文：孟維（讀史專欄作者）

曾國藩不僅是改變了中國近代史走向的晚清名臣，還被稱為中國最後的理學大師，倍受後人推崇。有一幅對聯更是完整地概括了他的一生：“立德立功立言三不朽，為師為將為相一完人。”

但這樣一個近似聖賢的人，他的前半生卻更像一個“庸人”。

曾國藩在道光十八年（1838年）中進士，進入翰林院，並且成為了軍機大臣穆彰阿門生。這年他28歲。本來前途一片光明，卻因為他性格上缺陷，在京城蹉跎浪費了兩年多的歲月。

那麼他在性格上有什麼缺陷呢？

曾國藩是來自湖南鄉下的農家子弟，無錢無權無背景無靠山。用現在的話說，就是一個標準的“逆襲”上位者。很容易帶上“逆襲”者的毛病：浮躁，虛榮，傲慢。很不幸，曾國藩在京城的頭兩年，把這些毛病表現的淋漓盡致。

首先是浮躁。作為“逆襲”者，曾國藩急於擴大自己的影響力，認為廣交朋友是一條捷徑。於是經常出席各種活動和請宴，也經常請客送禮，錢不夠用，還多次讓老家的父母給他籌錢。

曾國藩有一個特點，就是經常在日記裡反省自己，於是他很多次在日記裡責備自己“宴起”“無恆”“太愛出門”，斥責自己“心浮不能讀書”。

第二個毛病是為人傲慢。曾國藩是殿試的進士，又點了翰林，自認為是天子門生，覺得很了不起，就常常對人表現出傲慢。他的一位朋友邵懿辰就說他“慢，謂交友不能久而敬也”。也是批評他對人不能保持一顆敬的心，反而經常輕慢無禮。

因為修養不夠，心氣浮躁，曾國藩到北京的頭兩年時常跟人發生衝突。有一次他跟一個同鄉—刑部主事鄭小珊，因為某事意見不一致吵起來了，隔著桌子就要動手，大家給拉開後，還彼此指著對方的鼻子破口大罵。

曾國藩在日記當中說是“肆口謾罵，忿戾不顧，幾於忘身及親” ，罵了很多非常難聽的話，甚至於都“問候”了對方的家人。曾國藩後來非常後悔，因為這種舉動實在是有辱人格，有辱斯文。

曾國藩表現的第三個毛病是“虛偽”。當然這種“虛偽”是指他跟普通人一樣，在社交場合容易順情說好話，發出一些言不由衷的讚美，而且還喜歡誇誇其談，不懂裝懂。邵懿辰有一次對他說，他的缺點，除了“自是”外，還有一條，就是“偽”，“謂對人能作幾副面孔也” 。

所以，年輕時代的曾國藩也是一個平庸的人，不僅是智商平庸，在性格修養方面，也有很多常人常見的缺點和毛病。

30歲那年，曾國藩突然省悟了，看到了自身的毛病，意識到不能再這樣下去了，於是，知恥而後勇，遠離喧囂的社交場，安下心來讀書做事，沒有任何的投機取巧，用最笨也是最紮實的辦法一點點提高自己的道德修為。

曾國藩用了哪些辦法修正自己，提高自己呢？

是“學、思、做”！

“學”是有毅力和恆心學聖人言；“思”是有悟性，能思出自己心得；最難的是“做”，要用心，一心一意，除去心中的雜草堅持不懈去“做”才能做好，才能有作為。

為此，曾國藩用心三除，擺正自己的心態：

1. 除去心中雜念，安下心來，拒絕浮躁；

2. 除去“懶”。他通過“日課”的方式，即給自己定計劃，然後每天通過寫日記來檢查自己的行為，去懶酬勤；他在日記裡總結道：“天下古今之庸人， 皆以一惰字致敗。天下古今之才人， 皆以一傲字致敗。”

3. 除去“貪婪”，包括錢財和名利。他通過“靜坐克己， 靜坐反思。”的方法檢討自己，為自己定下“治生不求富， 讀書不求官， 修德不求報， 能文不求名。”的目標。

曾國藩深諳老子的《道德經》一書的精髓，以他獨特的“讓”、“舍”、“挺”的功夫做人處事，對名利主動避讓，對權位不惜捨去，而對困難堅決挺住。

曾國藩知道人不可能也不可以“圓滿”的，所以他一生求“缺”。他的書房叫“求缺齋”，這就是用心格物，存天理勝人慾的大功夫。“缺”使他心中始終存在敬畏，不斷學習，不斷提高完善自己，使自己達到“理”的境界。

曾國藩通過自己“用心”的努力，終於戒掉了年輕時浮躁、傲慢、虛偽的毛病，終成一代理學大師，成為後世人仰慕的聖賢之人，連毛主席都說：“愚於近人，獨服曾文正。”