明朝正統十四年，河北的一座軍事城堡前，有兩路大軍正在進行慘烈的廝殺，其中一位垂暮老將，雖已年邁不堪，可面對氣勢洶洶的敵陣，仍然義無反顧、奮力殺賊，鮮血染紅了他的戰袍，連日的疲於奔命和敵人的圍剿，摧毀了他不再年輕的身體。

刀光劍影中，他不禁老淚縱橫，在生命的最後一刻，他想起了靖難諸將，想起了當初平定安南的豪情萬丈，想起了那個與他惺惺相惜的英武帝王。到如今，帝王已逝，留下了這個不中用的子孫後代，只因為聽信一個太監的話，便將他們這幾十萬人帶上了不歸路。

他叫張輔，這個地方叫做土木堡。

名將之子

張輔，字文弼，河間王玉長子也。

他是靖難第一名將張玉的兒子，那個時候，明成祖朱棣還只是燕王，他就已經和父親跟隨著朱棣，舉兵靖難。“張玉善謀，朱能善戰”，朱棣能夠起兵造反成功，張玉起了很大作用，可惜英年早逝，殞命於東昌。

父親死後，張輔便接過了那份重任，跟著成祖轉戰於夾河、藁城、彰德、靈璧等地。公元1402年，朱棣登基為帝，大氣磅礴的永樂盛世拉開了序幕，張輔被封為信安伯，不久之後，妹妹也成為了朱棣的張貴妃，再加上張玉被追封為河間王，一時間，張氏家族滿門榮耀。

永樂二年，安南（也就是現在的越南）黎季犛也學朱棣造反，殺了自己的國君，自稱太上皇。學朱棣的結果可想而知，黎季犛被朱棣打了一記悶棒，大加斥責，並且朱棣斥責完之後，還立刻付諸了行動。他派遣都督黃中率兵五千，護送前國王陳日煃的弟弟陳天平，回安南繼承王位。然而，季犛不見棺材不掉淚，他居然作死殺掉了陳天平和明朝前大理卿薛巖。

這下，徹底惹惱了朱棣。

他大手一揮，派去了一個豪華陣容。到底有多豪華，看看這份名單就知道了：成國公朱能為徵夷將軍、張輔為右副將軍，率領豐城侯李彬等十八將軍，會合左副將軍西平侯沐晟，分道討伐，整支隊伍兵力號稱八十萬。

季犛腸子都要悔青了，他原以為明朝會睜一隻眼閉一隻眼，不會和他動真格，可千不該萬不該，他不該殺了大明的官員，以致於惹禍上身、性命難保。

安南的噩夢

本來這支隊伍是由朱能總指揮，可惜在永樂四年十月，朱能病逝于軍中，於是張輔的機遇來了，他代替了朱能領軍，從此以後，張輔這個名字，便成為安南心裡的噩夢，長久不息。

永樂四年十二月，張輔率軍相繼破賊於嘉林江、多邦城等，安南軍大敗，三江州縣都望風而降。

永樂五年五月，張輔擒獲季犛及其太子諸王大臣等，押送京師，至此，安南得以平定。明廷到處找尋安南故國王陳氏後人，卻遍尋不見，於是在安南設立交阯布政司。從唐朝滅亡開始，交阯脫離中國版圖四百餘年，至此，重新迴歸。

載譽歸來的張輔，越加受到朱棣的器重，被進封為英國公。然而，就在朱棣高唱親自作賦的《平安南歌》之後不久，安南復叛了。

也許是脫離版圖太久，人心已漸漸遠離，這次反叛的是陳氏故臣簡定和季擴，於是朱棣命沐晟前往征討，結果，出乎意料地戰敗。朱棣只得再次派出張輔，任徵虜將軍，張輔不辱使命，大破敵軍，季擴見勢不妙，遣使嚮明朝求封，自稱是故安南王陳氏之後，被張輔一口回絕，回絕的理由也很巧妙，說之前遍尋陳氏後人你不吭聲，現在這一定是詐，我奉命討賊，其他不問。

於是張輔一鼓作氣，俘獲簡定，送往京師。逃脫的季擴，趁著張輔回國之際，依舊做亂，而留在當地的沐晟卻無法制衡，沒奈何，永樂九年，張輔又一次披掛上場，征討安南。

前前後後，張輔四次往返於安南，而每到之處，都是大破敵軍，讓安南人聞風喪膽（交人所畏惟輔）。那條押送京師的路上，走過季犛，也走過簡定、季擴，唯一不變的是，那個馬上將軍，始終是英國公張輔。

細數永樂時代，張輔與朱棣這對君臣，始終是互相信任，惺惺相惜，然而，“千里搭長棚，沒有不散的筵席”，公元1424年，帝星隕落，那個飽受爭議卻又勵精圖治的永樂皇帝朱棣，病逝於榆木川，死在了北征的歸途中。

大明王朝進入了一個嶄新的時代——仁宣之治，宣德皇帝朱瞻基看到安南數次平定又幾度復叛，覺得應該休養生息，於是和眾臣商議放棄安南。張輔雖是三朝元老，但此時已不是他的時代，因此雖據理力爭，卻仍然不能改變明宣宗的決定。

站在明宣宗的角度，放棄安南也許是當時唯一正確的選擇，但安南是張輔花費了半生精力的地方，可以說他一生主要的功績，便是平定安南，這是他的驕傲，也是朱棣的驕傲，而今一旦被棄，能夠想象老將張輔此時的痛心。

英雄遲暮

至此以後的張輔，便退出了權力中心，打了這麼多年的仗，到老才能有片刻休息，於是他安心地做著朱棣封給他的英國公，有時會會靖難時的舊友，偶爾想想平定安南的風光，直到正統年間，那個悲劇時刻的到來。

此時的他，已是四朝元老，那個時候，太監王振仗著明英宗的寵信，擅權奪政，文武大臣們懼怕其勢力，都不敢多說什麼，惟有張輔，能夠與王振相抗一二。

公元1449年，也先入侵，王振攛掇著明英宗御駕親征，張輔得以同行，卻不讓他干預軍政。張輔聽了，沒有多說什麼，因為他已經老了。史書上說他“輔老矣，默默不敢言”，每次看到這裡就覺得莫名心酸，當年叱吒安南的張輔老將軍，如今竟不如太監的一句話。

不管如何，已經七十五歲高齡的張輔再次披掛上馬，陪同皇帝出征，只是上一次陪同親征，身邊站的是歷經百戰的永樂大帝朱棣，而這一次，是從沒有上過戰場的朱祁鎮和一個太監；上一次，是隨著朱棣南征北討，這一次是保護朱棣的曾孫。

得臣如此，夫復何求。

正統十四年，土木堡之變，明軍幾乎全軍覆沒，英國公張輔、奉寧侯陳瀛，駙馬都尉並源，平鄉伯陳懷，襄城伯李珍，遂安伯陳壎，修武伯沈榮，都督樑成、王貴，尚書王佐、鄺野，學士曹鼐、張益，侍郎丁鉉、王永和，副都御史鄧棨等，皆死於此役。

一代名將張輔，人生最後的舞臺終於落幕，這位見證了整個明初盛世的將領，和他的父親張玉、明成祖朱棣一樣，都是死於征途，或許，這對他們來說，是最好的歸宿吧。

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