'中國為什麼叫做“中國”：作為中國人一定得好好了解下'
何為“中國”，現在的理解為“中央之國”。但是在古代，“中國”一詞最早並非指國家，而是指一個地域。那麼中國什麼時候才成為了我國的正式國名的呢？
一，“中國”的第一次擴張：從都城發展到了中原
“中國”一詞最早指都城之意，“國”在中國最開始指城市、城邦，如大禹時期有“萬國”，而“中國”也就是中間最大的都城。在西周時期，“中國”指周王朝的宗周鎬京和成周洛邑兩座都城，“中國，京師也”。“中國”一次最早出現於公元前11世紀的青銅器何尊銘文中，其中寫道：“隹武王既克大邑商，則廷告於天曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。”，這裡的“中國”指洛陽附近地區。而古文獻中最早出現的“中國”一詞出現在《尚書·梓材》，其原文為：“皇天既付中國民，越厥疆土，於先王肆。”此處的“中國”指鎬京地區。
何為“中國”，現在的理解為“中央之國”。但是在古代，“中國”一詞最早並非指國家，而是指一個地域。那麼中國什麼時候才成為了我國的正式國名的呢？
一，“中國”的第一次擴張：從都城發展到了中原
“中國”一詞最早指都城之意，“國”在中國最開始指城市、城邦，如大禹時期有“萬國”，而“中國”也就是中間最大的都城。在西周時期，“中國”指周王朝的宗周鎬京和成周洛邑兩座都城，“中國，京師也”。“中國”一次最早出現於公元前11世紀的青銅器何尊銘文中，其中寫道：“隹武王既克大邑商，則廷告於天曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。”，這裡的“中國”指洛陽附近地區。而古文獻中最早出現的“中國”一詞出現在《尚書·梓材》，其原文為：“皇天既付中國民，越厥疆土，於先王肆。”此處的“中國”指鎬京地區。
何尊：中國一詞的最早記錄者
隨著時間的發展，“中國”一詞的範圍開始擴大，由都城擴張到了整個王畿地區。《詩經·民勞》記載：“民亦勞止，汔可小康；惠此中國，以綏四方”。這裡的中國也就是指的周天子的王畿地區，主要是關中和伊洛地區。
何為“中國”，現在的理解為“中央之國”。但是在古代，“中國”一詞最早並非指國家，而是指一個地域。那麼中國什麼時候才成為了我國的正式國名的呢？
一，“中國”的第一次擴張：從都城發展到了中原
“中國”一詞最早指都城之意，“國”在中國最開始指城市、城邦，如大禹時期有“萬國”，而“中國”也就是中間最大的都城。在西周時期，“中國”指周王朝的宗周鎬京和成周洛邑兩座都城，“中國，京師也”。“中國”一次最早出現於公元前11世紀的青銅器何尊銘文中，其中寫道：“隹武王既克大邑商，則廷告於天曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。”，這裡的“中國”指洛陽附近地區。而古文獻中最早出現的“中國”一詞出現在《尚書·梓材》，其原文為：“皇天既付中國民，越厥疆土，於先王肆。”此處的“中國”指鎬京地區。
何尊：中國一詞的最早記錄者
隨著時間的發展，“中國”一詞的範圍開始擴大，由都城擴張到了整個王畿地區。《詩經·民勞》記載：“民亦勞止，汔可小康；惠此中國，以綏四方”。這裡的中國也就是指的周天子的王畿地區，主要是關中和伊洛地區。
西周王畿地區（紅線以內）
周朝實行分封制，除了周朝的都城之外，諸侯國也有自己的都城，也可以稱為“中國”。如《孟子》中記載了齊王的話：“我欲中國而授孟子室”，這裡的中國是齊國的都城臨淄。隨著時間的推移，“中國”一詞的含義從都城發展到了王畿，而各國的王畿地區覆蓋的黃河中下游地區也就成為了更大的中國。
到了春秋時期，“中國”已經是中原各分封國的共稱，這些地區都是華夏族地區，《論語集解》雲：“諸夏，中國也”。和當時的中國相對的也就是東夷、北狄、南蠻。當時中原的範圍僅限於黃河中下游地區，而關中、吳越、荊楚不在此範圍。如西周時期的楚王熊渠曾說“我蠻夷也，不與中國之號諡”，春秋早期的楚武王也說“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政”。《莊子·田子方》載：“中國之君子，明乎禮義而陋幹知人心”，這裡的中國也是相對楚國而說的。秦國雖然也是周代分封國，但是長期被視為蠻夷，《史記》簡記載戰國初期“秦僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，夷翟遇之”。
何為“中國”，現在的理解為“中央之國”。但是在古代，“中國”一詞最早並非指國家，而是指一個地域。那麼中國什麼時候才成為了我國的正式國名的呢？
一，“中國”的第一次擴張：從都城發展到了中原
“中國”一詞最早指都城之意，“國”在中國最開始指城市、城邦，如大禹時期有“萬國”，而“中國”也就是中間最大的都城。在西周時期，“中國”指周王朝的宗周鎬京和成周洛邑兩座都城，“中國，京師也”。“中國”一次最早出現於公元前11世紀的青銅器何尊銘文中，其中寫道：“隹武王既克大邑商，則廷告於天曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。”，這裡的“中國”指洛陽附近地區。而古文獻中最早出現的“中國”一詞出現在《尚書·梓材》，其原文為：“皇天既付中國民，越厥疆土，於先王肆。”此處的“中國”指鎬京地區。
何尊：中國一詞的最早記錄者
隨著時間的發展，“中國”一詞的範圍開始擴大，由都城擴張到了整個王畿地區。《詩經·民勞》記載：“民亦勞止，汔可小康；惠此中國，以綏四方”。這裡的中國也就是指的周天子的王畿地區，主要是關中和伊洛地區。
西周王畿地區（紅線以內）
周朝實行分封制，除了周朝的都城之外，諸侯國也有自己的都城，也可以稱為“中國”。如《孟子》中記載了齊王的話：“我欲中國而授孟子室”，這裡的中國是齊國的都城臨淄。隨著時間的推移，“中國”一詞的含義從都城發展到了王畿，而各國的王畿地區覆蓋的黃河中下游地區也就成為了更大的中國。
到了春秋時期，“中國”已經是中原各分封國的共稱，這些地區都是華夏族地區，《論語集解》雲：“諸夏，中國也”。和當時的中國相對的也就是東夷、北狄、南蠻。當時中原的範圍僅限於黃河中下游地區，而關中、吳越、荊楚不在此範圍。如西周時期的楚王熊渠曾說“我蠻夷也，不與中國之號諡”，春秋早期的楚武王也說“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政”。《莊子·田子方》載：“中國之君子，明乎禮義而陋幹知人心”，這裡的中國也是相對楚國而說的。秦國雖然也是周代分封國，但是長期被視為蠻夷，《史記》簡記載戰國初期“秦僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，夷翟遇之”。
春秋時期的中國範圍（紅圈以內）
二，從中原發展到了中央王朝
公元前221年，秦朝統一六國，建立了大一統時代的國家。秦朝滅亡後，漢朝接替，並擴張其版圖。隨著國家的大一統，“中國”的一詞的範圍也逐漸開始擴大，並且開始代指中央王朝。如《史記·東越列傳》：“東甌請舉國徙中國”，這裡的中國也就是漢朝。最終漢武帝將東甌國人遷徙到了合肥一帶，該地區在春秋還被視為“蠻夷之地”。漢代蜀地織錦有隸書記寫到“五星出東方利中國”和《史記》中的“五星分天之中，積於東方，中國利；積於西方，外國用兵者利”中的“中國”都已經代指漢朝了或者這塊土地上的正統王朝了。
何為“中國”，現在的理解為“中央之國”。但是在古代，“中國”一詞最早並非指國家，而是指一個地域。那麼中國什麼時候才成為了我國的正式國名的呢？
一，“中國”的第一次擴張：從都城發展到了中原
“中國”一詞最早指都城之意，“國”在中國最開始指城市、城邦，如大禹時期有“萬國”，而“中國”也就是中間最大的都城。在西周時期，“中國”指周王朝的宗周鎬京和成周洛邑兩座都城，“中國，京師也”。“中國”一次最早出現於公元前11世紀的青銅器何尊銘文中，其中寫道：“隹武王既克大邑商，則廷告於天曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。”，這裡的“中國”指洛陽附近地區。而古文獻中最早出現的“中國”一詞出現在《尚書·梓材》，其原文為：“皇天既付中國民，越厥疆土，於先王肆。”此處的“中國”指鎬京地區。
何尊：中國一詞的最早記錄者
隨著時間的發展，“中國”一詞的範圍開始擴大，由都城擴張到了整個王畿地區。《詩經·民勞》記載：“民亦勞止，汔可小康；惠此中國，以綏四方”。這裡的中國也就是指的周天子的王畿地區，主要是關中和伊洛地區。
西周王畿地區（紅線以內）
周朝實行分封制，除了周朝的都城之外，諸侯國也有自己的都城，也可以稱為“中國”。如《孟子》中記載了齊王的話：“我欲中國而授孟子室”，這裡的中國是齊國的都城臨淄。隨著時間的推移，“中國”一詞的含義從都城發展到了王畿，而各國的王畿地區覆蓋的黃河中下游地區也就成為了更大的中國。
