比較清朝所有的皇帝，最賢明的皇帝就是康熙玄燁。他七歲登基，在位六十多年，是中國在位時間最長的皇帝。看過《康熙王朝》的朋友們都知道，早年間，康熙和顧命大臣索尼的孫女聯姻來對抗鰲拜，後他平定三藩和臺灣，又在沙俄和蒙古作戰中取得勝利。
一生有這麼多功績的皇帝真的是非常少，所以不得不說他是千古一帝。有能力的皇帝總是能籠絡一大批賢臣良將，在《康熙王朝》中，康熙皇帝的文臣有索額圖和明珠，這兩個人並沒有好下場，索額圖被康熙皇帝罵為天下第一罪人，明珠被查抄滿門，罷官回鄉。康熙皇帝的武將有周培公和姚啟聖，周培公幫助康熙皇帝平定三藩，姚啟聖幫助康熙平定臺灣，這兩個人雖然都是漢人，但是比滿人大臣的下場稍微好一點。周培公被貶盛京，死的時候康熙皇帝守靈一夜，姚啟聖下場就更好了，康熙皇帝送給他一座非常大的宅院和無數的書籍，要知道康熙皇帝最喜愛的東西就是書籍。可見其對臣子的駕馭能力實在是非常的強，當然在《康熙王朝》中康熙皇帝最信任的人就是魏東亭，也就是正史中的曹寅。
其實曹家早年的身份非常低賤，不過是滿清貴族的包衣奴才，包衣奴才和奴隸並沒有太大區別，同樣沒有人身自由，所幸的是曹家的祖先非常勇猛，長期跟隨滿清貴族，立下了赫赫戰功，很快就破格入了旗籍。剛開始曹寅的父親曹璽不過是一個護衛，但因為立下了軍功，所以直接提拔為江寧織造郎中。這個官職並不大，但是直接為皇帝採辦東西，所以是個肥差，只有皇帝非常信任的人才能做到這個位置，當時許多高官都對曹璽非常尊重，畢竟皇上面前的紅人比什麼官職都管用。讀過《紅樓夢》的小夥伴都知道，賈家的輝煌就是現實中曹家的輝煌。《紅樓夢》的作者曹雪芹就是曹寅的孫子，一生經歷了曹家的輝煌和破落，可謂身世坎坷。
曹璽成為江寧織造郎中之後，斂財無數，迅速成為南方的世家大族，後來曹璽又把自己的兒子曹寅送到宮中來陪伴少年康熙讀書，小孩子時期的感情是最真摯的，就這樣康熙皇帝和曹寅形成了深厚的感情。後來曹寅很自然的接替父親曹璽的官職，康熙皇帝六次下江南巡遊，都是住在曹寅的家裡，康熙皇帝還從來沒有這樣信任過一個大臣。康熙四十八年，江寧織造府出現非常嚴重的虧空，當時兩江總督都在彈劾曹寅，可是康熙皇帝非但沒有責怪，反而派人偷偷補全了江寧織造局的虧空。康熙皇帝如此重用曹寅也為日後曹家的禍亂埋下伏筆。
康熙皇帝死後，雍正迅速派人查抄了曹家，並且將曹家所有的金銀財寶都用作了西北的軍餉。雍正皇帝這樣做有兩個原因，一是當時國庫空虛，南方腐敗嚴重，雍正皇帝為殺雞儆猴，也是為了支援當時西北的戰事，所以查抄了曹家。二是在八子奪嫡的時候，曹寅是站在八阿哥那邊，與八阿哥態度曖昧，所以引起了雍正的反感，所以一上臺就迫不及待的把曹家給收拾了。