西王母
"西王母"的稱謂，見於《莊子》、《山海經》等，因所居崑崙丘(崑崙山)，於漢中原為西，故稱西王母。是上古神話中的一位至高無上的女神。
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先秦兩漢
西周金文即有"王母"的記載。
《管子·輕重己》:"以春日至始，數九十二日，謂之夏至，而麥熟。天子祀於太宗，其盛以麥。
清郝懿行《山海經箋疏·西山經》關於王母記載書影
麥者，谷之始也。宗者，族之始也。同族者人(入)，殊族者處。皆齊，大材，出祭王母，天子之所以主始而忌諱也。"
《山海經》:"豹尾，虎齒，善嘯，蓬髮戴勝"，這是早期的王母形象，和女媧炎帝黃帝等神早期一樣，都帶有獸相。
《穆天子傳》:"西王母為天子謠曰:白雲在天，山陵自出。道里悠遠，山川間之。將子無死，尚能復來。"郭璞注:"將，請也。"則西王母能夠賜予人年歲，使人長生。
《爾雅》:西王母於夏代時獻白玉玦。
在漢代中國儒教讖緯神學古籍中，多次記載西王母顯聖遣使下凡，曾經派她的徒弟九天玄女，幫助黃帝打敗蚩尤。漢初，有四五小兒路上畫地戲。一兒歌曰:著青裙，入天門，揖金母，拜木公。《博物志》也稱:瑤池有桃樹，"三千年一生實"。天上天下、三界內外十方，但凡女子得道登仙者，都隸屬西王母管轄。
漢代西王母畫像石、畫像磚、石棺
漢《賈子修政篇》:"堯身涉流沙地，封獨山，西見王母。"授天下地圖予舜帝整治國家。遣二十三女瑤姬(封為妙用真人)下凡助大禹治水。
《神異經》雲:"崑崙之山，有銅柱焉，其高入天，所謂天柱也。圍三千里，周圍如削。下有石室，方百丈，仙人九府治之。上有大鳥，名曰希有，南向，張左翼覆東王公，右翼覆王母。背上小處無羽，一萬九千里。王母歲登翼，上之東王公也"。
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兩晉道教
道教主流全真道祖師。王母在道教中地位極高，在中華道教形成和發展中，一直是很重要的角色。據《集仙錄》載:西王母即九靈太妙龜山金母，又號太虛九光龜臺金母元君，系先天西華至妙之氣化生。
"王母娘娘"("王母娘娘"一詞，出自元代的《全元曲雜劇》，或稱"瑤池金母"、"金母元君"、"西靈王母"、"九靈太妙龜山金母"、"西池極樂金慈聖母"、"白玉龜臺九靈太真金母元君"，全稱為"上聖白玉龜臺九靈太真無極聖母瑤池大聖西王金母無上清靈元君統御群仙大天尊")是道教上古神靈。
上清道教興起，推崇王母娘娘奉為尊神，將王母娘娘列為七聖之一，說西王母是盤古之女，三界內外十方女子登仙得道者，都是西王母的屬下。具有掌握宇宙的無上權力。許多地方祠祀的西王母，左右有六位夫人，有兩送子者、兩催生者、兩治瘟疹者，為仁慈、至尊的神明。
上清經派將西王母信仰吸收之後，列為元始天王的弟子，並且擔任傳授寶經要訣的職司，遍見於六朝上清經中。《漢武帝內傳》載:"七月初七，王母降"。
《枕中書》:"西漢九光夫人，始陰之氣，治西方。故曰木公、金母，天地之尊神，元氣煉精，生育萬物，調和陰陽，光明 日月，莫不由之。"又載:上古之時，黃帝討伐蚩尤之暴時，蚩尤多方變幻，呼風喚雨，吹煙噴霧，王母即遣九天玄女授黃帝三宮五意、陰陽之略，太乙遁甲、六壬步鬥之術，陰符之機、靈寶五符五勝之文。黃帝遂克蚩尤於中冀。虞舜即位後，王母又遣使授白玉環、白玉管及地圖，舜即將黃帝的九州擴大為十二州。
