他們覺得自己孤單一人，好吧，越來越孤單；他們覺得自己的孩子不如人意，好吧，他們不會是成功的父母；他們在抱怨父母的種種不是，好吧，孝子的名單裡也沒有了他們。這種種的抱怨使得他們自己畫地為牢，為什麼這麼說？神賜予的一切都是我們最初的美好，我們要欣然地接受，否則便是違背了神的意願，違背了自己的意願。一個人，在哪裡都是心不甘情不願的，那麼在哪裡都是痛苦的，都是監牢一般的折磨和煎熬。反過來說，如果你無論身處何地、何種境遇都是心甘情願的，那麼，就會像蘇格拉底一樣，即便在真正的監獄裡，也不會有置身監牢的感覺。其實人類小小的軀殼跟宇宙比起來是微不足道的，只是這點鮮為人知，不過這也正是我們應該覺得幸福的一點。因為，就理性而言，我們和很多神是一樣的，絲毫不劣於他們，但是理性的偉大卻跟我們的高度或長度沒有直接的關聯，而是以心靈來判斷，這才是區別人與神的標準。
神賦予你的控制力只是讓你對你控制的事物負責，對於那些你無法控制的事物，你是不具有任何力量的。至於那些陰謀家們所利用的東西，就是那些讓你煩躁的事物，你的父母，你的兄弟，你的鄰居，財產，身體，健康……其實這些眾神都沒有賜予你控制的權利，所以，對於這些事物，你只要清楚地認知其表象就足夠了，不必強求自己去為其煩惱。
對於善惡我們瞭解得遠遠不夠
我們總是在羨慕那些外在的東西，我們也總是在為那些外在的東西而奔忙。那麼，我們曾思考過我們為什麼而害怕，又為什麼而焦慮嗎？對於那些即將來臨的事物，如果我們只認為是惡的話，又會怎麼樣呢？我們除了害怕，除了焦慮，就再也找不到任何辦法。
你能給我找出一個只關心自己應該怎麼去做或是自己的精力如何的人嗎？那他還會擔心什麼嗎？難道在思考的時候，有人只關心自己的思維如何，而不關心思考的目的會怎麼樣嗎？
如果這個人取得了成功，他會驕傲地說：“你們看，我的考慮是多麼周全啊。朋友，難道我沒有告訴過你，只要是我所考慮的事情都會取得成功嗎？”可是，如果結果他是失敗的，這個人又會怎麼樣呢？他會低聲下氣到一聲不吭，不對自己從前的思維作出任何解釋。
使我們的內心感到心煩意亂的是什麼呢？難道你認為除了想法以外，還有別的能使我們煩悶嗎？因為一個人的觀念，總是能讓一個人在離開朋友、家人和家鄉或是放棄了原有的生活習慣以後，感到內心沉重不堪。比如對於一個小孩，當一直照顧他們的保姆離開以後，他們會哭鬧，但是，如果你能給他們一塊蛋糕，他們又會破涕為笑，忘記剛才保姆的離去所造成的傷心。那麼，如果我們把你當做小孩，那麼你會願意嗎？“當然不，因為當我悲傷的時候，我希望能讓我得到安慰的是那些正確的觀念，而不是一小塊蛋糕而已。”
那麼，正確的觀念又是什麼呢？比如說，對於一個整日都在學習的人來說，他可能會不受到任何外物——同伴、環境、體育場——的影響，甚至也不會受身體的影響。但是他還需要記住這樣一個神聖的法則：對於自己的東西，要好好保管；對於別人的東西，也不要去渴求；對於上天已經賜給你的東西，就要好好利用；對於那些不是賜給你的東西，也不要去妄想。當屬於你的東西被拿走時，上天既然能賜予你也能收回去，所以當這件東西被拿走時，要學會欣然放棄，並且還要心存感激，因為你曾經擁有過、使用過它。
對於一個人來說，什麼是重要的呢？是他被什麼壓制，還是他需要依靠什麼？如果你的悲傷來自於一個小小的體育館、一個小小的門或是一群年輕人、一個娛樂場所，那麼請你想想那些讓你厭惡的為女人而哭泣的人吧，你在哪方面又比他們強多少呢？看看那個新來的人，他正在悲傷，因為他再也喝不到德希的水了。難道你就不能喝馬希恩的水嗎？它比德希的水差嗎？“可是，我一直習慣的是喝德希的水啊！”可是如果你慢慢喝著馬希恩的水，你也會習慣的。那麼，在你依戀馬希恩的水的時候，難道你又要因為喝不到馬希恩的水而哭泣嗎？