到了春秋時期，“中國”已經是中原各分封國的共稱，這些地區都是華夏族地區，《論語集解》雲：“諸夏，中國也”。和當時的中國相對的也就是東夷、北狄、南蠻。當時中原的範圍僅限於黃河中下游地區，而關中、吳越、荊楚不在此範圍。如西周時期的楚王熊渠曾說“我蠻夷也，不與中國之號諡”，春秋早期的楚武王也說“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政”。《莊子·田子方》載：“中國之君子，明乎禮義而陋幹知人心”，這裡的中國也是相對楚國而說的。秦國雖然也是周代分封國，但是長期被視為蠻夷，《史記》簡記載戰國初期“秦僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，夷翟遇之”。
春秋時期的中國範圍（紅圈以內）
二，從中原發展到了中央王朝
公元前221年，秦朝統一六國，建立了大一統時代的國家。秦朝滅亡後，漢朝接替，並擴張其版圖。隨著國家的大一統，“中國”的一詞的範圍也逐漸開始擴大，並且開始代指中央王朝。如《史記·東越列傳》：“東甌請舉國徙中國”，這裡的中國也就是漢朝。最終漢武帝將東甌國人遷徙到了合肥一帶，該地區在春秋還被視為“蠻夷之地”。漢代蜀地織錦有隸書記寫到“五星出東方利中國”和《史記》中的“五星分天之中，積於東方，中國利；積於西方，外國用兵者利”中的“中國”都已經代指漢朝了或者這塊土地上的正統王朝了。
國家的統一必然帶來的民族的融合，春秋戰國以來的列國居民大多數都融合而形成了漢族，而“中國”一詞原來曾代指華夏之地，現在華夏之地擴大了，中國的範圍也擴大成為了漢族居住之地，即後世稱呼的“漢地”。如《史記·武帝本紀》：“天下名山八，而三在蠻夷，五在中國”，這裡的中國也就是漢地。在漢朝時期的雲貴高原、珠江流域、閩江流域還不是漢地。
何為“中國”，現在的理解為“中央之國”。但是在古代，“中國”一詞最早並非指國家，而是指一個地域。那麼中國什麼時候才成為了我國的正式國名的呢？
一，“中國”的第一次擴張：從都城發展到了中原
“中國”一詞最早指都城之意，“國”在中國最開始指城市、城邦，如大禹時期有“萬國”，而“中國”也就是中間最大的都城。在西周時期，“中國”指周王朝的宗周鎬京和成周洛邑兩座都城，“中國，京師也”。“中國”一次最早出現於公元前11世紀的青銅器何尊銘文中，其中寫道：“隹武王既克大邑商，則廷告於天曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。”，這裡的“中國”指洛陽附近地區。而古文獻中最早出現的“中國”一詞出現在《尚書·梓材》，其原文為：“皇天既付中國民，越厥疆土，於先王肆。”此處的“中國”指鎬京地區。
何尊：中國一詞的最早記錄者
隨著時間的發展，“中國”一詞的範圍開始擴大，由都城擴張到了整個王畿地區。《詩經·民勞》記載：“民亦勞止，汔可小康；惠此中國，以綏四方”。這裡的中國也就是指的周天子的王畿地區，主要是關中和伊洛地區。
西周王畿地區（紅線以內）
周朝實行分封制，除了周朝的都城之外，諸侯國也有自己的都城，也可以稱為“中國”。如《孟子》中記載了齊王的話：“我欲中國而授孟子室”，這裡的中國是齊國的都城臨淄。隨著時間的推移，“中國”一詞的含義從都城發展到了王畿，而各國的王畿地區覆蓋的黃河中下游地區也就成為了更大的中國。
到了春秋時期，“中國”已經是中原各分封國的共稱，這些地區都是華夏族地區，《論語集解》雲：“諸夏，中國也”。和當時的中國相對的也就是東夷、北狄、南蠻。當時中原的範圍僅限於黃河中下游地區，而關中、吳越、荊楚不在此範圍。如西周時期的楚王熊渠曾說“我蠻夷也，不與中國之號諡”，春秋早期的楚武王也說“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政”。《莊子·田子方》載：“中國之君子，明乎禮義而陋幹知人心”，這裡的中國也是相對楚國而說的。秦國雖然也是周代分封國，但是長期被視為蠻夷，《史記》簡記載戰國初期“秦僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，夷翟遇之”。
春秋時期的中國範圍（紅圈以內）
二，從中原發展到了中央王朝
公元前221年，秦朝統一六國，建立了大一統時代的國家。秦朝滅亡後，漢朝接替，並擴張其版圖。隨著國家的大一統，“中國”的一詞的範圍也逐漸開始擴大，並且開始代指中央王朝。如《史記·東越列傳》：“東甌請舉國徙中國”，這裡的中國也就是漢朝。最終漢武帝將東甌國人遷徙到了合肥一帶，該地區在春秋還被視為“蠻夷之地”。漢代蜀地織錦有隸書記寫到“五星出東方利中國”和《史記》中的“五星分天之中，積於東方，中國利；積於西方，外國用兵者利”中的“中國”都已經代指漢朝了或者這塊土地上的正統王朝了。
國家的統一必然帶來的民族的融合，春秋戰國以來的列國居民大多數都融合而形成了漢族，而“中國”一詞原來曾代指華夏之地，現在華夏之地擴大了，中國的範圍也擴大成為了漢族居住之地，即後世稱呼的“漢地”。如《史記·武帝本紀》：“天下名山八，而三在蠻夷，五在中國”，這裡的中國也就是漢地。在漢朝時期的雲貴高原、珠江流域、閩江流域還不是漢地。
漢朝初期疆域也就是漢魏時期的“中國”範圍
公元220年，漢朝壽終正寢，中國進入了魏晉南北朝時代，這個時代的政治格局有兩大特徵：一是國家分裂，動盪不安；二是大量的遊牧民族湧入中原，並建立自己的政權，史稱“五胡亂華”。在過去，中國一詞是指華夏族或者漢族地區，中國人也就是華夏族和漢族，然而遊牧民族進入中原建立政權後，為了樹立正統的旗號，因而宣稱自己是“中國”。而魏晉時期大量漢族南遷，甚至偏暗於東南半壁，也為了繼承其正統，他們也自稱是“中國”。如鮮卑人建立北魏，自稱“中國”，而將南朝稱作“島夷”；同一時期漢族所建之南朝雖遷離中原，卻亦仍以“中國”自居，稱北朝為“索虜，稱北魏為“魏虜”。這樣的結果就是“中國”一詞的範圍再次擴大了，南北方地區都是中國範圍。
何為“中國”，現在的理解為“中央之國”。但是在古代，“中國”一詞最早並非指國家，而是指一個地域。那麼中國什麼時候才成為了我國的正式國名的呢？
一，“中國”的第一次擴張：從都城發展到了中原
“中國”一詞最早指都城之意，“國”在中國最開始指城市、城邦，如大禹時期有“萬國”，而“中國”也就是中間最大的都城。在西周時期，“中國”指周王朝的宗周鎬京和成周洛邑兩座都城，“中國，京師也”。“中國”一次最早出現於公元前11世紀的青銅器何尊銘文中，其中寫道：“隹武王既克大邑商，則廷告於天曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。”，這裡的“中國”指洛陽附近地區。而古文獻中最早出現的“中國”一詞出現在《尚書·梓材》，其原文為：“皇天既付中國民，越厥疆土，於先王肆。”此處的“中國”指鎬京地區。
何尊：中國一詞的最早記錄者
隨著時間的發展，“中國”一詞的範圍開始擴大，由都城擴張到了整個王畿地區。《詩經·民勞》記載：“民亦勞止，汔可小康；惠此中國，以綏四方”。這裡的中國也就是指的周天子的王畿地區，主要是關中和伊洛地區。
西周王畿地區（紅線以內）
周朝實行分封制，除了周朝的都城之外，諸侯國也有自己的都城，也可以稱為“中國”。如《孟子》中記載了齊王的話：“我欲中國而授孟子室”，這裡的中國是齊國的都城臨淄。隨著時間的推移，“中國”一詞的含義從都城發展到了王畿，而各國的王畿地區覆蓋的黃河中下游地區也就成為了更大的中國。
到了春秋時期，“中國”已經是中原各分封國的共稱，這些地區都是華夏族地區，《論語集解》雲：“諸夏，中國也”。和當時的中國相對的也就是東夷、北狄、南蠻。當時中原的範圍僅限於黃河中下游地區，而關中、吳越、荊楚不在此範圍。如西周時期的楚王熊渠曾說“我蠻夷也，不與中國之號諡”，春秋早期的楚武王也說“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政”。《莊子·田子方》載：“中國之君子，明乎禮義而陋幹知人心”，這裡的中國也是相對楚國而說的。秦國雖然也是周代分封國，但是長期被視為蠻夷，《史記》簡記載戰國初期“秦僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，夷翟遇之”。
春秋時期的中國範圍（紅圈以內）
二，從中原發展到了中央王朝
公元前221年，秦朝統一六國，建立了大一統時代的國家。秦朝滅亡後，漢朝接替，並擴張其版圖。隨著國家的大一統，“中國”的一詞的範圍也逐漸開始擴大，並且開始代指中央王朝。如《史記·東越列傳》：“東甌請舉國徙中國”，這裡的中國也就是漢朝。最終漢武帝將東甌國人遷徙到了合肥一帶，該地區在春秋還被視為“蠻夷之地”。漢代蜀地織錦有隸書記寫到“五星出東方利中國”和《史記》中的“五星分天之中，積於東方，中國利；積於西方，外國用兵者利”中的“中國”都已經代指漢朝了或者這塊土地上的正統王朝了。
