人殉制度，自古有之。據歷史記載，活人殉葬的歷史要追溯到商朝時期。那時候的人們認為，人死後只是生命形態的一種完結，並不代表生命的結束。為了死後繼續享有生前的榮耀，但凡帝王死時，總是要有人一同陪葬。
一、
在這些陪葬的人群中，主要是帝王生前所寵愛的妃子。因為生前服侍的好，死之後自然也希望繼續享有這種服務。
到了漢朝，因為人殉太過於殘忍，再加上那時候的連年征戰，勞動力嚴重不足。於是人殉漸漸的被取消，乃至逐漸退出歷史舞臺。
可惜到了明朝朱元璋在位時期，又恢復了這一慘絕人寰的制度。
洪武二十八年，朱元璋的兒子朱樉去世。朱元璋下令，將朱樉生前所寵愛的兩位王妃一起陪葬。這在《明史》中是有記載的，“樉薨，王妃殉”。
等到朱元璋自己去世的時候，他手下就有四十幾位妃子也同樣殉葬了，此外還包含十幾名宮女。
二、
其實，除了妃子和宮女以外，還有一類人群同樣也會殉葬。他就是被稱為“仙界引路人”的仙童。
說是仙童，其實就是一些貧苦人家的孩子。在當時有一種說法，叫“童子命”。
古代由於科技的落後，大多追求長生不老之術。認為人死後，如果有人引往仙界的話，就有可能羽化成仙。這些出生於貧苦人家，被傳有著“童子命”的小孩，就不幸淪為了他們的陪葬品。
為了保持死後的屍身不腐，他們採用了一種及其狠毒和殘忍的手段，那就是“灌水銀”。
首先，他們會用繩子將這些孩子捆綁結實。緊接著會在孩子的腦門、腳下等部位鑿開一個一個的洞，然後將事先準備好的水銀通過洞口灌進孩子的體內。
此時由於孩子還未死去，水銀隨著血液的流動逐漸的流向全身每一處血管。孩子就在一點一點的痛苦中失去了性命，被永久的埋葬在了墓中。
這也是為什麼我們在一些帝王的墓地中，會發現不僅有著墓主人的屍體，在他的旁邊還有著一些幼兒的屍首。
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