說起趙普，可能知道的人不多，但提及“半部論語治天下”這句話，想是知道的朋友不在少數。
這趙普政治手腕如此強悍，想必定是學富五車，讀書破萬卷之流吧？趙普到底讀過多少書？咱先留個懸念，接著往下講故事。
話說，北宋開國皇帝趙匡胤雖是武將出身，但卻經常勸誡部下多讀書，趙普積極響應皇帝號召，每有閒暇就閉門苦讀。
除陳橋兵變外，趙普另一重要政治事件“杯酒釋兵權”的直接策劃者。建隆元年，趙匡胤平定了李筠和李重進叛亂後凱旋而歸。
滿身疲憊，甚是苦惱，苦於天下紛擾，於是問計趙普，“趙愛卿，從唐朝末年到現在，換了八個姓的十二個皇帝，戰爭就從來就沒有停止過，朕想打造一個沒有戰事，長治久安的國家，你有什麼好的計策嗎？”
趙普略加思索，緩緩答道：“出現這種場面，其實說白了，就是藩鎮太強，而皇權太弱，想整治他們也沒啥捷徑，無非就是削他們權，收他們錢，奪他們兵，然後自然就解決了。”
概括起來，就是史上著名的十二字方針，“稍奪其權、制其錢糧、收其精兵”，趙普的這話正中趙匡胤下懷，一個重建中央集權制度的計劃——杯酒釋兵權，就這樣在這對君臣的一問一答中醞釀產生了。
凡是開國之君，識人之能必是爐火純青，我們看看北宋開國皇帝趙匡胤是如何評價趙普的。某日，在大殿之上，當著滿朝百官，宋太祖公然誇趙普能比蕭何，那滿朝百官對趙匡胤的說法也大加贊同。
某日朝會，趙匡胤突然發問，“眾愛卿，你們知道天下間什麼東西最大嗎？”大臣們眾口紛紜，但有一種聲音非常響亮，“皇帝最大！”
“皇帝最大”，這種說辭也對，“天下之土莫非王土”，還有什麼東西能大過權傾朝野的九五之尊？趙匡胤聽完後，卻是不太滿意。
於是把眼光轉向一直沉默不語的趙普身上，問道：“宰相，談談你的意見。”在剛才大家紛紛拍馬之際，趙普的腦袋在急速飛轉，皇帝在這大殿之上，提出這麼一個問題，肯定不是想聽別人的阿諛奉承之辭，那他想聽什麼呢？這趙普略加思索，便有了幾分把握。
看皇帝親口問自己，趙普緩緩說出兩個字：“道理。”趙匡胤聽完後直拍大腿，隨即交口稱讚到：“對對對，愛卿說的太對了，道理是人人都要遵守的，就算我也不能例外，眾愛卿一定要謹記。”
在一次閒聊中，趙匡義向宰相趙普詢問道：“有人說你只讀一部《論語》，是不是這麼一回事啊？”趙普老老實實地回答說：“臣所知道的，確實不超出《論語》這部書。過去臣以半部《論語》輔助太祖平定天下，現在臣用半部《論語》輔助陛下，便天下太平。”