾繪出臥牛的身體輪廓，城中的許多湖泊照應著牛身上的一個個臟器，小官河像主動脈一樣，隨彎就勢地把湖泊有機的串在一起，頗顯出一股自然風韻，這是仿生學在中國城市規劃中的最早應用。
和大多數古城正面開門的慣例不同，懷慶古城西城門打破常規，朝向西南而開，據說這與懷慶古城是古代軍事重鎮的身份有關。城門樓雄姿挺立，照應了"臥牛昂首"的寓意。城牆厚重堅固，歷史上抵禦過多次大洪水的襲擊，近代太平天國軍圍懷慶，五十七天後也只能無功而返。
走在古城內，十字路口我們幾乎不會遇到，反而是丁字口十分常見。民間傳說這樣的設計，不僅便於軍事防禦，同時還可以避風納氣，調節風水，增加街區的溫馨感。
懷慶古城在古代有"北方水城"的美譽，城池中湖塘渠系發達，至少在漢代沁陽先民就將沁河水引入城中。後又歷經多個朝代的疏浚挖掘，到明清時期已經十分完善。這些眾多的水塘湖泊不僅方便了交通，減少了旱澇災害，更成為了古城內一道亮麗的風景。
而在貫穿古城的小官河上，自西向東還有著六座古韻盎然的橋樑。站在橋上看著不遠處的水亭翠柳、流水游魚，每逢夏季湖塘中荷花盛放，讓人感覺彷彿置身與江南水鄉。
而在河岸的南大街上，又是畫風突變。一間間錯落有致的青瓦房店鋪林立，見證了一代代懷川商人的滄桑變化，在這裡甚至誕生出了獨特的"懷邦文化"。如今我們走在街上，還能聽到各種沿街叫賣的小吃，其中最有名氣的"老酬醬豆"是一定要親自嘗一嘗的美味。
街區裡的最美店鋪，要數百年藥店"保和堂"。它不僅延續了"四大懷藥"的盛名，還和聞名世界的太極拳有關，為當年的陳家溝拳師進京傳拳做出了極大的貢獻。
在南大街的中心點，又向東延伸出了一條文化街"鉤樓街"，丁字路口處坐落著紀念唐宋八大家之一韓愈的"韓文公祠"，作為懷慶文化的代表之一，吸引了各地遊客前來參觀。
古城的遺蹟與文化為懷慶古城賦予了獨特的魅力，雖然在上世紀的戰爭中，不少地方都已經損壞，但經過後來的修復，大多都保存了下來，總的來說還是值得一去的。
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