在歷史上很多帝王都是因為殺錯一個人，最終導致國家衰落以及滅亡。李隆基不問青紅皁白，就聽信宦官的讒言，殺害當時大唐第一名將高仙芝，使得大唐再也沒有能力抵抗安祿山的進攻，李隆基只好逃到四川，而安祿山也攻佔了長安。這是大唐首都，第一次被敵人攻佔，但不是最後一次。
李自成當然也做過同樣的蠢事，即殺害了自己第一謀士李巖。在李巖達到之前，李自成農民軍就是一群烏合之眾。幾十萬大軍，往往被明朝幾千人打著找不到北。李巖出生在一個官宦之家，從小就非常聰明，更可拍非常愛學，因此很快就通過了科舉考試。李巖非但讀書非常用功，而且在平時非常注重習武，因而他是能文能武。
李巖在科舉考試後，原本以為能夠平步青雲，但是在明末朝廷官員實在是太腐敗了，有才能的人得不到重用，哪些溜鬚拍馬的人反而步步高昇。李巖對此非常的不滿。李巖性格比較耿直，因此在做官的時候得罪了權貴，受到排擠，甚至即將面臨著的牢獄之災。李巖對於國家忠心耿耿，對於百姓非常愛護，反而被排擠與誣陷，這誠然就是一個顛倒黑白的社會。
在官場上走投無路，李巖認為李自成素有仁義，因此參加了李自成的農民起義軍。李自成也因為自己在進軍過程中不順，與軍中沒有出色的人才有非常大的關係，對於李巖的到來，李自成非常歡迎。
此時李自成雖然有幾十萬大軍，但是戰鬥力不強。於是李巖對於李自成說，兵不在多而在精。將軍的兵力多，但是單兵作戰能力是比較低的。李自成當然認可這一點，要不然當初幾十萬人怎麼會被孫傳庭與盧象升打敗呢？李巖提出軍事訓練的建議，李自成任命他為訓練軍隊的負責人。在上任之後，李巖對於士兵進行非常嚴格的訓練，以提升軍隊的單兵的作戰能力；排練陣法，對於軍隊進行整體訓練。很快就使得李自成的軍隊，由一群烏合之眾，演變成為了的戰鬥力非常強悍的軍隊。
李巖提出，將軍興仁義之師，推翻腐朽的朝廷，為百姓謀福利。軍隊所到之處，應該秋毫無犯，打擊地主以及藩王。李自成非常認同。在打出了開城門、迎闖王的口號之後，頒佈了非常嚴格的軍紀。即士兵隨意傷害百姓，處死。自此以後，李自成的軍隊美佔領一座城市，就打開官府的糧倉，分發給百姓；並且在行軍過程中，做到了一民不殺，因此李自成受到百姓的支持。
在第三次攻打開封的時候，開封守將還是不以為然，因為當初高迎祥等人率領70萬大軍，都沒有攻下開封，而被援軍打敗，損失五十萬。李自成親自指揮攻城，戰爭非常的激烈。令開封守將想不到的是，短短几年農民軍戰鬥力提升這麼厲害。李巖將從官府手裡奪過的大炮運來，並調整了角度，幾門炮彈下去，開封城門被轟開了。李巖確實非常聰明，非但能文能武，還會使用大炮。這讓明軍不可活了。在佔領開封之後，李自成在李巖的幫助之下，相繼攻佔了洛陽等地。並向長安進發。
孫傳庭率領5萬大軍迎戰，當初孫傳庭使用3000人打敗了李自成的10萬大軍，而孫傳統此時已經率領5萬。但是李自成士兵在李巖的調教之下，戰鬥力非昔日可比擬的的。雙方進行一場惡戰。最後孫孫傳庭還是失敗了，陣亡士兵4萬，自己也被殺死，李自成取得了空前的大勝。基於士兵戰鬥力飛速提升，李自成自然非常高興。
在取得長安之後，李自成相繼攻克太原以及大同，並迫使崇禎自縊身亡。李自成在攻下北京之後，對於明朝大臣進行抄家。但是李巖認為，天下局勢還沒有定，因此不要抄家。遭到了牛金星以及劉宗敏等人的反對。並在李自成目前不斷的詆譭李巖，李自成最終還是把李巖殺害了。
李巖被殺之後，原本紀律嚴明的大順軍，此時一片混亂。他們搶劫人民的財務，甚至霸佔民女，使得大順軍逐漸的失去民心。劉宗敏梗死霸佔了吳三桂的陳圓圓，這使得吳三桂本來有歸順大順，轉而投靠清朝，在山海關之戰中，李自成打敗。最終也失去了整個江山。