國家的統一必然帶來的民族的融合，春秋戰國以來的列國居民大多數都融合而形成了漢族，而“中國”一詞原來曾代指華夏之地，現在華夏之地擴大了，中國的範圍也擴大成為了漢族居住之地，即後世稱呼的“漢地”。如《史記·武帝本紀》：“天下名山八，而三在蠻夷，五在中國”，這裡的中國也就是漢地。在漢朝時期的雲貴高原、珠江流域、閩江流域還不是漢地。
漢朝初期疆域也就是漢魏時期的“中國”範圍
公元220年，漢朝壽終正寢，中國進入了魏晉南北朝時代，這個時代的政治格局有兩大特徵：一是國家分裂，動盪不安；二是大量的遊牧民族湧入中原，並建立自己的政權，史稱“五胡亂華”。在過去，中國一詞是指華夏族或者漢族地區，中國人也就是華夏族和漢族，然而遊牧民族進入中原建立政權後，為了樹立正統的旗號，因而宣稱自己是“中國”。而魏晉時期大量漢族南遷，甚至偏暗於東南半壁，也為了繼承其正統，他們也自稱是“中國”。如鮮卑人建立北魏，自稱“中國”，而將南朝稱作“島夷”；同一時期漢族所建之南朝雖遷離中原，卻亦仍以“中國”自居，稱北朝為“索虜，稱北魏為“魏虜”。這樣的結果就是“中國”一詞的範圍再次擴大了，南北方地區都是中國範圍。
南北朝時期的土地
公元589年，從北朝演繹而出的隋朝統一了南朝，中國再次得到了統一。隨後唐朝又繼承了隋朝的的大一統，並且開闢了更大的疆域。在隋唐時代，中國一詞已經基本可以代指中央王朝了。隋朝大業五年（609年），隋煬帝巡視了河西地區，向西域諸國“以示中國之盛”，這裡的中國就是隋朝。而周邊的國家也開始講隋唐稱為中國，如南詔向唐朝立誓“我上世世奉中國，累封賞，後嗣容歸之。若唐使者至，可指碑澡祓吾罪也 ”，唐朝宰相李泌也說，“雲南自漢以來臣屬中國”。
何為“中國”，現在的理解為“中央之國”。但是在古代，“中國”一詞最早並非指國家，而是指一個地域。那麼中國什麼時候才成為了我國的正式國名的呢？
一，“中國”的第一次擴張：從都城發展到了中原
“中國”一詞最早指都城之意，“國”在中國最開始指城市、城邦，如大禹時期有“萬國”，而“中國”也就是中間最大的都城。在西周時期，“中國”指周王朝的宗周鎬京和成周洛邑兩座都城，“中國，京師也”。“中國”一次最早出現於公元前11世紀的青銅器何尊銘文中，其中寫道：“隹武王既克大邑商，則廷告於天曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。”，這裡的“中國”指洛陽附近地區。而古文獻中最早出現的“中國”一詞出現在《尚書·梓材》，其原文為：“皇天既付中國民，越厥疆土，於先王肆。”此處的“中國”指鎬京地區。
何尊：中國一詞的最早記錄者
隨著時間的發展，“中國”一詞的範圍開始擴大，由都城擴張到了整個王畿地區。《詩經·民勞》記載：“民亦勞止，汔可小康；惠此中國，以綏四方”。這裡的中國也就是指的周天子的王畿地區，主要是關中和伊洛地區。
西周王畿地區（紅線以內）
周朝實行分封制，除了周朝的都城之外，諸侯國也有自己的都城，也可以稱為“中國”。如《孟子》中記載了齊王的話：“我欲中國而授孟子室”，這裡的中國是齊國的都城臨淄。隨著時間的推移，“中國”一詞的含義從都城發展到了王畿，而各國的王畿地區覆蓋的黃河中下游地區也就成為了更大的中國。
到了春秋時期，“中國”已經是中原各分封國的共稱，這些地區都是華夏族地區，《論語集解》雲：“諸夏，中國也”。和當時的中國相對的也就是東夷、北狄、南蠻。當時中原的範圍僅限於黃河中下游地區，而關中、吳越、荊楚不在此範圍。如西周時期的楚王熊渠曾說“我蠻夷也，不與中國之號諡”，春秋早期的楚武王也說“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政”。《莊子·田子方》載：“中國之君子，明乎禮義而陋幹知人心”，這裡的中國也是相對楚國而說的。秦國雖然也是周代分封國，但是長期被視為蠻夷，《史記》簡記載戰國初期“秦僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，夷翟遇之”。
春秋時期的中國範圍（紅圈以內）
二，從中原發展到了中央王朝
公元前221年，秦朝統一六國，建立了大一統時代的國家。秦朝滅亡後，漢朝接替，並擴張其版圖。隨著國家的大一統，“中國”的一詞的範圍也逐漸開始擴大，並且開始代指中央王朝。如《史記·東越列傳》：“東甌請舉國徙中國”，這裡的中國也就是漢朝。最終漢武帝將東甌國人遷徙到了合肥一帶，該地區在春秋還被視為“蠻夷之地”。漢代蜀地織錦有隸書記寫到“五星出東方利中國”和《史記》中的“五星分天之中，積於東方，中國利；積於西方，外國用兵者利”中的“中國”都已經代指漢朝了或者這塊土地上的正統王朝了。
國家的統一必然帶來的民族的融合，春秋戰國以來的列國居民大多數都融合而形成了漢族，而“中國”一詞原來曾代指華夏之地，現在華夏之地擴大了，中國的範圍也擴大成為了漢族居住之地，即後世稱呼的“漢地”。如《史記·武帝本紀》：“天下名山八，而三在蠻夷，五在中國”，這裡的中國也就是漢地。在漢朝時期的雲貴高原、珠江流域、閩江流域還不是漢地。
漢朝初期疆域也就是漢魏時期的“中國”範圍
公元220年，漢朝壽終正寢，中國進入了魏晉南北朝時代，這個時代的政治格局有兩大特徵：一是國家分裂，動盪不安；二是大量的遊牧民族湧入中原，並建立自己的政權，史稱“五胡亂華”。在過去，中國一詞是指華夏族或者漢族地區，中國人也就是華夏族和漢族，然而遊牧民族進入中原建立政權後，為了樹立正統的旗號，因而宣稱自己是“中國”。而魏晉時期大量漢族南遷，甚至偏暗於東南半壁，也為了繼承其正統，他們也自稱是“中國”。如鮮卑人建立北魏，自稱“中國”，而將南朝稱作“島夷”；同一時期漢族所建之南朝雖遷離中原，卻亦仍以“中國”自居，稱北朝為“索虜，稱北魏為“魏虜”。這樣的結果就是“中國”一詞的範圍再次擴大了，南北方地區都是中國範圍。
南北朝時期的土地
公元589年，從北朝演繹而出的隋朝統一了南朝，中國再次得到了統一。隨後唐朝又繼承了隋朝的的大一統，並且開闢了更大的疆域。在隋唐時代，中國一詞已經基本可以代指中央王朝了。隋朝大業五年（609年），隋煬帝巡視了河西地區，向西域諸國“以示中國之盛”，這裡的中國就是隋朝。而周邊的國家也開始講隋唐稱為中國，如南詔向唐朝立誓“我上世世奉中國，累封賞，後嗣容歸之。若唐使者至，可指碑澡祓吾罪也 ”，唐朝宰相李泌也說，“雲南自漢以來臣屬中國”。
南詔德化碑：南詔國王發誓不背叛中國的見證
三，從中央王朝正式上升為了國名
從隋唐時期，“中國”成為了中央王朝的代稱之後，中國一詞的含義就一直穩定下來，歷經宋元明幾個朝代。在宋朝時期，宋、遼、金都宣稱自己是“中國”，現代俄語中的“中國”（Китай）一詞也就是翻譯的“契丹”。元朝時期，元朝皇帝也將元朝稱為“中國”，如元朝宗廟祭祀裡所奏《威成之曲》中說道“惠孚中國，威靖邊庭”；元朝對日本的國書中說“日本密邇高麗，開國以來，時通中國，至於朕躬，而無一乘之使以通和好。”元朝皇帝想討伐越南，丞相完澤、平章不忽木言：“蠻夷小邦，不足以勞中國”。此時的“中國”一詞已經開始從中央王朝向正式的國名轉化了。
何為“中國”，現在的理解為“中央之國”。但是在古代，“中國”一詞最早並非指國家，而是指一個地域。那麼中國什麼時候才成為了我國的正式國名的呢？
一，“中國”的第一次擴張：從都城發展到了中原
“中國”一詞最早指都城之意，“國”在中國最開始指城市、城邦，如大禹時期有“萬國”，而“中國”也就是中間最大的都城。在西周時期，“中國”指周王朝的宗周鎬京和成周洛邑兩座都城，“中國，京師也”。“中國”一次最早出現於公元前11世紀的青銅器何尊銘文中，其中寫道：“隹武王既克大邑商，則廷告於天曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。”，這裡的“中國”指洛陽附近地區。而古文獻中最早出現的“中國”一詞出現在《尚書·梓材》，其原文為：“皇天既付中國民，越厥疆土，於先王肆。”此處的“中國”指鎬京地區。
何尊：中國一詞的最早記錄者
隨著時間的發展，“中國”一詞的範圍開始擴大，由都城擴張到了整個王畿地區。《詩經·民勞》記載：“民亦勞止，汔可小康；惠此中國，以綏四方”。這裡的中國也就是指的周天子的王畿地區，主要是關中和伊洛地區。
西周王畿地區（紅線以內）
周朝實行分封制，除了周朝的都城之外，諸侯國也有自己的都城，也可以稱為“中國”。如《孟子》中記載了齊王的話：“我欲中國而授孟子室”，這裡的中國是齊國的都城臨淄。隨著時間的推移，“中國”一詞的含義從都城發展到了王畿，而各國的王畿地區覆蓋的黃河中下游地區也就成為了更大的中國。
