近幾十年來，菸草大鱷們一直被指責採用了狡猾的營銷策略來歪曲菸草與健康風險之間的關係。
但並不是只有這一個行業。新研究表明，酒類行業也在進行類似的混淆和抵賴。這也就使得焦點集中在決策者和公眾應該如何獲取關於飲酒安全和責任的準確信息上。
倫敦衛生與熱帶醫學學院的一項研究對27個組織的網站和文件進行了調查，這些組織要麼代表酒類生產企業，要麼與這些企業關係密切。該研究發表在《Drug and Alcohol Review》上。
幾乎所有的網站都對酒類與癌症風險之間存在相關性的證據進行了歪曲，尤其是對於乳腺癌和結直腸癌。
首席研究人員Mark Petticrew說：“科學證據很明確，飲酒會增加某些常見癌症的風險。不過，公眾對這種風險的認識很低，有人認為一旦公眾的風險意識提升，將會對酒類行業造成巨大的威脅。”
雖然最新的研究只是說一天喝一杯標準飲料會增加罹患乳腺癌的風險，但好像幾乎每隔一天都有一篇關於飲食和運動是如何影響身體健康的新研究。
針對特定疾病的衛生組織能夠對最新科研成果進行很好的總結，但是作為普通人的我們很少去查詢這些信息，除非有特殊原因，比如再不做出改變情況會變得更糟。
在這種對權威和持續發展的研究存在困惑的情況下，酒類公司找到了將風險模糊化的空間。
Petticrew說：“證據表明，酒類行業所採取的策略並不僅僅是一個簡單的錯誤。”
該研究發現，酒類行業所採取的最常見策略是認為飲酒與癌症之間的關係非常複雜，暗示任何關於與癌症直接相關性的證據都很弱，甚至是不存在的。
研究人員還發現他們會否認甚至曲解適度飲酒所造成的風險，或者通過描述其他非酒類相關性風險因素的方法來建立錯誤的聯繫。
儘管人類大腦非常聰明又有智慧，但它似乎並不擅長處理基於可能性的個人風險。
在營銷戰略中，往往這種“否認—曲解—轉移”的策略就會更加誘惑人。
澳大利亞社會營銷協會的Ross Gordon說：“質疑研究證據的基礎是酒類行業常常採取的營銷策略。這與菸草行業質疑吸菸與癌症之間存在關聯如出一轍。”
所謂的“大煙草”是一項案例研究，關於菸草公司如何通過公開地質疑科學研究來進行風險規避從而保護它們的產品。
其他的行業，比如糖類製造企業，也在過去幾年中面臨著類似的指責。
這不是酒類行業第一次被嚴格監督，過去幾年的一系列保密研究發現的證據表明，健康問題對銷售構成了潛在的威脅，因此企業必須要解決這個問題。
雖然這項研究成果並不意外，但它還是及時地提醒了公眾和決策者，慎重考慮精準信息的來源。
事實上，酒類行業沒有直接否認飲酒造成的健康問題似乎對他們是有利的。
Petticrew說：“人們常常認為，酒類行業並不像菸草行業那樣，它並沒有嘗試否認酒類的害處。然而，通過提供曲解的信息，在政策制定者眼中維持一種‘正義的幻象’，同時又防止了消費者對飲酒認知的改變對利潤可能造成的重大影響。”
值得注意的是，這項研究沒有對飲酒的安全限制提出任何主張，也沒有給公眾建議，但少量飲酒不會對患乳腺癌和結直腸癌的風險造成顯著的影響（並非沒有影響）。
該研究也受到一些大眾傳播形式的限制，比如，它沒有重視社交媒體的影響。
但這並沒有造成什麼不同。如果公共衛生機構和普通的飲酒者會被酒類行業媒體所影響，那麼我們一定要阻止這種情況。
Petticrew說：“我們的研究明確地提醒人們，讓酒類行業有責任告知公眾酒類與健康之間的真實關係。”
