根據美媒近日報道，美國海軍在役的“俄亥俄”級核潛艇即將於10年之後退役，而美國海軍即將服役的“哥倫比亞”級核潛艇建造計劃卻仍然只存在於紙面，美國即將面臨著核潛艇“斷代”的風險。
“哥倫比亞”級核潛艇的想象圖
美軍近些年來，一直十分重視海基戰略核威懾力量，作為執行核打擊任務的主力艦艇——核潛艇，美國目前服役的“俄亥俄”級潛艇早在1976年冷戰中期就開始建造，到1997年，“俄亥俄”同級18艘潛艇已經全部竣工，目前最老的“俄亥俄”號至今已經服役有40年整，該艦型也將於10年後的2029年開始陸續退役，直到2040年全部完成退役，所以這就意味著到2029年左右，美國必須能拿得出新一代的潛艇，但由於新的“哥倫比亞”號方案過於複雜，所以即使到現在也沒有開建。
“哥倫比亞”級核潛艇的潛射導彈發射想象圖
目前，美方預計“哥倫比亞”級核潛艇從2020年才開始動工，由於美國海軍保有的4種現役潛艇之中，只有“俄亥俄”級是戰略彈道導彈核潛艇，自然而然“俄亥俄”的下一代方案“哥倫比亞”級的重要性也就非常之高了。
“哥倫比亞”級是美國海軍在1959年之後提出的第五種彈道導彈潛艇方案，它的設計僅僅耗時3年，但從目前的形勢來看，“哥倫比亞”並不像是本土的“哥倫比亞特區”那般觸手可及，反而對美國海軍來說，它遙遠的更像是南美的哥倫比亞。
“哥倫比亞”級核潛艇的剖面設計圖
根據美國軍方稱，“哥倫比亞”是一款性能優異的隱身潛艇，預計在2029年服役後將持續使用到2085年前後，即使其體型和“俄亥俄”一樣大，並且重達21000噸，但其在水下還能具有出眾的靜音性能。“哥倫比亞”採用了新式噴射推進裝置和聲納系統，能配上長達44英尺的導彈發射管，“哥倫比亞”級核潛艇能夠容納得下更大尺寸的洲際彈道導彈，根據其紙面數據，“哥倫比亞”可以攜帶16發UGM-133“三叉戟”II型潛射彈道導彈。
一枚UGM-133“三叉戟”II型潛射彈道導彈正在發射
目前全世界有30多個國家擁有潛艇部隊，但是僅僅只有6個國家擁有能夠發射彈道導彈的核潛艇（五常加上印度），美國如果想保證“哥倫比亞”級在服役後的日子還能保持優勢，就勢必要在“哥倫比亞”級核潛艇的建造計劃上砸足夠多的錢，俄羅斯目前在役的“北風之神”單艇造價9億美元已經讓俄羅斯海軍心疼了好半天，而一艘“哥倫比亞”82億美元的生產成本估計就連一向土豪的美軍也會“不堪重負”，整個“哥倫比亞級核潛艇”研製建造項目預計要花掉1230億美元，算上後續，“哥倫比亞”級在其生命週期內的總預算是3470億美元。另外一名美國海軍的高級官員稱，一旦開始建造“哥倫比亞”，就將消耗掉目前美國海軍每年預算的一半左右，如果五角大樓不提高整體軍費預算的話，“哥倫比亞”級核潛艇的建造計劃估計到了2020年也不能開始，往後拖的可能性將會大幅增加。
圖為俄羅斯的“北風之神”級核潛艇，單艇造價僅為“哥倫比亞”級的九分之一
美國近些年已經在軍費開銷上花掉了太多的錢，300架的F-35從研製到生產的開銷是3790億美元，新的彈道導彈防禦網絡系統的建設也花掉了1500億美元，考慮到這些“美元流失無底洞”的後續跟進項目，“哥倫比亞”不太可能在“俄亥俄”首艦退役之前完成服役，海軍的時鐘在“滴答作響”中，美國稱霸世界的夢想正在“慢慢遠去”。（利刃火火）