到了春秋時期，“中國”已經是中原各分封國的共稱，這些地區都是華夏族地區，《論語集解》雲：“諸夏，中國也”。和當時的中國相對的也就是東夷、北狄、南蠻。當時中原的範圍僅限於黃河中下游地區，而關中、吳越、荊楚不在此範圍。如西周時期的楚王熊渠曾說“我蠻夷也，不與中國之號諡”，春秋早期的楚武王也說“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政”。《莊子·田子方》載：“中國之君子，明乎禮義而陋幹知人心”，這裡的中國也是相對楚國而說的。秦國雖然也是周代分封國，但是長期被視為蠻夷，《史記》簡記載戰國初期“秦僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，夷翟遇之”。
春秋時期的中國範圍（紅圈以內）
二，從中原發展到了中央王朝
公元前221年，秦朝統一六國，建立了大一統時代的國家。秦朝滅亡後，漢朝接替，並擴張其版圖。隨著國家的大一統，“中國”的一詞的範圍也逐漸開始擴大，並且開始代指中央王朝。如《史記·東越列傳》：“東甌請舉國徙中國”，這裡的中國也就是漢朝。最終漢武帝將東甌國人遷徙到了合肥一帶，該地區在春秋還被視為“蠻夷之地”。漢代蜀地織錦有隸書記寫到“五星出東方利中國”和《史記》中的“五星分天之中，積於東方，中國利；積於西方，外國用兵者利”中的“中國”都已經代指漢朝了或者這塊土地上的正統王朝了。
國家的統一必然帶來的民族的融合，春秋戰國以來的列國居民大多數都融合而形成了漢族，而“中國”一詞原來曾代指華夏之地，現在華夏之地擴大了，中國的範圍也擴大成為了漢族居住之地，即後世稱呼的“漢地”。如《史記·武帝本紀》：“天下名山八，而三在蠻夷，五在中國”，這裡的中國也就是漢地。在漢朝時期的雲貴高原、珠江流域、閩江流域還不是漢地。
漢朝初期疆域也就是漢魏時期的“中國”範圍
公元220年，漢朝壽終正寢，中國進入了魏晉南北朝時代，這個時代的政治格局有兩大特徵：一是國家分裂，動盪不安；二是大量的遊牧民族湧入中原，並建立自己的政權，史稱“五胡亂華”。在過去，中國一詞是指華夏族或者漢族地區，中國人也就是華夏族和漢族，然而遊牧民族進入中原建立政權後，為了樹立正統的旗號，因而宣稱自己是“中國”。而魏晉時期大量漢族南遷，甚至偏暗於東南半壁，也為了繼承其正統，他們也自稱是“中國”。如鮮卑人建立北魏，自稱“中國”，而將南朝稱作“島夷”；同一時期漢族所建之南朝雖遷離中原，卻亦仍以“中國”自居，稱北朝為“索虜，稱北魏為“魏虜”。這樣的結果就是“中國”一詞的範圍再次擴大了，南北方地區都是中國範圍。
南北朝時期的土地
公元589年，從北朝演繹而出的隋朝統一了南朝，中國再次得到了統一。隨後唐朝又繼承了隋朝的的大一統，並且開闢了更大的疆域。在隋唐時代，中國一詞已經基本可以代指中央王朝了。隋朝大業五年（609年），隋煬帝巡視了河西地區，向西域諸國“以示中國之盛”，這裡的中國就是隋朝。而周邊的國家也開始講隋唐稱為中國，如南詔向唐朝立誓“我上世世奉中國，累封賞，後嗣容歸之。若唐使者至，可指碑澡祓吾罪也 ”，唐朝宰相李泌也說，“雲南自漢以來臣屬中國”。
南詔德化碑：南詔國王發誓不背叛中國的見證
三，從中央王朝正式上升為了國名
從隋唐時期，“中國”成為了中央王朝的代稱之後，中國一詞的含義就一直穩定下來，歷經宋元明幾個朝代。在宋朝時期，宋、遼、金都宣稱自己是“中國”，現代俄語中的“中國”（Китай）一詞也就是翻譯的“契丹”。元朝時期，元朝皇帝也將元朝稱為“中國”，如元朝宗廟祭祀裡所奏《威成之曲》中說道“惠孚中國，威靖邊庭”；元朝對日本的國書中說“日本密邇高麗，開國以來，時通中國，至於朕躬，而無一乘之使以通和好。”元朝皇帝想討伐越南，丞相完澤、平章不忽木言：“蠻夷小邦，不足以勞中國”。此時的“中國”一詞已經開始從中央王朝向正式的國名轉化了。
忽必烈
另外需要提及的是元朝時期，西方人的“中國”（China）一詞形成，其願意指的是昌南（景德鎮），因為該地區盛產瓷器而名揚天下。最開始西方的china是指的昌南，後來演化為了瓷器和中國的意思。在《馬可·波羅遊記中》，並沒有稱呼當時的中國是蒙古（Mongolia），而是稱為中國（China），這也說明當時蒙古統治者對外所宣傳的國名可能是中國。
元朝末年，朱元璋為了推翻蒙古人的統治，又搬出了華夷之辨這一套，以“驅逐胡虜，恢復中華”作為口號。但是當明朝建立後，朱元璋又立即承認元朝也是中國的一部分，將之正統化，他說“元主中國百年，朕與卿等父母皆賴其生養”、“元雖夷狄，入主中國，百年之內生齒浩繁，家給人足，朕之祖父亦預享其太平”“朕惟中國之君，自宋運既終，天命真人於沙漠，入中國為天下主，傳及子孫，百有餘年”。但是明朝深陷於華夷之辨的老套傳統中國，未能繼承元朝將中國作為正式的國名，而是作為地區概念。
何為“中國”，現在的理解為“中央之國”。但是在古代，“中國”一詞最早並非指國家，而是指一個地域。那麼中國什麼時候才成為了我國的正式國名的呢？
一，“中國”的第一次擴張：從都城發展到了中原
“中國”一詞最早指都城之意，“國”在中國最開始指城市、城邦，如大禹時期有“萬國”，而“中國”也就是中間最大的都城。在西周時期，“中國”指周王朝的宗周鎬京和成周洛邑兩座都城，“中國，京師也”。“中國”一次最早出現於公元前11世紀的青銅器何尊銘文中，其中寫道：“隹武王既克大邑商，則廷告於天曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。”，這裡的“中國”指洛陽附近地區。而古文獻中最早出現的“中國”一詞出現在《尚書·梓材》，其原文為：“皇天既付中國民，越厥疆土，於先王肆。”此處的“中國”指鎬京地區。
何尊：中國一詞的最早記錄者
隨著時間的發展，“中國”一詞的範圍開始擴大，由都城擴張到了整個王畿地區。《詩經·民勞》記載：“民亦勞止，汔可小康；惠此中國，以綏四方”。這裡的中國也就是指的周天子的王畿地區，主要是關中和伊洛地區。
西周王畿地區（紅線以內）
周朝實行分封制，除了周朝的都城之外，諸侯國也有自己的都城，也可以稱為“中國”。如《孟子》中記載了齊王的話：“我欲中國而授孟子室”，這裡的中國是齊國的都城臨淄。隨著時間的推移，“中國”一詞的含義從都城發展到了王畿，而各國的王畿地區覆蓋的黃河中下游地區也就成為了更大的中國。
到了春秋時期，“中國”已經是中原各分封國的共稱，這些地區都是華夏族地區，《論語集解》雲：“諸夏，中國也”。和當時的中國相對的也就是東夷、北狄、南蠻。當時中原的範圍僅限於黃河中下游地區，而關中、吳越、荊楚不在此範圍。如西周時期的楚王熊渠曾說“我蠻夷也，不與中國之號諡”，春秋早期的楚武王也說“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政”。《莊子·田子方》載：“中國之君子，明乎禮義而陋幹知人心”，這裡的中國也是相對楚國而說的。秦國雖然也是周代分封國，但是長期被視為蠻夷，《史記》簡記載戰國初期“秦僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，夷翟遇之”。
春秋時期的中國範圍（紅圈以內）
二，從中原發展到了中央王朝
公元前221年，秦朝統一六國，建立了大一統時代的國家。秦朝滅亡後，漢朝接替，並擴張其版圖。隨著國家的大一統，“中國”的一詞的範圍也逐漸開始擴大，並且開始代指中央王朝。如《史記·東越列傳》：“東甌請舉國徙中國”，這裡的中國也就是漢朝。最終漢武帝將東甌國人遷徙到了合肥一帶，該地區在春秋還被視為“蠻夷之地”。漢代蜀地織錦有隸書記寫到“五星出東方利中國”和《史記》中的“五星分天之中，積於東方，中國利；積於西方，外國用兵者利”中的“中國”都已經代指漢朝了或者這塊土地上的正統王朝了。
國家的統一必然帶來的民族的融合，春秋戰國以來的列國居民大多數都融合而形成了漢族，而“中國”一詞原來曾代指華夏之地，現在華夏之地擴大了，中國的範圍也擴大成為了漢族居住之地，即後世稱呼的“漢地”。如《史記·武帝本紀》：“天下名山八，而三在蠻夷，五在中國”，這裡的中國也就是漢地。在漢朝時期的雲貴高原、珠江流域、閩江流域還不是漢地。
漢朝初期疆域也就是漢魏時期的“中國”範圍
公元220年，漢朝壽終正寢，中國進入了魏晉南北朝時代，這個時代的政治格局有兩大特徵：一是國家分裂，動盪不安；二是大量的遊牧民族湧入中原，並建立自己的政權，史稱“五胡亂華”。在過去，中國一詞是指華夏族或者漢族地區，中國人也就是華夏族和漢族，然而遊牧民族進入中原建立政權後，為了樹立正統的旗號，因而宣稱自己是“中國”。而魏晉時期大量漢族南遷，甚至偏暗於東南半壁，也為了繼承其正統，他們也自稱是“中國”。如鮮卑人建立北魏，自稱“中國”，而將南朝稱作“島夷”；同一時期漢族所建之南朝雖遷離中原，卻亦仍以“中國”自居，稱北朝為“索虜，稱北魏為“魏虜”。這樣的結果就是“中國”一詞的範圍再次擴大了，南北方地區都是中國範圍。
南北朝時期的土地
