2003年，馬丁·埃伯哈德與未婚妻卡羅琳前往迪斯尼遊玩。埃伯哈德是一位工程師，他正要成立一家電動汽車公司。此時的他正在苦苦思索該給這個電動車公司取什麼名字，兩人思考了很久都沒有想到滿意的名字，特斯拉最初的創業團隊主要來自硅谷，用IT理念來造汽車，特斯拉汽車公司標誌而不是以底特律為代表的傳統汽車廠商思路。因此，特斯拉造電動車，常常被看做是一個硅谷小子大戰底特律巨頭的故事。馬丁·埃伯哈德想造一輛與眾不同的純電動汽車，要與以往的傳統內燃機汽車有著截然不同的理念，因此名字必須讓人眼前一亮，新公司的名字應該聽起來就讓人覺得它是一家汽車公司，而不是另一家硅谷初創企業。此外，名字必須簡單易記。
當時馬丁·埃伯哈德與未婚妻卡羅琳在一家餐廳吃飯，此時馬丁·埃伯哈德在想如果為了紀念尼科拉·特斯拉，發明交流電機的塞爾維亞裔美國籍天才，那麼何不以他的名字作為電動車公司名字呢？於是馬丁·埃伯哈德做出了一個十分明智的決定，也是一個改變命運的決定，他對未婚妻卡羅琳說：“不如就叫Tesla Motors怎麼樣？”兩人當時就一拍即合。從此，馬丁·埃伯哈德便走上了製造特斯拉的路。2003年4月23日，埃伯哈德的合作伙伴馬克·塔彭寧註冊了域名Teslamotors.com。2003年7月1日，他們成立了特斯拉電動汽車公司。這個改變了歷史的汽車公司有了自己的名字。從此，這家與眾不同的汽車開始了它的征程。
但是特斯拉的製造之路並不是一馬平川的，它也經歷了資金短缺和各種失敗各種爭議事件以及社會輿論的壓力，畢竟電動汽車一直以來就不被外界看好，當時的人們認為純電動車續航里程短，蓄電池成本高，充電麻煩比便利。相比傳統內燃機汽車，幾乎沒有人看好特斯拉，也堅持認為其沒有市場，可是馬丁·埃伯哈德偏偏就不走尋常路，堅持做自己，雖然經歷的研發瓶頸和資金匱乏難題，但是最終他們還是克服了。特斯拉電動車引以為傲的續航能力，來自由七千多顆電池組成的電池包，即使短路也不會著火，個別電池損壞不會影響其他——這套電池控制系統是特斯拉自己研製的，到目前為止還沒有出現過電池故障。而且，這一模式還能保證它隨時可以用到最先進的電池來裝備特斯拉電動汽車。
特斯拉引以為傲的電池組，7000多節18650電池，密密麻麻!
特斯拉第一款汽車產品Roadster發佈於2008年，為一款兩門運動型跑車。2012年，特斯拉發佈了其第二款汽車產品Model S，一款四門純電動豪華轎跑車。 第三款汽車產品為Model X，豪華純電動SUV ，於2015年9月開始交付。特斯拉的Model 3，首次公開於2016年3月 ，並將於2017年末開始交付。每一款都是自己獨立研發生產的，而且都是市面上沒有的新產品，可以說特斯拉在創新上做得很好，很有自己的特色。
特斯拉Model S
特斯拉超級充電樁！
特斯拉首席執行官伊隆馬斯克表示，特斯拉努力為每一個普通消費者提供其消費能力範圍內的純電動車輛；特斯拉的願景，是“加速全球向可持續能源的轉變”。去做別人認為不可能完成的事情，而且要做就要做到極致，這就是特斯拉一直在乾的事。特斯拉計劃在美國發展超級充電站網絡和服務中心，推動汽車銷售，同時他們致力研發太陽能與節能環保的事，產銷電動車、太陽能板、及儲能設備。在別人看來是不走尋常路的特斯拉，卻一直在做自己。