作者：張靖華
長臨河鎮，坐落於巢湖北岸萬家河口的巢湖岸邊，在店中路和環湖大道交叉口北側，是一個圓形的小鎮。小鎮的面積大約0.12平方公里，中部有一條丁字形的商業街，如果從平面上看，會隱隱約約看到，較短的東街實際上隱約向西有延伸，早期的長臨河鎮的平面，應該是十字交叉型的（圖1）。
圖1 長臨河原始空間形態
這個十字交叉型的小鎮，早期曾有城牆和護城河。是一個典型的具有防禦特徵的小城鎮。這種帶有環壕的小鎮，在巢湖地區還比較少見。較為類似的，大概如明代合肥的平面形態。合肥是一座融合軍事與民事為一身的小城。明代曾在此建立衛所，衛所衙署坐落於城市的西北方今博物館一帶。空間上看，長臨河鎮的平面和合肥比較近似，都有一定的軍事屬性。
這種帶有軍事性的空間，大概形成於什麼時期？目前沒有明確的文獻可以對此加以記載。從整個長臨河鎮周邊的村落年代、出土文物和文獻加以綜合分析，有以下幾方面可以確定：
1、長臨河鎮周邊地區多明代移民村落。這些村落多數形成於明代洪武年間。將長臨河鎮緊緊包圍。有些還和長臨河鎮排列成一條直線，如長臨河西側的羅家疃包括了明代遷來的王、殷、宣等幾個姓（圖2）。這幾個姓氏形成的帶型村落，就和長臨河鎮東部的張永久、盛宗三、羅榮八、吳興一、胡道二、凌福寺（仕）等五個村形成直線。從這條直線筆直並呈東偏南30度角的線型來看，上面的聚落是同一時間規劃的，估計長臨河鎮，應該最晚形成於明代初期。
圖2長臨河鎮周邊聚落分佈線
2、長臨河鎮周邊有一些村落遺址，出土了宋代器物和漢代箭簇，這些箭簇，表明長臨河鎮周邊地區在歷史上曾經有人在此居住。長臨河鎮西部有一些叫“疃”的村莊（早期有牛家疃、趙家疃等）。這些村莊的原始移民多和明代有關，但巢湖地區有些疃的人口在宋代就存在了。如巢湖黃麓鎮唐家疃的唐氏，遷移自北宋末年，《元豐九域志》記巢湖地區宋代有袁疃（當時屬於鎮的建置，疑即今元疃）。不排除長臨河西部一些村莊的人口在明代前就已經存在。
3、成書於北魏的《水經注》曾提到南淝河的入口處，有一個軍事型的小城，叫“湖口戍”，即扼守湖口的軍事戍守點，是一個堡壘（施水又東逕湖口戍，東注巢湖，謂之施口也）。長臨河鎮雖然位置不在南淝河口，但據光緒《廬州府志》，乾隆年間以前，南淝河口不在目前位置，而是在今天河口東部靠近長臨河鎮，因為太過於曲折，當地人將其改道（施水舊由長寧鎮西入湖，乾隆年間，土人因河勢行曲，圩田被害，遂改歸今處，所謂施口也）。目前，在王福一村一帶還能看到這條故道存在，故道彎曲南下，從目前保留的故河道形態分析，大概有兩種可能，一種是從羅家疃西側入湖，這種可能的話，和目前的入湖口之間距離並不太大，第二種是從羅家疃東、長臨河西的水道入湖（也就是匯入萬家河口）。這種可能性是存在的，雖然這條線路目前缺少了一些連續的故河道（圖3）。
圖3 長臨河鎮與南淝河故道空間關係（第二種可能）
如果可以確定是從萬家河口入湖的，那麼長臨河鎮可以確定和北魏的“湖口戍”的位置是基本一致的。長臨河鎮的歷史就可以追溯到4-6世紀，也就是長臨河鎮的歷史有1500年左右。在巢湖北岸地區，僅次於柘皋。而在環巢湖地區，僅次於三河鎮（鵲岸）。
最憶是巢州