公元589年，從北朝演繹而出的隋朝統一了南朝，中國再次得到了統一。隨後唐朝又繼承了隋朝的的大一統，並且開闢了更大的疆域。在隋唐時代，中國一詞已經基本可以代指中央王朝了。隋朝大業五年（609年），隋煬帝巡視了河西地區，向西域諸國“以示中國之盛”，這裡的中國就是隋朝。而周邊的國家也開始講隋唐稱為中國，如南詔向唐朝立誓“我上世世奉中國，累封賞，後嗣容歸之。若唐使者至，可指碑澡祓吾罪也 ”，唐朝宰相李泌也說，“雲南自漢以來臣屬中國”。
南詔德化碑：南詔國王發誓不背叛中國的見證
三，從中央王朝正式上升為了國名
從隋唐時期，“中國”成為了中央王朝的代稱之後，中國一詞的含義就一直穩定下來，歷經宋元明幾個朝代。在宋朝時期，宋、遼、金都宣稱自己是“中國”，現代俄語中的“中國”（Китай）一詞也就是翻譯的“契丹”。元朝時期，元朝皇帝也將元朝稱為“中國”，如元朝宗廟祭祀裡所奏《威成之曲》中說道“惠孚中國，威靖邊庭”；元朝對日本的國書中說“日本密邇高麗，開國以來，時通中國，至於朕躬，而無一乘之使以通和好。”元朝皇帝想討伐越南，丞相完澤、平章不忽木言：“蠻夷小邦，不足以勞中國”。此時的“中國”一詞已經開始從中央王朝向正式的國名轉化了。
忽必烈
另外需要提及的是元朝時期，西方人的“中國”（China）一詞形成，其願意指的是昌南（景德鎮），因為該地區盛產瓷器而名揚天下。最開始西方的china是指的昌南，後來演化為了瓷器和中國的意思。在《馬可·波羅遊記中》，並沒有稱呼當時的中國是蒙古（Mongolia），而是稱為中國（China），這也說明當時蒙古統治者對外所宣傳的國名可能是中國。
元朝末年，朱元璋為了推翻蒙古人的統治，又搬出了華夷之辨這一套，以“驅逐胡虜，恢復中華”作為口號。但是當明朝建立後，朱元璋又立即承認元朝也是中國的一部分，將之正統化，他說“元主中國百年，朕與卿等父母皆賴其生養”、“元雖夷狄，入主中國，百年之內生齒浩繁，家給人足，朕之祖父亦預享其太平”“朕惟中國之君，自宋運既終，天命真人於沙漠，入中國為天下主，傳及子孫，百有餘年”。但是明朝深陷於華夷之辨的老套傳統中國，未能繼承元朝將中國作為正式的國名，而是作為地區概念。
朱元璋
真正繼承元朝將“中國”演化為國名的是清朝。清朝入關後，極力弱化各民族之間的區別，因此反對華夷之辨，提出中國不僅指的是漢族地區，還包括清朝內部的所有民族地區。1644年，清朝遷都北京，發佈告祭天地文：“茲定鼎燕京，以綏中國”。《清世祖實錄》中記載順治對琉球的國書中寫道“朕撫定中原，視天下為一家，念爾琉球自古以來世世臣事中國”。在雍正時期，正式將中國的概念上升為了國名，他認為中國就包含漢族和少數民族地區，“自古中國一統之世，幅員不能廣遠，其中有不向化者，則斥之為夷狄……自我朝入主中土，君臨天下，並蒙古極邊諸部落，俱歸版圖，是中國之疆土開拓廣遠，乃中國臣民之大幸，何得尚有華夷中外之分論哉！”。到了乾隆皇帝時期明確規定“夫對遠人頌述朝廷，或稱天朝，或稱中國，乃一定之理。”這也就意味著中國也就是國名。
何為“中國”，現在的理解為“中央之國”。但是在古代，“中國”一詞最早並非指國家，而是指一個地域。那麼中國什麼時候才成為了我國的正式國名的呢？
一，“中國”的第一次擴張：從都城發展到了中原
“中國”一詞最早指都城之意，“國”在中國最開始指城市、城邦，如大禹時期有“萬國”，而“中國”也就是中間最大的都城。在西周時期，“中國”指周王朝的宗周鎬京和成周洛邑兩座都城，“中國，京師也”。“中國”一次最早出現於公元前11世紀的青銅器何尊銘文中，其中寫道：“隹武王既克大邑商，則廷告於天曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。”，這裡的“中國”指洛陽附近地區。而古文獻中最早出現的“中國”一詞出現在《尚書·梓材》，其原文為：“皇天既付中國民，越厥疆土，於先王肆。”此處的“中國”指鎬京地區。
何尊：中國一詞的最早記錄者
隨著時間的發展，“中國”一詞的範圍開始擴大，由都城擴張到了整個王畿地區。《詩經·民勞》記載：“民亦勞止，汔可小康；惠此中國，以綏四方”。這裡的中國也就是指的周天子的王畿地區，主要是關中和伊洛地區。
西周王畿地區（紅線以內）
周朝實行分封制，除了周朝的都城之外，諸侯國也有自己的都城，也可以稱為“中國”。如《孟子》中記載了齊王的話：“我欲中國而授孟子室”，這裡的中國是齊國的都城臨淄。隨著時間的推移，“中國”一詞的含義從都城發展到了王畿，而各國的王畿地區覆蓋的黃河中下游地區也就成為了更大的中國。
到了春秋時期，“中國”已經是中原各分封國的共稱，這些地區都是華夏族地區，《論語集解》雲：“諸夏，中國也”。和當時的中國相對的也就是東夷、北狄、南蠻。當時中原的範圍僅限於黃河中下游地區，而關中、吳越、荊楚不在此範圍。如西周時期的楚王熊渠曾說“我蠻夷也，不與中國之號諡”，春秋早期的楚武王也說“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政”。《莊子·田子方》載：“中國之君子，明乎禮義而陋幹知人心”，這裡的中國也是相對楚國而說的。秦國雖然也是周代分封國，但是長期被視為蠻夷，《史記》簡記載戰國初期“秦僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，夷翟遇之”。
春秋時期的中國範圍（紅圈以內）
二，從中原發展到了中央王朝
公元前221年，秦朝統一六國，建立了大一統時代的國家。秦朝滅亡後，漢朝接替，並擴張其版圖。隨著國家的大一統，“中國”的一詞的範圍也逐漸開始擴大，並且開始代指中央王朝。如《史記·東越列傳》：“東甌請舉國徙中國”，這裡的中國也就是漢朝。最終漢武帝將東甌國人遷徙到了合肥一帶，該地區在春秋還被視為“蠻夷之地”。漢代蜀地織錦有隸書記寫到“五星出東方利中國”和《史記》中的“五星分天之中，積於東方，中國利；積於西方，外國用兵者利”中的“中國”都已經代指漢朝了或者這塊土地上的正統王朝了。
國家的統一必然帶來的民族的融合，春秋戰國以來的列國居民大多數都融合而形成了漢族，而“中國”一詞原來曾代指華夏之地，現在華夏之地擴大了，中國的範圍也擴大成為了漢族居住之地，即後世稱呼的“漢地”。如《史記·武帝本紀》：“天下名山八，而三在蠻夷，五在中國”，這裡的中國也就是漢地。在漢朝時期的雲貴高原、珠江流域、閩江流域還不是漢地。
漢朝初期疆域也就是漢魏時期的“中國”範圍
公元220年，漢朝壽終正寢，中國進入了魏晉南北朝時代，這個時代的政治格局有兩大特徵：一是國家分裂，動盪不安；二是大量的遊牧民族湧入中原，並建立自己的政權，史稱“五胡亂華”。在過去，中國一詞是指華夏族或者漢族地區，中國人也就是華夏族和漢族，然而遊牧民族進入中原建立政權後，為了樹立正統的旗號，因而宣稱自己是“中國”。而魏晉時期大量漢族南遷，甚至偏暗於東南半壁，也為了繼承其正統，他們也自稱是“中國”。如鮮卑人建立北魏，自稱“中國”，而將南朝稱作“島夷”；同一時期漢族所建之南朝雖遷離中原，卻亦仍以“中國”自居，稱北朝為“索虜，稱北魏為“魏虜”。這樣的結果就是“中國”一詞的範圍再次擴大了，南北方地區都是中國範圍。
南北朝時期的土地
公元589年，從北朝演繹而出的隋朝統一了南朝，中國再次得到了統一。隨後唐朝又繼承了隋朝的的大一統，並且開闢了更大的疆域。在隋唐時代，中國一詞已經基本可以代指中央王朝了。隋朝大業五年（609年），隋煬帝巡視了河西地區，向西域諸國“以示中國之盛”，這裡的中國就是隋朝。而周邊的國家也開始講隋唐稱為中國，如南詔向唐朝立誓“我上世世奉中國，累封賞，後嗣容歸之。若唐使者至，可指碑澡祓吾罪也 ”，唐朝宰相李泌也說，“雲南自漢以來臣屬中國”。
南詔德化碑：南詔國王發誓不背叛中國的見證
三，從中央王朝正式上升為了國名
從隋唐時期，“中國”成為了中央王朝的代稱之後，中國一詞的含義就一直穩定下來，歷經宋元明幾個朝代。在宋朝時期，宋、遼、金都宣稱自己是“中國”，現代俄語中的“中國”（Китай）一詞也就是翻譯的“契丹”。元朝時期，元朝皇帝也將元朝稱為“中國”，如元朝宗廟祭祀裡所奏《威成之曲》中說道“惠孚中國，威靖邊庭”；元朝對日本的國書中說“日本密邇高麗，開國以來，時通中國，至於朕躬，而無一乘之使以通和好。”元朝皇帝想討伐越南，丞相完澤、平章不忽木言：“蠻夷小邦，不足以勞中國”。此時的“中國”一詞已經開始從中央王朝向正式的國名轉化了。
忽必烈
另外需要提及的是元朝時期，西方人的“中國”（China）一詞形成，其願意指的是昌南（景德鎮），因為該地區盛產瓷器而名揚天下。最開始西方的china是指的昌南，後來演化為了瓷器和中國的意思。在《馬可·波羅遊記中》，並沒有稱呼當時的中國是蒙古（Mongolia），而是稱為中國（China），這也說明當時蒙古統治者對外所宣傳的國名可能是中國。
