近年網上的中西醫爭論非常熱鬧，除了一些有理有據的科普文章外，一些嘲諷中醫的段子也頗為流行。 “中醫把能吃的東西分成兩種，好吃的叫中餐，難吃的叫中藥”。
“當中醫告訴你‘要不你還是去看看西醫吧’說明你是真病了，當西醫告訴你‘要不你去看看中醫吧’，說明你是沒救了”。 “想讓中醫粉不吃中藥，就告訴他現在的中醫材都是轉基因的”。
中國年輕一代並不信任中醫，但西醫就值得信賴嗎？
不難看出，中醫在網上處於“弱勢”。而隨著現代醫學的日益發展，“西醫”在中國日漸被中國人所接受。不過，細想一下，這些年，中國人看的可能是“假西醫”。
在中國，去所謂“西醫院”，哪怕你看的不是中醫科，醫生也可能會開一堆中成藥給你補氣益腎、滋陰壯陽。很多中成藥裡含有西藥成分，有的西醫還懂點陰陽五行理論。
而去到所謂的“中醫院”，各種西醫的醫療設備、藥物、手段一應俱全，這位老中醫照樣叫你抽血驗尿、照B超、做CT、搞胃鏡，給你開化學合成藥，更別提還有切痔瘡、割腫瘤、心臟搭橋之類的西醫手術可做。
這樣看來，中國人去的醫院，既不是中醫，也不是西醫，更像是“四不像醫”。
來自東方IC
中醫發展到今天，其實一定程度上已經和現代醫學接軌，多少有點“西為中用”。但現代醫學並不是“西醫”的全部，要了解這兩者的區別，還要從醫學發展史講起。
人類醫學發展大致分三個階段。第一階段是神道醫學。術、玄學、神學是指導思想，人生病的原因，通常歸結於邪魔上身、被神靈懲罰、遭敵對者施咒。治病主要方法就是巫師跳大神，幫你“祛魔”。
第二階段是經驗醫學。人們開始思考自然、人類、動物和疾病之間的因果關聯，根據“眼見為實”之類的原則逐步總結了一點經驗和技術，不同族群的經驗醫學深受本地文化影響。這個階段裡，人們通常會以植物為主，動物和礦物為輔作為治病的藥物，這個時期草藥醫學興盛起來。
公元9世紀，人類醫學邁入第三階段：現代醫學。它的誕生過程漫長又艱辛：從14世紀到19世紀，文藝復興為其準備文化土壤，科學革命為其提供技術支持，啟蒙運動為其推廣，工業革命推進其發展，就這樣過去了500年，現代醫學才算站穩了腳。現代醫學在自然科學各學科中最晚成形。從1840年代開始算起，它逐漸進化成科學，無非才170多年曆史。
來自東方IC
鴉片戰爭後重新進入中國並逐漸遍地開花的就不再是西醫了，而是現代醫學，以前中國知識分子曾把它稱為“新醫”，以區別於“舊醫”，只是最近幾十年把它習慣性誤稱為“西醫”。
而在歐美人眼中，所謂“西醫”就是一門“偽醫學”，和中醫一樣屬於一種經驗醫學。
需要特別指出，醫學發展的三個階段，不是遞進的興亡關係，並非新的出現舊的就消亡，而是長期並存，直到今天，只是力量有消長。
到19世紀初，除歐洲之外，所有地方的醫學始終停留在第一和第二階段。即便所謂經驗醫學，也沒有脫離濃厚的巫術、玄學、神學色彩，經驗醫與神道醫之間的面目十分模糊，只是偏重的方向有不同。
來自東方IC
很多貧窮落後國家仍然活躍著形形色色的神道醫學和經驗醫學，這裡的貧窮落後不單指物質水平，有些國家雖已解決了基本物質睏乏，甚至已達到驚人的物質富裕（如中東石油國家），但在社會知識總量、思維方式、大眾科學素養方面，仍然是貧窮落後國家。在發達國家的民間，也有少數人採信神道醫學和經驗醫學。
現代醫學之所以難以普及，是因為古人憑著經驗和直覺獲得的很多結論，數千年來一直被視為“天經地義”，人們早已養成“祟古迷祖信權威”的思維慣性。有人挑戰這些說法會觸犯眾怒，遭遇圍攻，被唾罵為大逆不道的邪門歪道，甚至還要付出生命代價。技術增進和思維方式升級，都可以促使社會進步，但後一種進步最為偉大，是根基性進步。
來自東方IC
如今，現代醫學已形成一個非常龐大的知識和技術體系，以解剖學、胚胎學、病理學、藥理學、毒理學、微生物學、細胞學、遺傳學、免疫學、生物統計學等幾十門知識為基礎學科，有幾十個專業學科及其衍生出來的數百個分支學科，還不斷從其它自然學科的發展中吸取養分，建立跨學科研究。
現代醫學每多攻克一個領域，另類醫學陣地就萎縮一寸，但它不會滅亡。現代醫學發現和命名了3萬多種疾病，可是有特效治療方法的疾病也就1萬多種。
而西醫和中醫更像孿生兄弟，但現代醫學跟它們則是完全不同的物種，如果說前者是長矛大刀，後者就是飛機坦克，前者是算盤，後者就是智能手機。區別在於，西醫在歐美已經逐漸衰亡，而中醫的發展可謂是“蒸蒸日上”，不僅納入國家公共衛生體系，而且浙江省傳出“喜訊”，已把中醫納入小學生選修課程。