一、「凶」非「凶」之簡，「凶」為「凶」之「分別文」
今天，我們習慣視「凶、凶」二字是繁、簡體的關係。比如：在office Word軟件中，這兩字是可以互相轉換的繁簡體：
實際上，「凶」並不是1949年以後簡化方案的新造字，「凶、凶」在1949年的以前的用字習慣中，是視為互為異體字。
比如：1955年頒佈的《第一批異體字整理表》和1964、1986年頒佈的《簡化字總表》都明確指出「凶、凶」互為異體字：
《第一批異體字整理表》【注1】
1986版《簡化字總表》【注2】
其實，從漢字字源的角度來說，「凶」是初文，「凶」是文字學上所謂的「後起分別文」，「分別文」這個概念是清代《說文》四家之一的王筠提出的。
漢字演變過程中的「分別文」有兩種情況：【注3】
- 本字義多．既加偏旁則只分其一義也，
- 正義為借義所奪，因加偏務以別之者；
「凶」和「凶」演變屬於第1種情況，也即：在本字「凶」的基礎上加「兒（人）」旁造新字「凶」，分擔本字「凶」的部分職務。
可能有點拗口，不怎麼好理解，下面，我將「凶、凶」的演變、分化過程梳理一遍，你就能理解。
二、「凶、凶」的溯源與演變
「凶」比「凶」出現得早，始見於甲骨文：
「凶」從「凵」從「X」形，「凵」象「坑」，「X」是一個抽象「指示符號」，表示坑中的設計的機關，比如：竹刺，
甲骨文中田獵卜辭，記載殷人用這種坑洞陷阱捕獵，「陷」的甲骨文從「凵」從「鹿」，還有表示竹刺的筆畫，如下圖，就是表示「陷阱捕獵」的情形。
殷人田獵應該經常用這還陷阱，還有從從「凵」從「羊、牛、犀牛、狼」。。等的字形：
所以，漢字「凶」的本義是「地面的陷阱」，引申表示「災禍、不吉利」等意思：
- 甲骨文「凶」表示不吉利，如：《合集》5691：「貞：凶」。
- 《上博竹書五．三德》簡14：「是奉（逢）凶」，
總之，「凶」表示引申表示各種「災禍、不吉」的事情，也表示「凶惡，殘暴、恐懼」等很多意義，我們來看《漢語大字典》收集的古代文獻中「凶」的一些用法：
引自【注4】
這樣「凶」通過意義的引申，表示了太多的意義，容易產生歧義，大約戰國時代，在「凶」的下面加「人」部造「凶」字，專門表示跟人有關的情緒，如「凶惡、恐懼」：
引自【注5】
（古文字中的「人」在今文字中演變「兒」形）
引自【注6】
這種演變就是上文說的「分別文」的演變情況之一：本字義多．既加偏旁則只分其一義也。相同演變模式的漢字有：「景、影」「止、趾」。
但是，古人在實際使用的時候，並沒有嚴格區分二者，所以漸漸二者就成了互為異體字，但是，在唐宋時代，「凶」是視為正體的，而「凶」視為「通用字」，比如唐代《幹祿字書》：
唐宋以後，「凶」漸漸比「凶」常用，在清代《康熙字典》中「凶」和冷僻字（歹凶）視為「古文」：
引自《康熙字典》
1964年。國家頒佈的《簡化字總表》，取簡單的本字「凶」為標準體，捨去筆畫較多的「凶」。這種簡化方式叫做「從古從簡」，也可以看做是「分化後再合併」。
其實，「凶、凶」合併這種「分化後又合併」，是正常的漢字演變現象，不論古今都有這樣的演變過程，如：「果」和「菓」，「豆」和「荳」，「背」和「揹」，都是選用古本字，捨棄分別文。
漢字是一個開放系統，任何人都可以造字，有些造字分化可能沒有必要，具體表現在並不影響記錄語言的準確性，所以，有些分化出來的新字會併入以前本字。
其目的是讓漢字保持在一個合理的字數，維持一個動態平衡。
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參考資料：
- 中華人民共和國文化部. (1956). 第一批異體字整理表. 人民教育出版社.
- 中國文字改革委員會. (1986). 簡化字總表. 語文出版社.
- 孫風華. (2001). 王筠“分別文”、“累增字”及“重文遞加字”淺議. 古漢語研究(2), 55-59.
- 漢語大字典編輯委員會編纂(1987)，《 漢語大字典》（第二版）， 湖北辭書出版社，頁337
- 李學勤等（2013），《字源》，天津古籍出版社，頁650
- 漢語大字典編輯委員會編纂(1987)，《 漢語大字典》（第二版）， 湖北辭書出版社，頁293