元朝末年，朱元璋為了推翻蒙古人的統治，又搬出了華夷之辨這一套，以“驅逐胡虜，恢復中華”作為口號。但是當明朝建立後，朱元璋又立即承認元朝也是中國的一部分，將之正統化，他說“元主中國百年，朕與卿等父母皆賴其生養”、“元雖夷狄，入主中國，百年之內生齒浩繁，家給人足，朕之祖父亦預享其太平”“朕惟中國之君，自宋運既終，天命真人於沙漠，入中國為天下主，傳及子孫，百有餘年”。但是明朝深陷於華夷之辨的老套傳統中國，未能繼承元朝將中國作為正式的國名，而是作為地區概念。
朱元璋
真正繼承元朝將“中國”演化為國名的是清朝。清朝入關後，極力弱化各民族之間的區別，因此反對華夷之辨，提出中國不僅指的是漢族地區，還包括清朝內部的所有民族地區。1644年，清朝遷都北京，發佈告祭天地文：“茲定鼎燕京，以綏中國”。《清世祖實錄》中記載順治對琉球的國書中寫道“朕撫定中原，視天下為一家，念爾琉球自古以來世世臣事中國”。在雍正時期，正式將中國的概念上升為了國名，他認為中國就包含漢族和少數民族地區，“自古中國一統之世，幅員不能廣遠，其中有不向化者，則斥之為夷狄……自我朝入主中土，君臨天下，並蒙古極邊諸部落，俱歸版圖，是中國之疆土開拓廣遠，乃中國臣民之大幸，何得尚有華夷中外之分論哉！”。到了乾隆皇帝時期明確規定“夫對遠人頌述朝廷，或稱天朝，或稱中國，乃一定之理。”這也就意味著中國也就是國名。
《大義覺迷錄》
1688年，康熙派遣索額圖參加尼布楚談判，索額圖的全銜是：“中國大聖皇帝欽差分界大臣議政大臣領侍衛內大臣”。在談判中，清朝方面一再強調“而所有的蒙古人自古以來就是中國汗的臣民”。最終簽訂《尼布楚條約》的時，清朝用的正式國名並非清朝，而是中國，這是國際條約中第一次將“中國”上升為一個國家的概念。清朝在國際條約中均使用“中國”一詞，中國成為了近代國際外交上正式的主權國家。清朝滅亡後，後來的“中華民國”和“中華人民共和國”均是繼承了清朝在國際關係的中國的一詞，並且也在法理上繼承了清朝所剩下的1000萬平方公里左右的領土。
何為“中國”，現在的理解為“中央之國”。但是在古代，“中國”一詞最早並非指國家，而是指一個地域。那麼中國什麼時候才成為了我國的正式國名的呢？
一，“中國”的第一次擴張：從都城發展到了中原
“中國”一詞最早指都城之意，“國”在中國最開始指城市、城邦，如大禹時期有“萬國”，而“中國”也就是中間最大的都城。在西周時期，“中國”指周王朝的宗周鎬京和成周洛邑兩座都城，“中國，京師也”。“中國”一次最早出現於公元前11世紀的青銅器何尊銘文中，其中寫道：“隹武王既克大邑商，則廷告於天曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。”，這裡的“中國”指洛陽附近地區。而古文獻中最早出現的“中國”一詞出現在《尚書·梓材》，其原文為：“皇天既付中國民，越厥疆土，於先王肆。”此處的“中國”指鎬京地區。
何尊：中國一詞的最早記錄者
隨著時間的發展，“中國”一詞的範圍開始擴大，由都城擴張到了整個王畿地區。《詩經·民勞》記載：“民亦勞止，汔可小康；惠此中國，以綏四方”。這裡的中國也就是指的周天子的王畿地區，主要是關中和伊洛地區。
西周王畿地區（紅線以內）
周朝實行分封制，除了周朝的都城之外，諸侯國也有自己的都城，也可以稱為“中國”。如《孟子》中記載了齊王的話：“我欲中國而授孟子室”，這裡的中國是齊國的都城臨淄。隨著時間的推移，“中國”一詞的含義從都城發展到了王畿，而各國的王畿地區覆蓋的黃河中下游地區也就成為了更大的中國。
到了春秋時期，“中國”已經是中原各分封國的共稱，這些地區都是華夏族地區，《論語集解》雲：“諸夏，中國也”。和當時的中國相對的也就是東夷、北狄、南蠻。當時中原的範圍僅限於黃河中下游地區，而關中、吳越、荊楚不在此範圍。如西周時期的楚王熊渠曾說“我蠻夷也，不與中國之號諡”，春秋早期的楚武王也說“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政”。《莊子·田子方》載：“中國之君子，明乎禮義而陋幹知人心”，這裡的中國也是相對楚國而說的。秦國雖然也是周代分封國，但是長期被視為蠻夷，《史記》簡記載戰國初期“秦僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，夷翟遇之”。
春秋時期的中國範圍（紅圈以內）
二，從中原發展到了中央王朝
公元前221年，秦朝統一六國，建立了大一統時代的國家。秦朝滅亡後，漢朝接替，並擴張其版圖。隨著國家的大一統，“中國”的一詞的範圍也逐漸開始擴大，並且開始代指中央王朝。如《史記·東越列傳》：“東甌請舉國徙中國”，這裡的中國也就是漢朝。最終漢武帝將東甌國人遷徙到了合肥一帶，該地區在春秋還被視為“蠻夷之地”。漢代蜀地織錦有隸書記寫到“五星出東方利中國”和《史記》中的“五星分天之中，積於東方，中國利；積於西方，外國用兵者利”中的“中國”都已經代指漢朝了或者這塊土地上的正統王朝了。
國家的統一必然帶來的民族的融合，春秋戰國以來的列國居民大多數都融合而形成了漢族，而“中國”一詞原來曾代指華夏之地，現在華夏之地擴大了，中國的範圍也擴大成為了漢族居住之地，即後世稱呼的“漢地”。如《史記·武帝本紀》：“天下名山八，而三在蠻夷，五在中國”，這裡的中國也就是漢地。在漢朝時期的雲貴高原、珠江流域、閩江流域還不是漢地。
漢朝初期疆域也就是漢魏時期的“中國”範圍
公元220年，漢朝壽終正寢，中國進入了魏晉南北朝時代，這個時代的政治格局有兩大特徵：一是國家分裂，動盪不安；二是大量的遊牧民族湧入中原，並建立自己的政權，史稱“五胡亂華”。在過去，中國一詞是指華夏族或者漢族地區，中國人也就是華夏族和漢族，然而遊牧民族進入中原建立政權後，為了樹立正統的旗號，因而宣稱自己是“中國”。而魏晉時期大量漢族南遷，甚至偏暗於東南半壁，也為了繼承其正統，他們也自稱是“中國”。如鮮卑人建立北魏，自稱“中國”，而將南朝稱作“島夷”；同一時期漢族所建之南朝雖遷離中原，卻亦仍以“中國”自居，稱北朝為“索虜，稱北魏為“魏虜”。這樣的結果就是“中國”一詞的範圍再次擴大了，南北方地區都是中國範圍。
南北朝時期的土地
公元589年，從北朝演繹而出的隋朝統一了南朝，中國再次得到了統一。隨後唐朝又繼承了隋朝的的大一統，並且開闢了更大的疆域。在隋唐時代，中國一詞已經基本可以代指中央王朝了。隋朝大業五年（609年），隋煬帝巡視了河西地區，向西域諸國“以示中國之盛”，這裡的中國就是隋朝。而周邊的國家也開始講隋唐稱為中國，如南詔向唐朝立誓“我上世世奉中國，累封賞，後嗣容歸之。若唐使者至，可指碑澡祓吾罪也 ”，唐朝宰相李泌也說，“雲南自漢以來臣屬中國”。
南詔德化碑：南詔國王發誓不背叛中國的見證
三，從中央王朝正式上升為了國名
從隋唐時期，“中國”成為了中央王朝的代稱之後，中國一詞的含義就一直穩定下來，歷經宋元明幾個朝代。在宋朝時期，宋、遼、金都宣稱自己是“中國”，現代俄語中的“中國”（Китай）一詞也就是翻譯的“契丹”。元朝時期，元朝皇帝也將元朝稱為“中國”，如元朝宗廟祭祀裡所奏《威成之曲》中說道“惠孚中國，威靖邊庭”；元朝對日本的國書中說“日本密邇高麗，開國以來，時通中國，至於朕躬，而無一乘之使以通和好。”元朝皇帝想討伐越南，丞相完澤、平章不忽木言：“蠻夷小邦，不足以勞中國”。此時的“中國”一詞已經開始從中央王朝向正式的國名轉化了。
忽必烈
另外需要提及的是元朝時期，西方人的“中國”（China）一詞形成，其願意指的是昌南（景德鎮），因為該地區盛產瓷器而名揚天下。最開始西方的china是指的昌南，後來演化為了瓷器和中國的意思。在《馬可·波羅遊記中》，並沒有稱呼當時的中國是蒙古（Mongolia），而是稱為中國（China），這也說明當時蒙古統治者對外所宣傳的國名可能是中國。
元朝末年，朱元璋為了推翻蒙古人的統治，又搬出了華夷之辨這一套，以“驅逐胡虜，恢復中華”作為口號。但是當明朝建立後，朱元璋又立即承認元朝也是中國的一部分，將之正統化，他說“元主中國百年，朕與卿等父母皆賴其生養”、“元雖夷狄，入主中國，百年之內生齒浩繁，家給人足，朕之祖父亦預享其太平”“朕惟中國之君，自宋運既終，天命真人於沙漠，入中國為天下主，傳及子孫，百有餘年”。但是明朝深陷於華夷之辨的老套傳統中國，未能繼承元朝將中國作為正式的國名，而是作為地區概念。
朱元璋
真正繼承元朝將“中國”演化為國名的是清朝。清朝入關後，極力弱化各民族之間的區別，因此反對華夷之辨，提出中國不僅指的是漢族地區，還包括清朝內部的所有民族地區。1644年，清朝遷都北京，發佈告祭天地文：“茲定鼎燕京，以綏中國”。《清世祖實錄》中記載順治對琉球的國書中寫道“朕撫定中原，視天下為一家，念爾琉球自古以來世世臣事中國”。在雍正時期，正式將中國的概念上升為了國名，他認為中國就包含漢族和少數民族地區，“自古中國一統之世，幅員不能廣遠，其中有不向化者，則斥之為夷狄……自我朝入主中土，君臨天下，並蒙古極邊諸部落，俱歸版圖，是中國之疆土開拓廣遠，乃中國臣民之大幸，何得尚有華夷中外之分論哉！”。到了乾隆皇帝時期明確規定“夫對遠人頌述朝廷，或稱天朝，或稱中國，乃一定之理。”這也就意味著中國也就是國名。