“我要到什麼時候才能去到希臘，再看到雅典和衛城呢？”人啊，難道你還不知道滿足嗎？難道你每天所見到的事物——太陽、月亮、星星、地球、海洋——都沒有你想看到的東西偉大嗎？你理解那統治世界的神的意圖了嗎？你無論走到哪裡都把他放在心上了嗎？你怎麼還會為那塊漂亮的石頭而感到不捨呢？如果要你離開太陽和月亮，難道你要像一個孩子一樣坐下來哭泣嗎？人啊，現在開始還不晚，趕緊盡力去追求自由、安寧和高尚的靈魂吧！大膽地抬起頭對神說：“神啊，請你從此以後按照你的意願來安排我吧。我將屬於你，我的心與你同在，任何在你看來是好的東西我都不會拒絕。請你用你喜歡的方式來引領我、改造我吧，不論是使人成為主人還是奴隸，是留在家裡還是被放逐，是窮人還是富人，我都不會反對。當人們對你的旨意感到氣憤的時候，我會為了你去辯護，向他們展示你的每個指示的真實本質……”
當霍拉克勒斯去世界各地遊歷的時候，結交了那麼多的知己和朋友，為什麼就沒有朋友能比神與他的關係更親呢？因為事實上他被認為是神的孩子，他總是遵守神給他的旨意，到處消除那些不義與非法的行為。可能你會說：“我們不是霍拉克勒斯，我們也沒有能力把他人從不公正的對待中解救出來，也不能像提尤斯那樣消除阿提卡地方的邪惡。那麼，我們應該怎麼做呢？”
那就從清潔自身開始吧，所謂的清潔不是指要消除強盜或是妖魔，而是要把你心靈中的恐懼、欲求、惡念、貪婪、嬌氣、放縱清潔乾淨。也不要選擇去清除別的東西，那你就等於去了一個它不存在的地方清除它，而遺漏了它本來存在的地方，那麼你就只能痛苦地呻吟著跟從那些比你強大的東西，甚至連最起碼的安寧也不能給予你。
追求哲學的人啊，記住，你最首要的任務就是要清除你內心那些自以為是的想法，因為一個人不可能去學習那些他自以為知道的東西，但是，其實他是不知道的。
那些人總是惦記著自己的前途
如果我們對待我們的生活能像羅馬那些長者對那些吸引他們的事情一樣——只是專注於此，那麼我們可能會因此而取得某些成就。我認識一位比我年長的人，他曾經遭受過流放。我記得他從流放地回來路經這裡的時候，曾對著我痛罵他以前的生活，並信誓旦旦地宣佈：“假如我能回到故鄉，我一定要過那種安寧恬靜的生活，因為上天留給我的時間不多了啊。”我回答他說：“你不能做到的，因為只要你一回到羅馬，聞到哪怕只有一絲絲的羅馬的氣息，你就會忘記你今天所說的話。而且，如果你再度被允許進入宮廷的話，你會心花怒放，一邊感謝神一邊盡力往裡面鑽。”“愛比克泰德，如果你發現我再次進入宮廷的話，我隨便你怎麼看待。”但是，事實上他是怎麼做的呢？在他進入羅馬前，接到了愷撒寫給他的信。然後呢？然後他忘記了自己曾經說過的話、下過的決心，並且開始聚斂錢財。現在他已經在羅馬掌管著穀物市場了。我真希望我現在能站在他的身邊：“老兄，你不是決定絕不再踏進皇宮嗎？哎，相比你來，我是一個多麼聰明的預言家啊！”
看看哲學家是怎麼做的吧！就拿我來說吧，每天天一亮，我就要開始思考今天要讀哪本書，同時也問自己：“那本書怎麼讀？對我又有什麼影響？現在我要做的事就是再睡一會兒。”就算如此，其他人所從事的事情的哪些方面可以比我所從事的事業強呢？他們每天所做的不就是算賬，為了一點小利益就不停地爭吵嗎？除此之外，還有什麼呢？我的事業和他們是一回事嗎？那些國家官員又做了什麼？每天從別人那兒收收陳情書，看看上面的文字：懇請您讓我出口少量的穀物吧！而我做的卻是：我請您讓我向克利希波學習怎麼管理宇宙，讓我明白我在宇宙中的地位和我是誰這個問題吧，讓我學會思考善與惡的本質吧。這兩者能一樣嗎？它們需要相同的學習嗎？難道我們忽視前一種，就一定要感到羞恥嗎？難道哲學家就是漫不經心的嗎？不，年輕時更容易這樣做。因為，當我們老年人看到年輕人在娛樂的時候，我們就想要參與進去。當我們老年人在研究某事物的時候，我們也一樣希望頭腦清醒的年輕人能參與進來。