《墉城集仙錄》載:"金母元君者，九靈太妙龜山金母也。一號太靈九光龜臺金母，一號曰西王母，乃西華之至妙，洞陰之極尊。在昔道氣凝寂，湛體無為，將欲啟迪玄功，生化萬物，先以東華至真之氣，化而生木公焉，木公生於碧海之上，蒼靈之墟，以生陽和之氣，理於東方，亦號曰王公焉。又以西華至妙之氣，化而生金母焉，金母生於神洲伊川，厥姓緱氏，生而飛翔，以主陰靈之氣，理於西方，亦號王母，皆挺質大無毓神玄奧於西方，渺莽之中，分大道醇精之氣，結氣成形，與東王木公共理二氣，而養育天地，陶鈞萬物矣。體柔順之本為極陰之元，位配西方，母養群品，天上天下三界內外十方女子之登仙得道者，鹹所隸焉。"
西王母乃西華至妙之氣所化生，為先天陰氣凝聚而成，是所有女仙之首、掌管崑崙仙島。而所有男仙之首，為先天陽氣凝聚而成的東王公，據《三教搜神大全》卷一釋曰:"東華者，以帝君東華至真之氣化而生也，分治東極，居東華之上也。其掌管蓬萊仙島。各司其職，井然有序。
《列仙全傳》:西王母是西華至妙之氣化生而成，與東王公分掌天下三界內外十方之男女仙籍，配位西方，其神格僅次於三清，是降誕於神州伊川的道教崇高女神。
《西遊記》:西王母種的蟠桃乃仙樹仙根，小桃樹三千年一熟，人吃了體健身輕，成仙得道;一般的桃樹六千年一熟，人吃了白日飛昇，長生不老;最好的九千年一熟，人吃了與天地齊壽，日月同庚。
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王母娘娘信仰
《山海經·西山經》:"司天之厲及五殘。"郭璞認為這句指西王母掌管對災厲的預知，郝懿行則認為:"厲及五殘，皆星名也。"
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家庭成員
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父母
王母最早記載，見於先秦，是居於崑崙丘的山母神、始祖女神，並無父母。
東晉的葛洪則認為，西王母與東王公是盤古、太元聖母所生。見葛洪《元始上真眾仙記》:"復經二劫，忽生太元玉女，……生天皇十三頭，治三萬六千歲，書為扶桑大帝東王公，號曰元陽父;又生九光玄女，號曰太真西王母，是西漢夫人。"
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女兒
1.民間體系。
七仙女:漢代開始出現七仙傳說，"董永奉親"石刻圖上七仙女為羽衣人形象。漢代多有壁畫為羽衣人環繞西王母、東王公。七仙女疑為王母、王公的屬神。後期民間傳說裡，則有說七仙就是王母的女兒。
2.民間神魔小說體系。
龍吉公主:出自 明 《封神演義》。
3.道教上清派體系。
太真夫人:宋《太平廣記》引東晉葛洪《神仙傳》"夫人，王母之小女也。年可十六七，名婉，字羅敷，遂事玄都太真王。有子為三天太上府司直，主總糾天曹之違錯，比地上之卿佐。年少好遊逸，委官廢事，有司奏劾，以不親局察，降主事東嶽，退真王之編，司鬼神之師，五百年一代其職。"
南朝陶弘景《真誥》《真靈位業圖》:
右英夫人:阿母第十三女王媚蘭字申林
紫微左宮王夫人:諱清娥，字愈音，阿母第二十六女也。
①民間有時將上清派諸女等同於七仙女。
宋李諤《瑤池記》:"黃帝嘗建岱嶽觀，
西王母銅像
遣女七，雲冠羽衣，焚修以迎西昆真人。玉女蓋七女之一，其修而得道者。"
明 《少室山房筆叢正集》:"西王母姓楊，一曰緱氏，一曰侯氏，一曰焉氏，名回，一曰婉妗 。第三女曰碧霞元君，本居西嶽，今為泰山神聖母。第四女名林字容真號南極夫人……"
明 方以智 《通雅》:"碧霞元君，岱嶽神也。起於華山小石池，冬夏不涸。號玉女洗頭盆，因附會為王母七女，訛而為泰山。"
