一. 基本概況對比：
1. 面積：茂名市總面積11458平方公里；湛江市總面積13225平方公里。
2. 人口：茂名市人口620萬人；湛江市人口730萬人。
3. 城區：湛江市下轄：赤坎、霞山、坡頭、麻章4個城區，城區面積1648平方公里；茂名市下轄：茂南區、電白區2個城區，城區面積2756平方公里。
筆者認為，作為一個地區中心城市，其管轄面積、轄區人口、城區數量、城區面積，都是重要的基本要素。單論管轄面積的話，湛江市比茂名市稍微多點；單論轄區人口的話，湛江市也比茂名市稍微多點；城區數量湛江市比茂名市多兩個；然而城區面積茂名市卻比湛江市大很多。
二. 粵西地理位置對比：
1. 什麼是粵西地區：
粵西，顧名思義，位於廣東省的西部，主要包括三個地級市：陽江市、茂名市、湛江市。
2. 三個地級市，地理上誰中心：
湛江市位於廣東省最南部，也是粵西地區最南部；陽江市位於江門市與茂名市之間，也是粵西地區最北部；茂名市位於陽江市與湛江市之間，且茂名東臨東海，西與廣西東部中心玉林市接壤，如果單論地理上，正是粵西正中心位置。
茂名高州市金山開發區
三. 中國地理位置對比：
從中國地理位置上看，即從更高的角度看，湛江市卻更中心。湛江市位居廣東省、海南省、廣西壯族自治區三省（區）交匯處，是我國西南、嶺南各省通往國外的主要出海口，也是我國大陸通往臨近的東南亞、遠處的非洲、歐洲和大洋洲海上航道中，最短的重要口岸。
因而從更大的地理位置，更高的角度和高度看，湛江市無疑是更加的“中心”。
湛江海邊-湛江美女
四.歷史地位對比：
為什麼要進行歷史地位對比，因為歷史具有天然優勢。比如北京市歷史至今，天然就是中國首都；廣州市歷史至今，天然就是廣東省會；海口市歷史至今，天然就是海南地區政治中心。
1. 茂名市：歷史上高州一直是粵西地區的政治中心、文化中心，尤其是南北朝冼太夫人時期，高州冼太夫人的勢力範圍一度包括海南、粵西全境、廣西東部、全盛時達到廣州。以及明清時期，高州府一直位列廣東下四府之首（廣東下四府：高州府、廉州府、雷州府、瓊州府）。然而可惜，今天的高州府已經不叫“高州”，而叫“茂名”了。
2. 湛江市：湛江市區域內，古時有雷州府、廉州府部分（剩餘部分劃歸廣西，即今北海市、欽州市、防城港市）；清末，今湛江市區為法國租界“廣州灣”； 建國後，中共粵西區委（粵西行政公署）駐湛江市赤坎。
因而從歷史地位角度看，古代的高州府（今茂名地區）無疑一直是粵西地區的政治中心；而近代的湛江，卻曾一度是中共粵西區委（粵西行政公署）的駐所。中共粵西區委（粵西行政公署）管轄粵中、西江、高雷等3個地委。
中國巾幗第一英雄——冼太夫人！（茂名高州人）
五.經濟對比：
1. GDP對比：2018年GDP經濟總量：茂名市3092億，湛江3008億，陽江市1350億。單論GDP，茂名市GDP略多一點，在廣東省21個地級市中名列廣東省第七名，比中山市3632低一點。
2. 經濟功能區：茂名市共有茂名濱海新區、茂名高新技術開發區、水東灣新區（水東灣新城）3個經濟功能區；湛江市共有湛江經濟技術開發區、奮勇高新區、南三島濱海旅遊示範區、海東新區4個經濟功能區。
經濟功能區是實現一個城市經濟社會職能的重要空間載體，反映了該城市的經濟發展概況，以及城市的發展需求，在更大區域的產業分工體系中佔據重要位置。單論經濟功能區數量的話，湛江市比茂名市多一個。
湛江北海交界
六.城市定位對比：
1.茂名市：茂名市號稱省域副中心城市、粵西中心城市。
2.湛江市：湛江市也同樣號稱省域副中心城市、粵西中心城市、北部灣城市群中心城市，是首批“一帶一路”海上合作支點城市。
七.評判的其他要素：
評判一個地區誰才是中心城市，除了看基本概況、地理、歷史、經濟、文化等要素外，還有其他諸如政治、資源、交通、工業基礎、產業佈局、優勢、劣勢等諸多因素。而筆者認為，茂名湛江誰才是粵西中心城市？更多看的還是兩市的綜合實力、綜合條件、現在發展概況、未來發展潛力！各位讀者，你們認為呢？歡迎評論區發表你們的意見。