他們覺得自己孤單一人，好吧，越來越孤單；他們覺得自己的孩子不如人意，好吧，他們不會是成功的父母；他們在抱怨父母的種種不是，好吧，孝子的名單裡也沒有了他們。這種種的抱怨使得他們自己畫地為牢，為什麼這麼說？神賜予的一切都是我們最初的美好，我們要欣然地接受，否則便是違背了神的意願，違背了自己的意願。一個人，在哪裡都是心不甘情不願的，那麼在哪裡都是痛苦的，都是監牢一般的折磨和煎熬。反過來說，如果你無論身處何地、何種境遇都是心甘情願的，那麼，就會像蘇格拉底一樣，即便在真正的監獄裡，也不會有置身監牢的感覺。其實人類小小的軀殼跟宇宙比起來是微不足道的，只是這點鮮為人知，不過這也正是我們應該覺得幸福的一點。因為，就理性而言，我們和很多神是一樣的，絲毫不劣於他們，但是理性的偉大卻跟我們的高度或長度沒有直接的關聯，而是以心靈來判斷，這才是區別人與神的標準。
神賦予你的控制力只是讓你對你控制的事物負責，對於那些你無法控制的事物，你是不具有任何力量的。至於那些陰謀家們所利用的東西，就是那些讓你煩躁的事物，你的父母，你的兄弟，你的鄰居，財產，身體，健康……其實這些眾神都沒有賜予你控制的權利，所以，對於這些事物，你只要清楚地認知其表象就足夠了，不必強求自己去為其煩惱。
對於善惡我們瞭解得遠遠不夠
我們總是在羨慕那些外在的東西，我們也總是在為那些外在的東西而奔忙。那麼，我們曾思考過我們為什麼而害怕，又為什麼而焦慮嗎？對於那些即將來臨的事物，如果我們只認為是惡的話，又會怎麼樣呢？我們除了害怕，除了焦慮，就再也找不到任何辦法。
你能給我找出一個只關心自己應該怎麼去做或是自己的精力如何的人嗎？那他還會擔心什麼嗎？難道在思考的時候，有人只關心自己的思維如何，而不關心思考的目的會怎麼樣嗎？
如果這個人取得了成功，他會驕傲地說：“你們看，我的考慮是多麼周全啊。朋友，難道我沒有告訴過你，只要是我所考慮的事情都會取得成功嗎？”可是，如果結果他是失敗的，這個人又會怎麼樣呢？他會低聲下氣到一聲不吭，不對自己從前的思維作出任何解釋。
使我們的內心感到心煩意亂的是什麼呢？難道你認為除了想法以外，還有別的能使我們煩悶嗎？因為一個人的觀念，總是能讓一個人在離開朋友、家人和家鄉或是放棄了原有的生活習慣以後，感到內心沉重不堪。比如對於一個小孩，當一直照顧他們的保姆離開以後，他們會哭鬧，但是，如果你能給他們一塊蛋糕，他們又會破涕為笑，忘記剛才保姆的離去所造成的傷心。那麼，如果我們把你當做小孩，那麼你會願意嗎？“當然不，因為當我悲傷的時候，我希望能讓我得到安慰的是那些正確的觀念，而不是一小塊蛋糕而已。”
那麼，正確的觀念又是什麼呢？比如說，對於一個整日都在學習的人來說，他可能會不受到任何外物——同伴、環境、體育場——的影響，甚至也不會受身體的影響。但是他還需要記住這樣一個神聖的法則：對於自己的東西，要好好保管；對於別人的東西，也不要去渴求；對於上天已經賜給你的東西，就要好好利用；對於那些不是賜給你的東西，也不要去妄想。當屬於你的東西被拿走時，上天既然能賜予你也能收回去，所以當這件東西被拿走時，要學會欣然放棄，並且還要心存感激，因為你曾經擁有過、使用過它。
對於一個人來說，什麼是重要的呢？是他被什麼壓制，還是他需要依靠什麼？如果你的悲傷來自於一個小小的體育館、一個小小的門或是一群年輕人、一個娛樂場所，那麼請你想想那些讓你厭惡的為女人而哭泣的人吧，你在哪方面又比他們強多少呢？看看那個新來的人，他正在悲傷，因為他再也喝不到德希的水了。難道你就不能喝馬希恩的水嗎？它比德希的水差嗎？“可是，我一直習慣的是喝德希的水啊！”可是如果你慢慢喝著馬希恩的水，你也會習慣的。那麼，在你依戀馬希恩的水的時候，難道你又要因為喝不到馬希恩的水而哭泣嗎？