4.織女:
本為星宿，沿帝星靠近北極，與天帝有關。織女本為某位天帝的孫女，稱為"天孫"。後期在民間傳說裡，被改為是王母之女。
5.瑤姬:
最早記載在先秦的《山海經》:"帝女死焉，其名曰女屍，化為瑤草"，古代註釋為炎帝的女兒。在唐《墉城集仙錄》裡，瑤姬從炎帝之女被改為王母之女。
6.巫山民間傳說:
巫山民間傳說裡，除幼女瑤姬外，王母尚有十二神女為王母之女:登龍、聖泉、朝雲、望霞、鬆巒、集仙、飛鳳、翠屏、聚鶴、淨壇、起雲、上升。
7.其他。
明《歷代神仙通鑑》青女氏:王母第二女為太武夫人青女氏。
清《龜臺琬琰》玉卮娘子:玉卮西王母第三女，崔書生遇之，遺以白玉合。
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兒子
明《歷代神仙通鑑》:木公至方諸……與金母二氣相投，生九子五女。
江西民間傳說:相傳西王母第九子玄秀真人飛跨白鶴，翩翩而至，築壇山上，鐫有"以祭靈仙"四個大字，前人詩讚:"共說西王母，有子跨鶴來。山深藏窈靄，林靜長莓苔。丹灶泥封舊，元壇劫木灰。莫雲仙蹟幻，咫尺有蓬萊。"
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配偶與兄弟
東王公
東王公最早記載，見於漢代。被認為是"陰陽"中的陽神，對應陰神西王母，並無父母。
東晉 葛洪 則認為王公與王母都是盤古、太元聖母所生。這個版本可見將王公、王母視為兄妹夫婦。
也有的說法認為，周穆王為東王公的轉世。
到了漢末道教，西王母被認為是由先天陰氣凝聚而成的母神，主管女仙，執掌崑崙仙山。而先天陽氣凝聚而成為東王公，主管男仙，執掌蓬萊仙島。可以說西母與東皇相當於神仙中的人事管理。
西王母在戰國時期見諸記載，東王公見於漢代。在當時頗為高漲的陰陽觀念，西王母與東王公對舉而被奉祀。西王母與東王公在東漢時期對舉的記載凡三事:
《歷代神仙演義》:木公至方諸，以紫雲為蓋，青雲為城，靜養雲房之間。廣種青芝於圃，以玉屑壅布，所產極多，取以為餌。與金母二氣相投，生九子五女。漸收有緣男女，錄為仙官仙吏，各有司屬。
西王母與東王公相會，見於郭憲的《洞冥記》和偽託東方朔的《神異經》。靈帝時人服虞曾引過《神異經》的有關文字，故胡應麟言:"漢人假名東方朔作《神異經》"。
《洞冥記》:昔王母乘靈輦，以適東王公，稅此馬於芝田，東王公怒，棄此馬於清津天岸。
祀東王公與西王母為陰陽二神，見於東漢中葉趙曄《吳越春秋》。《史記》言越王勾踐靠"七術"復國，具體內容未詳，而在《吳越春秋·勾踐陰謀外傳》中則言其第一術--"尊天祀鬼神以求福"，即"立東郊以祭陽，名曰東皇公;立西郊以祭陰，名曰西王母。"
西王母與東王公皆作雍穆王者之象，儼然為長壽富貴的守護神。紀年為漢元興六年(公元105年)的環狀乳神人神獸鏡銘文曰:"元興元年五月丙午日天大赦，廣漢造作尚方竟(鏡)，湅(煉)三商周得無□，世傳光明長樂未央，富且昌，宜侯王，師命長生如石，位至三公，壽如東王公，西王母，仙人子立至公侯"。
在吳承恩《西遊記》中，東華大帝君出場詩就很有暗示意味:
盈空萬道霞光現，彩霧飄祆光不斷。丹鳳銜花也更鮮，青鸞飛舞聲嬌豔。
福如東海壽如山，貌似小童身體健。壺隱洞天不老丹，腰懸與日長生篆。
人間數次降禎祥，世上幾番消厄願。武帝曾宣加壽齡，瑤池每赴蟠桃宴。
教化眾僧脫俗緣，指開大道明如電。也曾跨海祝千秋，常去靈山參佛面。
聖號東華大帝君，煙霞第一神仙眷。