《大義覺迷錄》
1688年，康熙派遣索額圖參加尼布楚談判，索額圖的全銜是：“中國大聖皇帝欽差分界大臣議政大臣領侍衛內大臣”。在談判中，清朝方面一再強調“而所有的蒙古人自古以來就是中國汗的臣民”。最終簽訂《尼布楚條約》的時，清朝用的正式國名並非清朝，而是中國，這是國際條約中第一次將“中國”上升為一個國家的概念。清朝在國際條約中均使用“中國”一詞，中國成為了近代國際外交上正式的主權國家。清朝滅亡後，後來的“中華民國”和“中華人民共和國”均是繼承了清朝在國際關係的中國的一詞，並且也在法理上繼承了清朝所剩下的1000萬平方公里左右的領土。
綜上所述，在長期歷史中，“中國”一詞往往指華夏族和漢族地區，而當少數民族入住中原後，便開始將“中國”一詞的性質逐漸改變，如南北朝時期的鮮卑族自稱為“中國”，元朝和清朝都將自己的王朝視為“中國”。正是由於這種民族大融合和天下一家心態，使得“中國”一詞的範圍從中原擴大為中央王朝，又繼續上升為了祖國56個民族的共同國名。
何為“中國”，現在的理解為“中央之國”。但是在古代，“中國”一詞最早並非指國家，而是指一個地域。那麼中國什麼時候才成為了我國的正式國名的呢？
一，“中國”的第一次擴張：從都城發展到了中原
“中國”一詞最早指都城之意，“國”在中國最開始指城市、城邦，如大禹時期有“萬國”，而“中國”也就是中間最大的都城。在西周時期，“中國”指周王朝的宗周鎬京和成周洛邑兩座都城，“中國，京師也”。“中國”一次最早出現於公元前11世紀的青銅器何尊銘文中，其中寫道：“隹武王既克大邑商，則廷告於天曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。”，這裡的“中國”指洛陽附近地區。而古文獻中最早出現的“中國”一詞出現在《尚書·梓材》，其原文為：“皇天既付中國民，越厥疆土，於先王肆。”此處的“中國”指鎬京地區。
何尊：中國一詞的最早記錄者
隨著時間的發展，“中國”一詞的範圍開始擴大，由都城擴張到了整個王畿地區。《詩經·民勞》記載：“民亦勞止，汔可小康；惠此中國，以綏四方”。這裡的中國也就是指的周天子的王畿地區，主要是關中和伊洛地區。
西周王畿地區（紅線以內）
周朝實行分封制，除了周朝的都城之外，諸侯國也有自己的都城，也可以稱為“中國”。如《孟子》中記載了齊王的話：“我欲中國而授孟子室”，這裡的中國是齊國的都城臨淄。隨著時間的推移，“中國”一詞的含義從都城發展到了王畿，而各國的王畿地區覆蓋的黃河中下游地區也就成為了更大的中國。
到了春秋時期，“中國”已經是中原各分封國的共稱，這些地區都是華夏族地區，《論語集解》雲：“諸夏，中國也”。和當時的中國相對的也就是東夷、北狄、南蠻。當時中原的範圍僅限於黃河中下游地區，而關中、吳越、荊楚不在此範圍。如西周時期的楚王熊渠曾說“我蠻夷也，不與中國之號諡”，春秋早期的楚武王也說“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政”。《莊子·田子方》載：“中國之君子，明乎禮義而陋幹知人心”，這裡的中國也是相對楚國而說的。秦國雖然也是周代分封國，但是長期被視為蠻夷，《史記》簡記載戰國初期“秦僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，夷翟遇之”。
春秋時期的中國範圍（紅圈以內）
二，從中原發展到了中央王朝
公元前221年，秦朝統一六國，建立了大一統時代的國家。秦朝滅亡後，漢朝接替，並擴張其版圖。隨著國家的大一統，“中國”的一詞的範圍也逐漸開始擴大，並且開始代指中央王朝。如《史記·東越列傳》：“東甌請舉國徙中國”，這裡的中國也就是漢朝。最終漢武帝將東甌國人遷徙到了合肥一帶，該地區在春秋還被視為“蠻夷之地”。漢代蜀地織錦有隸書記寫到“五星出東方利中國”和《史記》中的“五星分天之中，積於東方，中國利；積於西方，外國用兵者利”中的“中國”都已經代指漢朝了或者這塊土地上的正統王朝了。
國家的統一必然帶來的民族的融合，春秋戰國以來的列國居民大多數都融合而形成了漢族，而“中國”一詞原來曾代指華夏之地，現在華夏之地擴大了，中國的範圍也擴大成為了漢族居住之地，即後世稱呼的“漢地”。如《史記·武帝本紀》：“天下名山八，而三在蠻夷，五在中國”，這裡的中國也就是漢地。在漢朝時期的雲貴高原、珠江流域、閩江流域還不是漢地。
漢朝初期疆域也就是漢魏時期的“中國”範圍
公元220年，漢朝壽終正寢，中國進入了魏晉南北朝時代，這個時代的政治格局有兩大特徵：一是國家分裂，動盪不安；二是大量的遊牧民族湧入中原，並建立自己的政權，史稱“五胡亂華”。在過去，中國一詞是指華夏族或者漢族地區，中國人也就是華夏族和漢族，然而遊牧民族進入中原建立政權後，為了樹立正統的旗號，因而宣稱自己是“中國”。而魏晉時期大量漢族南遷，甚至偏暗於東南半壁，也為了繼承其正統，他們也自稱是“中國”。如鮮卑人建立北魏，自稱“中國”，而將南朝稱作“島夷”；同一時期漢族所建之南朝雖遷離中原，卻亦仍以“中國”自居，稱北朝為“索虜，稱北魏為“魏虜”。這樣的結果就是“中國”一詞的範圍再次擴大了，南北方地區都是中國範圍。
南北朝時期的土地
公元589年，從北朝演繹而出的隋朝統一了南朝，中國再次得到了統一。隨後唐朝又繼承了隋朝的的大一統，並且開闢了更大的疆域。在隋唐時代，中國一詞已經基本可以代指中央王朝了。隋朝大業五年（609年），隋煬帝巡視了河西地區，向西域諸國“以示中國之盛”，這裡的中國就是隋朝。而周邊的國家也開始講隋唐稱為中國，如南詔向唐朝立誓“我上世世奉中國，累封賞，後嗣容歸之。若唐使者至，可指碑澡祓吾罪也 ”，唐朝宰相李泌也說，“雲南自漢以來臣屬中國”。
南詔德化碑：南詔國王發誓不背叛中國的見證
三，從中央王朝正式上升為了國名
從隋唐時期，“中國”成為了中央王朝的代稱之後，中國一詞的含義就一直穩定下來，歷經宋元明幾個朝代。在宋朝時期，宋、遼、金都宣稱自己是“中國”，現代俄語中的“中國”（Китай）一詞也就是翻譯的“契丹”。元朝時期，元朝皇帝也將元朝稱為“中國”，如元朝宗廟祭祀裡所奏《威成之曲》中說道“惠孚中國，威靖邊庭”；元朝對日本的國書中說“日本密邇高麗，開國以來，時通中國，至於朕躬，而無一乘之使以通和好。”元朝皇帝想討伐越南，丞相完澤、平章不忽木言：“蠻夷小邦，不足以勞中國”。此時的“中國”一詞已經開始從中央王朝向正式的國名轉化了。
忽必烈
另外需要提及的是元朝時期，西方人的“中國”（China）一詞形成，其願意指的是昌南（景德鎮），因為該地區盛產瓷器而名揚天下。最開始西方的china是指的昌南，後來演化為了瓷器和中國的意思。在《馬可·波羅遊記中》，並沒有稱呼當時的中國是蒙古（Mongolia），而是稱為中國（China），這也說明當時蒙古統治者對外所宣傳的國名可能是中國。
元朝末年，朱元璋為了推翻蒙古人的統治，又搬出了華夷之辨這一套，以“驅逐胡虜，恢復中華”作為口號。但是當明朝建立後，朱元璋又立即承認元朝也是中國的一部分，將之正統化，他說“元主中國百年，朕與卿等父母皆賴其生養”、“元雖夷狄，入主中國，百年之內生齒浩繁，家給人足，朕之祖父亦預享其太平”“朕惟中國之君，自宋運既終，天命真人於沙漠，入中國為天下主，傳及子孫，百有餘年”。但是明朝深陷於華夷之辨的老套傳統中國，未能繼承元朝將中國作為正式的國名，而是作為地區概念。
朱元璋
真正繼承元朝將“中國”演化為國名的是清朝。清朝入關後，極力弱化各民族之間的區別，因此反對華夷之辨，提出中國不僅指的是漢族地區，還包括清朝內部的所有民族地區。1644年，清朝遷都北京，發佈告祭天地文：“茲定鼎燕京，以綏中國”。《清世祖實錄》中記載順治對琉球的國書中寫道“朕撫定中原，視天下為一家，念爾琉球自古以來世世臣事中國”。在雍正時期，正式將中國的概念上升為了國名，他認為中國就包含漢族和少數民族地區，“自古中國一統之世，幅員不能廣遠，其中有不向化者，則斥之為夷狄……自我朝入主中土，君臨天下，並蒙古極邊諸部落，俱歸版圖，是中國之疆土開拓廣遠，乃中國臣民之大幸，何得尚有華夷中外之分論哉！”。到了乾隆皇帝時期明確規定“夫對遠人頌述朝廷，或稱天朝，或稱中國，乃一定之理。”這也就意味著中國也就是國名。
《大義覺迷錄》
1688年，康熙派遣索額圖參加尼布楚談判，索額圖的全銜是：“中國大聖皇帝欽差分界大臣議政大臣領侍衛內大臣”。在談判中，清朝方面一再強調“而所有的蒙古人自古以來就是中國汗的臣民”。最終簽訂《尼布楚條約》的時，清朝用的正式國名並非清朝，而是中國，這是國際條約中第一次將“中國”上升為一個國家的概念。清朝在國際條約中均使用“中國”一詞，中國成為了近代國際外交上正式的主權國家。清朝滅亡後，後來的“中華民國”和“中華人民共和國”均是繼承了清朝在國際關係的中國的一詞，並且也在法理上繼承了清朝所剩下的1000萬平方公里左右的領土。
