明朝萬曆年間大案迭起，除了著名的挺擊案外，還有楚藩的偽楚王案，劫槓案，以及後續的妖書案，洪武年間，朱元璋為楚藩定下的姓名世系為“孟季均榮顯，英華蘊盛容，宏才升博衍，茂士立全功”
傳到隆慶年間，體弱多病的楚恭王朱英火僉病逝，他生前並未留下兒子，只有宮中的一位懷孕的宮女胡氏，不久生下了一對孿生兄弟，朱華奎、朱華壁，由王府內監郭綸照料，萬曆八年朝廷確定倫序，命楚藩長子朱華奎即王位，但這時府內儀賓汪若泉曾奏稱，世子朱華奎弟兄並非恭王所生，實為王太妃之兄王如言的侍妾尤金梅所生，但並未引起重視，被楚王府出面將此事壓下，但整個楚藩宗親一直對此事耿耿於懷，因楚王朱華奎年幼，楚藩事宜由武岡王朱顯槐代為處理王府的事情。
朱顯槐見兩侄年幼，便飛揚跋扈，欺凌大宗，後來發展到將楚王府的園地都霸佔自用，欺凌王府太妃，善殺宗人，萬曆二年被湖北巡撫告發，首輔張居正請旨罷免朱顯槐，改由東安王朱顯梡掌管楚藩，但東安王好酒懶政，楚王府上下混亂不堪。
萬曆十五年後已經成年的楚王朱華奎開始親執王政，開始處理違法宗藩，嚴格約束楚藩宗室，這讓多年來貪腐橫行的楚藩宗室大為不滿，萬曆三十一年，楚藩宗室輔國中尉朱華赿因違法被楚王消減薪俸並當眾責罵，朱華赿回到家裡大罵朱華奎是野種雜碎，他的夫人就是王府太妃之兄王如言的女兒，夫妻兩人一夜商議，上書告御狀，聲稱現在的楚王是王府太妃之兄王如言的侍妾尤金梅所生，以外姓亂宗，請朝廷嚴查，
他們的上書被一直得到楚王重賄的首輔沈一貫授意通政使沈子木給壓了下來，不久楚王朱華奎彈劾朱華赿漫上無禮的奏摺也送到京城，朱華赿看奏疏並無批覆，聯絡楚藩同宗二十九人聯名奏報楚王為偽王，並親自赴京告御狀，
次輔沈鯉的門生禮部右侍郎郭正域，主張公開進行勘問。然而，沈一貫以親王不當勘，但宜體訪，加以反對。楚王朱華奎派人賄賂郭正域被他嚴詞拒絕，最後萬曆下旨三法司會同湖北巡撫一起審理此案，楚王府一共七十多人接受訊問，但事關宮闈祕聞，下人僕從都不知因果，審訊毫無結果，只有朱華赿夫婦一口咬定朱華奎是抱養而來，為此事郭正域和首輔沈一貫兩人算槓上了，沈一貫千方百計阻止楚藩宗室告倒楚王朱華奎，而郭正域則堅持認為楚藩宗室所說為真，要徹查此案，兩個人的較量也是浙黨和東林黨之間的較量，沈一貫命御史彈劾郭正域“陷害宗藩”並說他父親曾被老楚王笞責，他是攜私報復，郭正域也上書辯解，雙方你來我往鬥得是你死我活，最後躲在宮裡的萬曆皇帝下旨，郭正域免去侍郎之職，朱華赿夫婦“夫訐妻譖，不足憑據”，降為庶人，囚於鳳陽宗室大獄；附和他的宗人朱蘊鈁等多人，或罰減俸祿，或革爵幽禁；王府兩名儀賓則永遠戍邊充軍,
雖然多人被處罰，但楚藩宗室並不服氣，偽楚王案後第二年楚王朱華奎向萬曆皇帝獻皇槓兩萬兩，名為修葺皇室宮殿，得到消息的楚藩宗室對萬曆皇帝和他們認為的偽楚王朱華奎都更加不滿，認為偽楚王案是萬曆和朱華奎達成了某種協議，皇槓之中藏有通賄的私書證據，，楚藩朱蘊鈐帶領宗室數人和家丁僕從，埋伏在漢陽將皇槓劫了下來，這種劫皇槓的大案驚動地方，知府巡檢使兵巡使帶人將劫槓的36人抓捕，楚藩其他人聽說後闖入衙門，要搶奪銀兩找尋賄賂私書和被捕人員，打跑兵巡副使周應治，又被巡撫趙可懷彈壓，並將一干宗人帶上堂訊問，但在偽楚王案中巡撫趙可懷順著首輔沈一貫之意偏袒楚王朱華奎，楚藩宗室早對他恨之入骨，突然朱蘊鈐和朱蘊訇掙脫刑枷，並衝上前猛砸巡撫趙可懷的頭，置其當場斃命，其他官員紛紛逃命，。巡按御史吳楷像朝廷發急報告之楚藩小宗叛亂，首輔沈一貫正好借題發揮以打擊對他恨之入骨的楚藩宗室，將告急文書誇大其詞，將劫槓案定性為正德年間的寧王之亂，呈報給萬曆，萬曆大怒，下令楚藩周邊各州府調兵平叛，但不久湖廣按察使李燾的奏書送到，說鬧事的楚藩宗室以悉數到案，請皇帝罷兵息事，萬曆皇帝突然明白自己被人利用了，傳旨罷兵，並命三法司審理此案，
萬曆三十三年四月，劫槓案主犯朱蘊鈐、朱蘊訇兩人，解送湖廣承天府顯陵處死，同犯朱華堆等三人自殺，朱華焦等23名監禁，還有22人被革爵幽囚、拘發遠府閒宅，朱英遶等33人被押鳳陽禁錮，其他楚藩也多受處罰，自此楚王一系才算消停，但大明朝廷卻潛流暗湧，一場震動朝野的妖書案隨之而來。
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