“我要到什麼時候才能去到希臘，再看到雅典和衛城呢？”人啊，難道你還不知道滿足嗎？難道你每天所見到的事物——太陽、月亮、星星、地球、海洋——都沒有你想看到的東西偉大嗎？你理解那統治世界的神的意圖了嗎？你無論走到哪裡都把他放在心上了嗎？你怎麼還會為那塊漂亮的石頭而感到不捨呢？如果要你離開太陽和月亮，難道你要像一個孩子一樣坐下來哭泣嗎？人啊，現在開始還不晚，趕緊盡力去追求自由、安寧和高尚的靈魂吧！大膽地抬起頭對神說：“神啊，請你從此以後按照你的意願來安排我吧。我將屬於你，我的心與你同在，任何在你看來是好的東西我都不會拒絕。請你用你喜歡的方式來引領我、改造我吧，不論是使人成為主人還是奴隸，是留在家裡還是被放逐，是窮人還是富人，我都不會反對。當人們對你的旨意感到氣憤的時候，我會為了你去辯護，向他們展示你的每個指示的真實本質……”
當霍拉克勒斯去世界各地遊歷的時候，結交了那麼多的知己和朋友，為什麼就沒有朋友能比神與他的關係更親呢？因為事實上他被認為是神的孩子，他總是遵守神給他的旨意，到處消除那些不義與非法的行為。可能你會說：“我們不是霍拉克勒斯，我們也沒有能力把他人從不公正的對待中解救出來，也不能像提尤斯那樣消除阿提卡地方的邪惡。那麼，我們應該怎麼做呢？”
那就從清潔自身開始吧，所謂的清潔不是指要消除強盜或是妖魔，而是要把你心靈中的恐懼、欲求、惡念、貪婪、嬌氣、放縱清潔乾淨。也不要選擇去清除別的東西，那你就等於去了一個它不存在的地方清除它，而遺漏了它本來存在的地方，那麼你就只能痛苦地呻吟著跟從那些比你強大的東西，甚至連最起碼的安寧也不能給予你。
追求哲學的人啊，記住，你最首要的任務就是要清除你內心那些自以為是的想法，因為一個人不可能去學習那些他自以為知道的東西，但是，其實他是不知道的。
那些人總是惦記著自己的前途
如果我們對待我們的生活能像羅馬那些長者對那些吸引他們的事情一樣——只是專注於此，那麼我們可能會因此而取得某些成就。我認識一位比我年長的人，他曾經遭受過流放。我記得他從流放地回來路經這裡的時候，曾對著我痛罵他以前的生活，並信誓旦旦地宣佈：“假如我能回到故鄉，我一定要過那種安寧恬靜的生活，因為上天留給我的時間不多了啊。”我回答他說：“你不能做到的，因為只要你一回到羅馬，聞到哪怕只有一絲絲的羅馬的氣息，你就會忘記你今天所說的話。而且，如果你再度被允許進入宮廷的話，你會心花怒放，一邊感謝神一邊盡力往裡面鑽。”“愛比克泰德，如果你發現我再次進入宮廷的話，我隨便你怎麼看待。”但是，事實上他是怎麼做的呢？在他進入羅馬前，接到了愷撒寫給他的信。然後呢？然後他忘記了自己曾經說過的話、下過的決心，並且開始聚斂錢財。現在他已經在羅馬掌管著穀物市場了。我真希望我現在能站在他的身邊：“老兄，你不是決定絕不再踏進皇宮嗎？哎，相比你來，我是一個多麼聰明的預言家啊！”
看看哲學家是怎麼做的吧！就拿我來說吧，每天天一亮，我就要開始思考今天要讀哪本書，同時也問自己：“那本書怎麼讀？對我又有什麼影響？現在我要做的事就是再睡一會兒。”就算如此，其他人所從事的事情的哪些方面可以比我所從事的事業強呢？他們每天所做的不就是算賬，為了一點小利益就不停地爭吵嗎？除此之外，還有什麼呢？我的事業和他們是一回事嗎？那些國家官員又做了什麼？每天從別人那兒收收陳情書，看看上面的文字：懇請您讓我出口少量的穀物吧！而我做的卻是：我請您讓我向克利希波學習怎麼管理宇宙，讓我明白我在宇宙中的地位和我是誰這個問題吧，讓我學會思考善與惡的本質吧。這兩者能一樣嗎？它們需要相同的學習嗎？難道我們忽視前一種，就一定要感到羞恥嗎？難道哲學家就是漫不經心的嗎？不，年輕時更容易這樣做。因為，當我們老年人看到年輕人在娛樂的時候，我們就想要參與進去。當我們老年人在研究某事物的時候，我們也一樣希望頭腦清醒的年輕人能參與進來。