綜上所述，在長期歷史中，“中國”一詞往往指華夏族和漢族地區，而當少數民族入住中原後，便開始將“中國”一詞的性質逐漸改變，如南北朝時期的鮮卑族自稱為“中國”，元朝和清朝都將自己的王朝視為“中國”。正是由於這種民族大融合和天下一家心態，使得“中國”一詞的範圍從中原擴大為中央王朝，又繼續上升為了祖國56個民族的共同國名。
何為“中國”，現在的理解為“中央之國”。但是在古代，“中國”一詞最早並非指國家，而是指一個地域。那麼中國什麼時候才成為了我國的正式國名的呢？
一，“中國”的第一次擴張：從都城發展到了中原
“中國”一詞最早指都城之意，“國”在中國最開始指城市、城邦，如大禹時期有“萬國”，而“中國”也就是中間最大的都城。在西周時期，“中國”指周王朝的宗周鎬京和成周洛邑兩座都城，“中國，京師也”。“中國”一次最早出現於公元前11世紀的青銅器何尊銘文中，其中寫道：“隹武王既克大邑商，則廷告於天曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。”，這裡的“中國”指洛陽附近地區。而古文獻中最早出現的“中國”一詞出現在《尚書·梓材》，其原文為：“皇天既付中國民，越厥疆土，於先王肆。”此處的“中國”指鎬京地區。
何尊：中國一詞的最早記錄者
隨著時間的發展，“中國”一詞的範圍開始擴大，由都城擴張到了整個王畿地區。《詩經·民勞》記載：“民亦勞止，汔可小康；惠此中國，以綏四方”。這裡的中國也就是指的周天子的王畿地區，主要是關中和伊洛地區。
西周王畿地區（紅線以內）
周朝實行分封制，除了周朝的都城之外，諸侯國也有自己的都城，也可以稱為“中國”。如《孟子》中記載了齊王的話：“我欲中國而授孟子室”，這裡的中國是齊國的都城臨淄。隨著時間的推移，“中國”一詞的含義從都城發展到了王畿，而各國的王畿地區覆蓋的黃河中下游地區也就成為了更大的中國。
到了春秋時期，“中國”已經是中原各分封國的共稱，這些地區都是華夏族地區，《論語集解》雲：“諸夏，中國也”。和當時的中國相對的也就是東夷、北狄、南蠻。當時中原的範圍僅限於黃河中下游地區，而關中、吳越、荊楚不在此範圍。如西周時期的楚王熊渠曾說“我蠻夷也，不與中國之號諡”，春秋早期的楚武王也說“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政”。《莊子·田子方》載：“中國之君子，明乎禮義而陋幹知人心”，這裡的中國也是相對楚國而說的。秦國雖然也是周代分封國，但是長期被視為蠻夷，《史記》簡記載戰國初期“秦僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，夷翟遇之”。
春秋時期的中國範圍（紅圈以內）
二，從中原發展到了中央王朝
公元前221年，秦朝統一六國，建立了大一統時代的國家。秦朝滅亡後，漢朝接替，並擴張其版圖。隨著國家的大一統，“中國”的一詞的範圍也逐漸開始擴大，並且開始代指中央王朝。如《史記·東越列傳》：“東甌請舉國徙中國”，這裡的中國也就是漢朝。最終漢武帝將東甌國人遷徙到了合肥一帶，該地區在春秋還被視為“蠻夷之地”。漢代蜀地織錦有隸書記寫到“五星出東方利中國”和《史記》中的“五星分天之中，積於東方，中國利；積於西方，外國用兵者利”中的“中國”都已經代指漢朝了或者這塊土地上的正統王朝了。
國家的統一必然帶來的民族的融合，春秋戰國以來的列國居民大多數都融合而形成了漢族，而“中國”一詞原來曾代指華夏之地，現在華夏之地擴大了，中國的範圍也擴大成為了漢族居住之地，即後世稱呼的“漢地”。如《史記·武帝本紀》：“天下名山八，而三在蠻夷，五在中國”，這裡的中國也就是漢地。在漢朝時期的雲貴高原、珠江流域、閩江流域還不是漢地。
漢朝初期疆域也就是漢魏時期的“中國”範圍
公元220年，漢朝壽終正寢，中國進入了魏晉南北朝時代，這個時代的政治格局有兩大特徵：一是國家分裂，動盪不安；二是大量的遊牧民族湧入中原，並建立自己的政權，史稱“五胡亂華”。在過去，中國一詞是指華夏族或者漢族地區，中國人也就是華夏族和漢族，然而遊牧民族進入中原建立政權後，為了樹立正統的旗號，因而宣稱自己是“中國”。而魏晉時期大量漢族南遷，甚至偏暗於東南半壁，也為了繼承其正統，他們也自稱是“中國”。如鮮卑人建立北魏，自稱“中國”，而將南朝稱作“島夷”；同一時期漢族所建之南朝雖遷離中原，卻亦仍以“中國”自居，稱北朝為“索虜，稱北魏為“魏虜”。這樣的結果就是“中國”一詞的範圍再次擴大了，南北方地區都是中國範圍。
南北朝時期的土地
公元589年，從北朝演繹而出的隋朝統一了南朝，中國再次得到了統一。隨後唐朝又繼承了隋朝的的大一統，並且開闢了更大的疆域。在隋唐時代，中國一詞已經基本可以代指中央王朝了。隋朝大業五年（609年），隋煬帝巡視了河西地區，向西域諸國“以示中國之盛”，這裡的中國就是隋朝。而周邊的國家也開始講隋唐稱為中國，如南詔向唐朝立誓“我上世世奉中國，累封賞，後嗣容歸之。若唐使者至，可指碑澡祓吾罪也 ”，唐朝宰相李泌也說，“雲南自漢以來臣屬中國”。
南詔德化碑：南詔國王發誓不背叛中國的見證
三，從中央王朝正式上升為了國名
從隋唐時期，“中國”成為了中央王朝的代稱之後，中國一詞的含義就一直穩定下來，歷經宋元明幾個朝代。在宋朝時期，宋、遼、金都宣稱自己是“中國”，現代俄語中的“中國”（Китай）一詞也就是翻譯的“契丹”。元朝時期，元朝皇帝也將元朝稱為“中國”，如元朝宗廟祭祀裡所奏《威成之曲》中說道“惠孚中國，威靖邊庭”；元朝對日本的國書中說“日本密邇高麗，開國以來，時通中國，至於朕躬，而無一乘之使以通和好。”元朝皇帝想討伐越南，丞相完澤、平章不忽木言：“蠻夷小邦，不足以勞中國”。此時的“中國”一詞已經開始從中央王朝向正式的國名轉化了。
忽必烈
另外需要提及的是元朝時期，西方人的“中國”（China）一詞形成，其願意指的是昌南（景德鎮），因為該地區盛產瓷器而名揚天下。最開始西方的china是指的昌南，後來演化為了瓷器和中國的意思。在《馬可·波羅遊記中》，並沒有稱呼當時的中國是蒙古（Mongolia），而是稱為中國（China），這也說明當時蒙古統治者對外所宣傳的國名可能是中國。
元朝末年，朱元璋為了推翻蒙古人的統治，又搬出了華夷之辨這一套，以“驅逐胡虜，恢復中華”作為口號。但是當明朝建立後，朱元璋又立即承認元朝也是中國的一部分，將之正統化，他說“元主中國百年，朕與卿等父母皆賴其生養”、“元雖夷狄，入主中國，百年之內生齒浩繁，家給人足，朕之祖父亦預享其太平”“朕惟中國之君，自宋運既終，天命真人於沙漠，入中國為天下主，傳及子孫，百有餘年”。但是明朝深陷於華夷之辨的老套傳統中國，未能繼承元朝將中國作為正式的國名，而是作為地區概念。
朱元璋
真正繼承元朝將“中國”演化為國名的是清朝。清朝入關後，極力弱化各民族之間的區別，因此反對華夷之辨，提出中國不僅指的是漢族地區，還包括清朝內部的所有民族地區。1644年，清朝遷都北京，發佈告祭天地文：“茲定鼎燕京，以綏中國”。《清世祖實錄》中記載順治對琉球的國書中寫道“朕撫定中原，視天下為一家，念爾琉球自古以來世世臣事中國”。在雍正時期，正式將中國的概念上升為了國名，他認為中國就包含漢族和少數民族地區，“自古中國一統之世，幅員不能廣遠，其中有不向化者，則斥之為夷狄……自我朝入主中土，君臨天下，並蒙古極邊諸部落，俱歸版圖，是中國之疆土開拓廣遠，乃中國臣民之大幸，何得尚有華夷中外之分論哉！”。到了乾隆皇帝時期明確規定“夫對遠人頌述朝廷，或稱天朝，或稱中國，乃一定之理。”這也就意味著中國也就是國名。
《大義覺迷錄》
1688年，康熙派遣索額圖參加尼布楚談判，索額圖的全銜是：“中國大聖皇帝欽差分界大臣議政大臣領侍衛內大臣”。在談判中，清朝方面一再強調“而所有的蒙古人自古以來就是中國汗的臣民”。最終簽訂《尼布楚條約》的時，清朝用的正式國名並非清朝，而是中國，這是國際條約中第一次將“中國”上升為一個國家的概念。清朝在國際條約中均使用“中國”一詞，中國成為了近代國際外交上正式的主權國家。清朝滅亡後，後來的“中華民國”和“中華人民共和國”均是繼承了清朝在國際關係的中國的一詞，並且也在法理上繼承了清朝所剩下的1000萬平方公里左右的領土。
綜上所述，在長期歷史中，“中國”一詞往往指華夏族和漢族地區，而當少數民族入住中原後，便開始將“中國”一詞的性質逐漸改變，如南北朝時期的鮮卑族自稱為“中國”，元朝和清朝都將自己的王朝視為“中國”。正是由於這種民族大融合和天下一家心態，使得“中國”一詞的範圍從中原擴大為中央王朝，又繼續上升為了祖國56個民族的共同國名。