體壇+記者閆羽報道
對於比利時足球而言，他們或許正迎來一個空前強大的時代。正如該國媒體所說：“我們還從來沒有如此之早地贏得一場大型盛會的入場券。”成為世預賽歐洲區第一支脫穎而出的隊伍，歐洲紅魔有充分的理由相信自己可以在明年的俄羅斯有所作為。他們的預選賽表現近乎完美，進攻更是所向無敵。只是真金還需烈火來煉，比利時要想在大賽實現突破，接下來也需繼續打磨。
35球並列全歐火力第一
眼下比利時的攻擊火力，已然有全歐洲第一感覺。聽上去誇張，但數據可不會說謊。在全部54支參加歐洲區世預賽的隊伍中，只有2014世界盃冠軍德國目前能夠與歐洲紅魔進球數持平。8輪破門35次，場均進球超過4粒，這完全就是場場都是進球盛宴。另外比利時中鋒盧卡庫也是目前歐洲區射手榜排名第3的人物，10粒進球僅次於14球的C羅和12球的萊萬多夫斯基。
回想2016法國歐洲盃預選賽期間，盧卡庫還是要與本特克、奧裡吉等人爭奪首發的輪換球員。如今“小魔獸”坐穩主力，把自己在俱樂部的良好狀態帶到國家隊，也算是歐洲紅魔的一大幸事。不過比利時強勢可不只是因為擁有了一位英超單季能進25球的超級射手，主帥馬丁內斯對球隊的改造也是成效顯著。
去年被威爾士擋在歐洲盃四強外時，那支由名宿威爾莫茨率領的比利時隊空有天賦，卻甚少踢出成型的戰術。西班牙人馬丁內斯則為歐洲紅魔帶來了傳控，並將球隊陣型改為3421。相對於比利時原本常用的4231，新陣型更契合球隊的人員配置，也更容易發揮球隊進攻天才數量眾多的優點。於是乎比利時既有盧卡庫的一枝獨秀，也有梅爾滕斯（5球）、阿扎爾（4球）和本特克（3球）等人的多點開花。
能宰魚腩！能戰強敵？
客場6比0勝直布羅陀，主場8比1狂掃愛沙尼亞，然後再戰直布羅陀9比0血洗對手，比利時在這屆的世預賽中貢獻了不少驚人比分，霸氣外露無疑。不過再看看分組，細心的人也不難發現他們的對手都不算太強。波黑和希臘就算是該小組中最有競爭力的敵人，其中希臘還曾在客場1比1逼平比利時。此番在主場落敗，目送馬丁內斯的球隊進軍俄羅斯，希臘也只是輸了1比2而已。
預選賽未曾遇到一流對手，遇到頑強抵抗後的表現也不那麼具有說服力，這就是比利時晉級光輝下的陰影。對於國家隊對抗一流足球強國的能力，比利時本土媒體其實也不是太自信。例如《最後一小時》報就做了一次分析，急匆匆地推測已經晉級的歐洲紅魔可能會在俄羅斯遇到怎樣的分組。他們不想看到的是和西班牙、智利、墨西哥在一起，而覺得輕鬆的分組則是斯洛伐克、布基納法索和沙特。
只有在信心不足的情況下，才會這麼早去考慮小組賽的對手會有誰。而從比利時隊的過往戰績來看，他們也確實還缺少與列強分庭抗衡的把握。該隊上一次輸球，是去年9月友誼賽0比2負於西班牙。當時前世界和歐洲冠軍掌控全場，給比利時這個新貴又好好上了一課。
那一敗也是馬丁內斯上任後的首秀，比利時尚未變陣，左後衛無合適人選的缺陷也未作任何彌補。而經過新帥改造之後，歐洲紅魔的實力無疑有所增強，但三中衛體系其實也並非完美的解決辦法——用邊鋒卡拉斯科出任左翼衛，加強了左路進攻可防守隱患依舊。對希臘的丟球就是左路的問題，馬競邊鋒完全被對手甩開了防守。事實上卡拉斯科並非沒有防守積極性，他也已經退守到了禁區之內，但有些問題不是球員積極就能解決，要對付更強勁的對手，馬丁內斯恐怕還需要有更多的策略。