我國有悠久的酒文化史，酒也一直收到人們的青睞。其中一個重要的原因，就是飲酒具有養生保健作用。但飲酒不當，有損健康，反而達不到養生保健的效果。
古人對酒的質量和品種十分講究。烈酒不利於養生，容易使人頭暈，對人的神經系統和視網膜產生毒害作用，甚至危及生命。而度數在10~20度之間的低度好酒（例如黃酒和果酒），含有酒精、甘油、有機酸及維生素等，這些大多為人體所需，因此是一種營養價值很高的飲料。在講究飲酒質量外，飲酒要適量。節制飲酒一直是古人極為重視的養生之道，節制飲酒首先是根據自己的身體狀況，量力而行，適可而止。現代科學早已表明：長期過量飲酒，會使人的壽命縮短10~20年。專家研究表明，飲酒過度的人60%壽命為33~49歲。過量或持續飲酒也會導致人體中胃、肝臟、肺等發生病變。
古代飲酒不僅強調節飲，而且還十分講究飲酒的方法。1.飲酒時情緒要佳，古人認為只有在身體和情緒都正常的情況下才能飲酒，否則會對身體造成損害；2.借物娛酒。我國古代注意養生的人，往往在飲酒時通過賞花、觀景等活動來調節自己的情緒，從而達到養生延壽的目的；3.投壺與酒令。投壺是中國古代宴會上的一種祝酒興的遊戲，通過這種遊戲，使來客多喝點酒，以示自己的盛情，有能增添宴會歡樂氣氛的作用。酒令也是一種祝酒的遊戲，現在的猜拳行令就是酒令的一種；4.美酒佐佳餚。西方人認為：飲酒必佐佳餚，切忌飯後酒。因為酒中的乙醇是由肝臟分解的，肝臟在分解過程中需要維生素來維持。因此，光喝酒而不吃菜，就會使肝臟因缺少維生素而形成失調，是肝臟受損。5.酒後少飲茶。酒後的乙醇隨血液循環到肝臟中轉化成乙醛再變成乙酸，然後分解成水和二氧化碳，經腎臟排出體外。而茶中的茶鹼有利尿作用，促使尚未轉化成乙酸的乙醛進入腎臟，造成對腎的損害。所以酒後不宜多喝茶。古人認為酒後吃水果、甘蔗和白蘿蔔為最好。
酒與治病還有著密切聯繫，遠古時代人們已經認識到酒對人體疾病的治療作用，治病時借酒來提高藥物療效。
