臨床上很多患者對冠心病了解不清，認為一般心臟病就是冠心病，或者在出現胸痛(chest pain)的症狀時往往認定自己心臟不好，其實胸痛可以由很多原因引起。
外傷、炎症、腫瘤及某些理化因素所致組織損傷刺激肋間神經，膈神經，脊神經後根和迷走神經公分佈在食管，支氣管，肺臟，胸膜，心臟及主動脈的神經未梢，均可引起胸痛。鑑別時可先分析屬於哪一大類，再在此大類中鑑別各個原因，找到原發病才能真正改善症狀。
一、冠心病的定義
冠狀動脈粥樣硬化性心臟病（簡稱冠心病），指冠狀動脈發生粥樣硬化引起管腔狹窄或閉塞，導致心肌缺血缺氧或壞死而引起的心臟病，也稱為缺血性心臟病。
二、冠心病的診斷
①典型胸痛（心絞痛）：疼痛位於胸骨後方和心前區或劍突下，可向左肩和左臂內側放射，甚至達環指和小指，也可放射於左頸或面頰部（誤以為牙痛），常有壓迫感，多於情緒激動或活動過程中發作，持續數分鐘可緩解，一般不超過半小時，疼痛時患者可同時感到背部、肩部、左上肢疼痛、頸部、下頜、牙齒、腹痛等。
②心電圖、運動負荷試驗、同位素心肌顯像、24小時動態心電圖等提示缺血性改變
③冠狀動脈造影顯示冠狀動脈狹窄超過50%
三、冠心病的常見誘因
情緒激動、運動因素、天氣寒冷、大量進食。
四、冠心病的非典型症狀
呼吸困難、噁心或消化不良、心悸、暈厥、乏力、多汗、驚恐等。
五、其他可能引起胸痛的原因
①夾層動脈瘤：多呈撕裂樣劇痛或錐痛，多位於胸背部，向下放射至下腹、腰部與兩側腹股溝和下肢。
②其他心臟病：心包炎、心肌炎、心內膜炎、風心病、高心病、梅毒性心臟病、先心病、心肌病等。
③消化道：胃或食管病變：前者疼痛與進食有一定的時間規律，後者有吞嚥困難或疼痛。膽道系統疾病：多在右下胸，與進食油膩有關，或體力活動有關。
④呼吸系統：胸膜炎、周邊性肺炎、肺栓塞、氣胸、肺癌等。持續性疼痛，因呼吸、咳嗽加重，氣胸為突發性，以憋氣為主。
⑤神經官能症：與情緒有關，常因嘆息或噯氣緩解。
⑥帶狀皰疹、皮下軟組織炎症、肌肉勞損、頸椎病、肋骨骨炎、骨軟骨關節病變等也可引起胸痛。
六、應急處理
1.臥床休息，採取自由體位，如為胸膜炎所致者，朝患側臥可減輕疼痛。
2.局部熱敷。
3.口服止痛藥物，可選用阿斯匹林0.3～0.6g，每日3次；撲熱息痛0.25～0.5g，每日3次，或消炎痛25mg，每日3次。若加用安定5mg，每日3次，效果更好。
4.若疑為心絞痛者，可舌下含服硝酸甘油或心痛定5～10mg。
經上述緊急處理後疼痛仍未緩解時，應速送醫院急救，以免發生不良後果。