北宋的靖康之恥，讓無數中華兒女丟盡民族的尊嚴。不可思議的是，經濟強盛的宋朝，為什麼會被少數民族的女真人打得丟盔棄甲呢？其實，北宋的滅亡，從宋朝建國的時候，就已經註定了。那就是在地理位置上的先天不足，失去燕雲十六州的宋朝，讓塞外的少數民族能夠輕而易舉的攻入宋朝首都汴京。
我們先來看看燕雲十六州包括哪些地區？
燕雲十六州，即今北京、天津北部(海河以北)，以及河北北部地區、 北部地區。
包括燕（幽）、薊、瀛、莫、涿、檀、順、雲、儒、媯、武、新、蔚、應、寰、朔，共十六州。幽、薊、瀛、莫、涿、檀、順七州位於太行山北支的東南方，其餘的雲、儒、媯、武、新、蔚、應、寰、朔九州在太行山的西北。
自從五代時期石敬瑭將燕雲十六州獻給契丹人之後，中原漢人王朝遭受著北方政權的鐵騎威脅，五代的後周、北宋都處於這種威脅下。
後周柴世宗柴榮當時北伐獲得了很大的進展，但是不巧得病，不久就去世了，因此這一次的北伐就終止了。
北宋太祖趙匡胤三次北伐只是針對北漢政權，還沒有針對遼國。
燕雲十六州的重要性有以下兩點：
地理位置優越
燕雲十六州的重要性之於南方猶如嶺北行省之於北方，所處的地勢居高臨下，易守難攻，地緣戰略價值巨大，元朝稱之為腹裡。燕雲十六州為險要之地，易守難攻。失去燕雲十六州這個北部屏障，直接導致中原赤裸裸地暴露在北方少數民族的鐵蹄下。併入遼朝的燕雲十六州，不只是遼朝的經濟最發達地區，而且也是遼朝“漢人”問題最為突出的地方。
養馬的天然牧場
還有國防資源問題，這也是宋代一個最大的缺憾。中國的地理形勢，到了黃河流域，就是大平原。所以在北方作戰，一定得要騎兵。而騎兵所需的馬匹，在當時的宋朝就只有燕雲地區適合飼養。在中國內地養馬不方便，據當時人估計，養一匹馬所需的土地，拿來種田，可以養活二十五個人，這是在農業社會裡要準備戰爭一大缺點。所以燕雲天然牧場一旦失去，中原地區想養馬，就要從人的嘴裡奪糧食去給馬匹，代價太大，農耕民族只能用絲綢去遊牧民族那裡換馬匹，戰力掌握在遊牧民族手裡。
自從燕雲十六州被兒皇帝石敬瑭送給遼國以後，之後的後漢，後周，宋朝都沒有收回，直到朱元璋建立明朝，才真正收復這塊土地。